爺要是都吃遍了，就是每院只嘗一口，恐怕也要撐著了。對了，臘月十五還要殺年豬祭祖，一家人磕過頭後還要吃肉。按女真人的習俗，是全家人要圍著鍋坐，不用桌子的？”無悔歪著頭問。

皇太極聽她前面兩句似乎還在諷自己妻妾眾多，吃不過來，後面卻話題一轉問起吃年豬的事，便有些警惕得看著無悔，不知她又打算怎麼挖苦自己，雖然如此，目光中卻含著寵溺，笑問道：“你想問什麼？你在關外過了四年多，連這個也不知道？”

“奴婢雖知道，只是還未親眼見過一家人放著桌子不用，只圍著口鍋吃肉，

想來倒是有些原始的趣味。只是奴婢很為爺擔心呀！”無悔眼波流動，微蹙娥眉，雪白的貝齒咬著紅潤的下唇，一副憂心忡忡的模樣，我見猶憐，令皇太極愛惜之情頓起，剛才的防備早忘了，還以為她真為自己擔著什麼心，忙道：“擔心什麼？”

“奴婢是擔心——貝勒爺肚裡的臘八粥還未消化盡，又要吃肉，到時席地而坐，恐怕撐得坐不下去呢！”無悔忍著笑，一本正經繞著彎的挖苦皇太極。

“你！”皇太極沒想到她繞了個圈子，最後還是在損他，倒是虧她想得到。正想怎麼把這一局找回來，忽然看到無悔早退到門邊，一副“走為上策”的樣子，那美麗清澈的眼眸中還隱含笑意，他忽然便覺得被她取笑其實並無可氣之處，相反，如果這樣可以讓她多笑笑，開心一些，那這種取笑又有何妨！心中一聲嘆息：只要你能開心些，別總蹙著眉，那被你取笑一下又能怎樣？只是你總愛拿我妻妾眾多來說事，可知我有多無奈。明知你拒我於千里之外的一大原因就是這個，但還要動不動在我面前提起，怎麼不讓我心煩意亂。在你面前，我無可遁形，也無從隱瞞。只是你從來只看到我這些身不由己的尷尬事，難道就看不到我對你的真心嗎？三年的等待不長，也不算短，不知還要讓我等多久你眼中才有我。

無悔見皇太極望著她怔忡不語，黝黑深湛的眼眸中閃著複雜的光，嘴角卻掛著憐惜又無奈的笑。她立時在心裡後悔，剛才不該一時性起，圖好玩開他玩笑，這樣會不會令他對自己有所誤會？以為她是在吃醋？想到這兒，無悔立刻不再有玩鬧之心，眼中沒了笑意，斂容低首，躬身福了福，不待皇太極說話就快步出門了。皇太極聰明絕頂之人，怎麼會看不出她在片刻之間的表情變化，隨即也猜到她的意思，心頓時冷下來，慢慢坐回椅子上，剛才無悔的笑靨還在眼前，可片刻工夫，便只剩自己和一盞孤燈，皇太極注視著燈下的影子，良久不動。

往年的臘八節自然是由哲哲張羅，可今年她自生產後身體一直欠佳，便親口吩咐進門不到一年的布木布泰來主持各項事宜。

“蘇勒姐姐在嗎？”一個丫鬟推開半掩的院門，向裡邊張望。

“是誰？”蘇勒正在屋裡，聽到外面有人，趕緊從廂房裡出來，“哦！你是側福晉屋裡的蘇茉兒姑娘，請問有事嗎？”

蘇茉兒鵝蛋形的臉寵，大眼小嘴，臉色紅潤，長得十分精神，她未語先笑，目光靈動，一看便知是個十分聰明的女孩子。蘇茉兒道：

“是我們格格找您有事。”說完一側身，原來她後面還站著一人，正是布木布泰。

“哎喲，側福晉親自過來了！”蘇勒連忙把門全敞開，福了福道：“怎麼您剛才不徑直進來？爺不在呢！”

“全府上下都知道爺這個院子是不能隨意進的，即使爺此時不在，也不能沒了規矩，自然我也不能例外的。”布木布泰含笑走了進來。

“話雖這麼說，大冷天讓您站在外面多不好。有什麼事，差個人來說就是了，何必您親自來？”蘇勒是府中老資格的下人，說話行事極有分寸，是以甚得皇太極信任。

“吃過午飯閒不住，順便出來走走也好。”布木布泰言談有度，舉止穩重，完全不像一個十三歲的女孩子。她四處打量著這個院子，忽然看到東廂房門開了，走出一個女子，二人四目相對，皆是一怔。

無悔自然認得對面的女子，連忙上前請安。而布木布泰雖見過無悔兩三次，也都是在遼陽剛嫁進門時，那時她是新娘子，舉動十分謹慎，又有些羞答答的，凡事不多問一句，凡人不多看一眼，自然沒機會細看無悔，但也從姑姑那裡聽到過這個名字，當時哲哲只是很隱晦得說了幾句，大意就是凡是關於這個奴婢的事，叫她不要多問。

布木布泰是冰雪聰明之人，當時便覺得這個叫無悔的奴婢很特殊，也就記在心裡了，今日一見，才明白自己的丈夫為什麼把她像寶貝般藏在屋裡。在草原上，布木布泰