大冷的夜，燈火明亮，四節的梯子梆好了，不過剛能過這院子裡的牆。

金絲乾孃嗤之以鼻，“綁梯子腳，梯子不就高了？”

她自以為聰明，老夫人也自認不笨，讓僕婦們照金絲乾孃說得去做。

綁好之後，這次總高度當然很令人滿意。

老夫人剛想對墨紫喝斥，就讓墨紫輕飄飄一句話堵住了口。

墨紫說：“這梯子高是高了，可怎麼爬呢？”

眾人再看梯子，一個個發愣。四節梯子，每節六尺長，只有三根橫竹密埂在中間，頭尾各一尺半靠近兩尺沒有落腳處。一節和另一節之間，橫竹距離就超過三四尺。

“怎麼不能爬？”雖然看著古怪，三四尺也不算多大的隔距。老夫人找個高大些的僕婦，讓她爬上去給她們看。

那僕婦奮力攀過第一節，往第二節爬的時候，梯子突然開始下滑。婦人一驚，手腳無措，整個人帶梯子摔了個四腳朝天，哎喲喲亂叫疼。

墨紫這幾節梯子是有名堂的。頭尾竹竿打了蠟，十分滑索，又沒有橫杆，單綁兩頭，遇力自然會下滑。若連橫杆一起綁，高度就不夠。要連起幾節梯子，就得用她專門設計的梯扣。可惜，那個竹屋裡能給人搜出來的東西，不會包括這些。換句話說，凡是人能看能找的，都是她無所謂，歡迎大家參觀借用的。

這下，唯一的證物成廢物了。

老太太正想著接下來該怎麼辦，園子那頭匆匆跑來一個婆子。

“老夫人，二爺來給您請安了。”

“娘，這事讓維兒知道了可不好，再說我們也得給詠兒留些餘地，畢竟是他的媳婦。”王妃自始自終軟態度，“不若就這樣算了，改日找了三娘來問，長輩面前她不應該會撒謊才是。”

老夫人卻不依不饒，對那報信的婆子說，“就說我歇了，請二爺明一早再來。”說罷，叫人把墨紫帶進屋。

金絲乾孃唯恐天下不亂，進去後就說，“老夫人，婆子剛才帶墨紫這死丫頭進府，在維風居前頭遇到了二爺。二爺對老婆子不假顏色，對這丫頭倒是好，要她親口答老夫人找她何事呢。”

“我早瞧出來你這蹄子存了心思，就衝著這，也不能輕易放過了你。”老夫人一招手，“給我拿棘板子來，打她二十下，看她的嘴還硬不硬，還敢不敢妄想爬主子的床？”

棘板子，是一種大戶人家裡管教下人的私刑器具，板上有半寸長的木疙瘩，打在身上就跟刺似的，扎肉疼。不用太使力，就能達到折磨人的效果。

墨紫是裘三孃的陪嫁丫頭，要好邏輯來，老夫人得問過三娘才能動手教訓她。但大周守孔子仁禮——君君，臣臣，父父，子子。三娘是這家的兒媳婦，既嫁過來，就是蕭家的人。蕭家的人，就得聽長輩的。別說一個陪嫁丫頭，便是三孃的生死去留，還不是由得她們說了算。三娘在裘府還有老爹可以撐腰，頂著嫡長女的名頭，張氏不敢太過歹毒。但如今她成了媳婦，丈夫是天，丈夫的爹孃爺奶，那就是天上天。什麼賣身契不賣身契的，在這敬王府裡，弄死誰的丫頭都是很簡單的一件事。

因此，墨紫沒有拿出那套說辭。說出來，也不過是讓人打得更狠罷了。

“你說實話實說，我便饒你這頓打。”棘木已豎在墨紫身後，老夫人目光森寒，“我問你，你是否幫你家奶奶在外管理望秋樓和船場這兩處營生？”

墨紫抬眼，眸中堅定，“老夫人既問我家奶奶之事，為何不請奶奶來？主子的事，墨紫即便能說，也不能揹著主子來說。”

“她是你主子，難道我們不是你主子？三娘是我們蕭家人，打她進府那日起，你也就是我蕭家的丫頭。”老夫人聲音極冷，沒有一點發善心的意思。

誰說陪嫁丫頭就不能由夫家的主子們處理？陪嫁丫頭若不是丫頭，難道還是千金小姐不成？這世道，人倫便是尊卑有別，長幼有別。陪嫁丫頭要是乖巧，媳婦要是聽話，自然輪不到這些主母們來出面料理。不然，該打就打，該罵就罵，一點可以不含糊。

“墨紫，我們皆知你奶奶自幼隨父行商，來了上都，開些營生也不是什麼大罪。只是王府中規矩多，她年紀輕不懂事，做錯了，我們當長輩的，總要教上一教。你不必怕，只說三娘有沒有這兩處營生便罷。她是我的兒媳婦，老夫人的孫媳婦，都是一家人，難道還能吃了她不成？你說吧，說了也免受皮肉之苦。”王妃和藹勸說。

“墨紫請見我家奶奶”其他的，她一概不提。

“給我打。”老夫人手一揮。