“遵命！”禁軍上前押解賢王，賢王還在不斷地掙扎，“皇兄，我是你的親弟弟呀！當年母后病危，你曾允諾母后，無論我犯了什麼錯，都要饒我不死！”

皇帝大喝一聲，“住口！這些年就是因為母后的這句話，朕姑息養奸，縱容你，放任你，相信你。你給朕的回報，就是這樣！”皇帝手指那些戰戰兢兢匍匐在一旁，原本準備逼宮殺人計程車兵。

賢王看了身邊已經丟盔棄甲的手下一眼，絕望地閉上眼睛。他脫力般被禁軍拖下去，那不短的距離於我們而言只是一個轉身，或者一個眼神交流的空隙，也許於他卻像是一生那麼漫長。功敗垂成，這一刻他的心情，也許我們殿上的任何人，都無法體會。

隨後，陸羽庭也被禁軍帶了下去。她望著念臨風的方向，痴痴地，卻好像眼裡空無一物，在等待著一個遠行的人歸來。

我們所有人都跪在大殿上，等待皇帝接下來的話。靳陶跪在皇帝的身邊，把臉埋在皇帝的手掌裡，脊背微微地顫動。認識他以來，他從未有如此的失態過。失而復得的，不僅僅是生命，還有那闊別了二十多年的親情。也許後者對於他來說，更加地重要。

皇帝沒有說話，只是一次次地撫摸靳陶的髮髻。大內總管走到念臨風身邊，附耳說了一番話，念臨風便起身，給眾人做了一個退下的手勢。

我們走到殿外，見屋簷底下站著一個人，雙手合十，好像正在虔誠地祈福。

念臨風走過去，把手輕輕地放在她的肩膀上，“都過去了。”

她猛地睜開眼睛，看著念臨風，含著淚水笑了。

*

皇帝的醒來確實是所有人都始料未及的一個奇蹟。負責醫治的紅顏說，最初她也只是抱著試試看的決心，下了一劑猛藥。但皇帝的病情畢竟已經回天乏術，在短暫地重振朝綱之後，又一次病倒了。

這次連念臨風都再沒有辦法。

靳陶一直陪著皇帝走完了最後一程。他的身世被告白於天下，在皇帝歸天之後，朝中的大臣就已經開始忙碌登基大典。

靳陶以前的身份全被一筆勾銷，就像這個人從來都不存在一樣。他現在是新皇，有一個全新的名字，和一個嶄新的人生。他變得很忙，我們沒有人能再輕易地見他一面。天子是孤家寡人，塵世中的情分，終究只是他未當上天子前了。

念臨風本來要辭去九州商會大行首的職務，但柳大叔和殷大姐等人堅決不肯。他決定先和我一同送李慕辰返回匈奴，而後再回來處理這些事情。就在我們要離開的這一天，宮裡忽然來人，宣我和念臨風進宮。

白蔻和決明雙雙愣了一下，都阻止念臨風進宮。

“公子，這是鴻門宴！”白蔻說。

決明則更直接，“公子，他已經沒有什麼可以利用你的地方了。不要去。”

我並不是很懂他們話裡的意思。也許我懂了，但是我不想去相信，或是去深究。念臨風走到我身旁，看了他們一眼，“我相信自己的眼光，也相信我交的朋友。若是我看走了眼，或是信錯了人，後果由我自己承擔。”

白蔻和決明沒有再說什麼。他們跟在唸臨風身邊很多年，也許和我一樣清楚他的脾氣。

念臨風牽起我的手，坐上了從宮中來的馬車。

皇宮和之前相比，多了幾分喜樂熱鬧的氛圍。連花園裡有些衰敗的花草都已經被搬走，換了鮮豔有生氣的植株。我們所走的路，與以往來的時候並沒什麼不同，但我又說不出有哪裡不同了。我問念臨風，“臨風，你有沒有發現皇宮好像跟之前不一樣了。”

念臨風輕鬆地笑了一下，“有什麼不一樣？不過是你的心情不一樣了。走吧，不要讓新皇久等。”

我們到了宮殿門口，看到了本來守城門的明宣，被調到了御前當值。我和他打招呼，他也顯得親切，“真沒想到峰迴路轉啊，我也有升職的一天。原來你們都是這麼不尋常的人，都是我的貴人啊。”

“我可不是什麼貴人，裡頭那位才是真正的貴人。最近忙嗎？”我笑著問。

“忙呢。”明宣看了看四周，壓低聲音說，“宮裡換了好些人，都是生面孔。我每天都戰戰兢兢的，生怕出點什麼錯……我剛認識皇上那會兒啊，他還有說有笑的，最近笑容是越來越少，越來越讓人琢磨不透了。也就柳御史和孟小姐能在皇上面前說上兩句話……二位還是小心點好。”

念臨風點頭道，“多謝提醒。勞煩通傳一聲吧。”

作者有話要說：下一章是最後一章