亞龍帝國如奧茲帝國一樣信奉教廷，他也無法再捨棄基奇了。

其他少年雖然也能讓他產生欲｜望，但能讓他不顧一切地想要掠奪、佔有的，只有基奇。

當然，希爾也會想，如果基奇沒有那樣卓絕的魔法天賦，沒有被阿米爾看重，沒有成為蒂娜的魔法學徒，沒有那樣一張雖不明豔卻更沒有缺憾的完美臉孔，他會不會還像現在這樣地在乎他，一門心思地想要得到他。

但緊接著他便又會想，如果基奇不是現在這個樣子，那他們也根本不會相遇，又哪裡會有如今這樣的不安、猶疑。

——這一定是命運女神的安排。

希爾這樣想著，卻忘記了，巴洛特利家族從不信奉任何神靈。

第二天一早，希爾像以往一樣被女僕露茜從睡夢中喚醒，簡單地洗漱之後，拿著長劍去了庭院。

清晨練劍是希爾從小就養成的習慣，只在進入魔法學院借讀的那段時間才暫停了下來。雖然他在武學上並沒有成為強者的天賦，但為了他的健康，父親安格爾還是為他聘請了一位退役騎士，教授他基本的騎術和劍技。

希爾正按部就班地揮舞著手中長劍，身後卻忽然傳來一聲輕佻的口哨，緊接著便是大力的鼓掌和熟悉的喝彩——

“好看，真好看，希爾你的劍術真是越來越好看了！”

——來得可真早。

希爾撇了撇嘴，收起長劍，轉身看向這個明顯是在喝倒彩的傢伙，格蘭特公爵家的獨子，他的好友喬伊·格蘭特。

喬伊和希爾一樣，都是因為父親的原因才不得不在帝都出生並長大的孩子。不同的是，希爾隨時隨地可以離開帝都返回領地，而喬伊卻連走出亞夏城的城門都要先向皇帝陛下報備。之所以會這樣，只因為希爾的父親不過是個懷有不切實際夢想的紈絝貴族，而喬伊的父親卻是手握重兵、駐守邊陲的帝國元帥——喬伊，其實是格蘭特大公留給皇帝陛下的質子。

境況迥異的兩個人，因為府邸的比鄰而從小相識，進而一起長大，然後又再自然不過地成為了好友。也正因為太過熟稔，喬伊才能暢通無阻地進入巴洛特利家族的府邸，不經通稟就出現在希爾面前。

“怎麼來這麼早？”希爾走到喬伊麵前，隨口問道。

“當然是為了品嚐巴洛特利家的美味早餐啊！”喬伊笑嘻嘻地答道。

“真遺憾，我恐怕節儉的巴洛特利家廚子並沒有準備計劃外份額的習慣。”希爾假裝為難地說道。

和其他貴族家精挑細選出來的廚子不同，格蘭特家的廚子幾乎都是從軍營裡退役回來的伙伕，做菜的水準自然難以恭維。喬伊小時候之所以會經常跑到巴洛特利家和希爾嬉戲，有很大一部分原因就是為了躲避自家那實在難以稱得上可口的菜餚。

“少胡扯，露茜說了，她已經為我準備了雙份的火腿蛋卷，就等著我去享用呢！”喬伊不為所動地嘿嘿笑道。

“天，這個見色忘義的女人，我要解僱她！”希爾故作憤怒地板起臉。

“那真是太好了，我馬上把她接走，你也知道，我對她可是垂涎已久！”喬伊壞笑著回道。

調侃中，希爾和喬伊默契地轉身，一同向府邸內走去。

喬伊徑直去了餐廳，希爾則回了更衣室，在露茜的服侍下，脫掉被汗水浸過的家居常服，換上另一身簡潔且不失奢華的貴族正裝。

今天，希爾要在喬伊的陪同下前往帝國學院辦理入學手續。依據亞龍帝國創始者博爾吉亞大帝頒佈的旨令，所有年滿十六週歲的貴族子弟均應進入位於帝都亞夏的亞龍帝國學院進行為期兩年的系統學習。希爾之所以在這個時間返回帝都，正是為了進入帝國學院就讀。

和魔法學院裡裝樣子的借讀不同，在帝國學院學習的這段時間對每一個即將成年的貴族子弟來說都是極為重要的。在那裡，他們不僅將接受帝國最正統的學識教育，更要學習如何做一個真正的貴族，結交新朋，擴充套件人脈，彰顯聲名。尤其是那些無法繼承爵位的次子、幼子們，更要在就讀期間賣力表現，以優異的成績或者豐厚的人脈確保自己能在畢業後謀得一官半職，以便將來離家後還能在社交場合中繼續露面，維持自己的貴族地位。

亞龍帝國在社交上的傳統與比鄰的奧茲帝國相差無幾，也是女子年滿14歲、男子年滿16歲後，即可透過一場舞會正式步入社交圈。對巴洛特利和格蘭特這種地位超然的大貴族來說，舞會多由家族自行舉辦，日期則通常會安排在生日當天。但和奧茲帝國不同的是，這時的亞龍小貴族