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笑泯恩仇情何綿密

袁寧在內宮見到面有憔色的侯承域，在歡喜和悲傷中喊了一聲：“父皇，派人去接阿茂。”

侯承域嘆息不已，等幻真子替袁寧除了易容之後，他聽她說了經歷，除感謝幻真子之外，又傷心侯重緒的陽奉陰違：“果然如此，好在我這冬還能理事，要不然……”他不忍再說，看著消瘦的袁寧道：“好孩子，真是辛苦你了。”

又命人通報太后等人來見，唯不請東聖太妃。長樂這些日子悔痛傷心不已，報喜城大捷對她來說無異於報喪，她今日聽說宮內設宴款待獻捷的“袁怡傑”，想到毫無音訊的侯重茂，越發心如刀絞落淚不已，她早就打定主意，若是新帝登基，三哥三嫂那裡永無音訊，她就一死去地府找他們去謝罪。忽聽太上皇遣人來報，一聽之下，也顧不得衣裳淚溼，發足狂奔去見。

她一見到袁寧，就直撲了過去，嗚咽道：“嫂嫂，三哥呢？”她望著獨自一人歸來的袁寧，害怕之極。

“三哥沒事，很快就會回來了，妹妹放心。”袁寧落淚，但想到侯重茂回來有望，含淚笑著給長樂拭淚。

“都怨我。”長樂聽說侯重茂安然後，先喜極而笑，隨即又流淚自責。

“已經沒事了。”袁寧對她搖頭寬慰，忽又想到雖經此巨劫，可不光自己體內餘毒盡除，阿茂也得以完好，卻又是不幸卻逢大幸，真是塞翁失馬焉知非福，她笑著對長樂說出喜事。

長樂聽完，知是幻真子給侯重茂解的毒，轉身先給幻真子跪了一跪：“我替父皇母后三哥三嫂等人先謝過您。”回首又對袁寧磕頭：“三嫂，我要謝謝你。”

起身後長樂面容稍霽，抿唇問：“魏嘉國呢，他怎沒陪你回來？”

“他在鎮南王那。”袁寧道，室內眾人一聽“鎮南王”三字，卻頓時沉寂肅然。

侯承域在召集魏遙等人商議後，終決定頒詔天下，曰皇帝侯重茂在平關一役中特施巧計誘騙敵軍，實則去巴國收歸聯軍，並請奇人幻真子出山，如今在報喜城夾擊敵軍，扭轉乾坤。

隨後袁寧回中宮，宮門處女官內侍雲集恭迎，一番歡喜的酬酢後，她在長樂的陪同下回寢殿，一入殿門，只見地上一道黑影輕輕起跳，小貓奔了過來，在她裙裾旁翹起尾巴，仰頭睜大圓眼喵了一聲，又朝她身後有所期待的找尋，袁寧彎下腰捧起它，注視著那雙大眼睛道：“他很快就回來了。”

這一夜，長樂與她同榻而眠，相聊甚晚，翌日，袁寧隨侯承域臨朝，同玉符一同現身，侯承域當場宣佈昨日議定的詔書，朝上各派勢力終山呼萬歲，大讚帝后太上皇英明，魏遙等人領首提議，報喜城一戰大勝，已重創敵方主力，如今整個東南戰線局勢明朗，當迎皇帝回京。

袁寧聽到“回京”二字自然喜不勝喜，回宮後卸了朝裝，身上一輕，沉重的一顆心也總算一輕，她掐著日子，按幻真子所說，阿茂這時間大致也快復原了，她對鏡拈起當年那支金步搖，自己簪上默笑不已。

侯承域詔書一下，自然朝野譁然，有人歡喜有人愁，但民間百姓聽聞年輕的君主健在，原已一掃許多憂慮猜測的陰霾，何況如今戰局已定，太平的日子又將來臨，種種歡喜自然難以言表，當日在茶館坊間說書人抑揚頓挫的聲調裡，就已演繹出種種氣壯山河傳奇故事。

袁寧在宮中亦有所耳聞，這日長樂吐著舌頭對她笑道：“連我這闖禍精都被說成花木蘭轉世了，倒叫人怪不好意思的。”

袁寧笑著正要接話，卻有內侍進來急報，袁寧一瞧，卻是侯承域那邊的人，卻聽他說：“皇后娘娘，太上皇讓卑職報個訊息，剛接到飛鴿加急速報，齊國太子殿下正親送陛下回京。”

袁寧聽到這裡心中一跳，卻聽內侍說，齊太子東方曦新春之際與陳南王朝怡安公主大婚，為列國之和平，正月一過便百忙之中抽空，親帥齊軍援晉，齊軍從東南過來，正好圍截住回退的陳狄逆軍，如今前線一片大好。

袁寧默默聽著，正月後報喜城大捷，齊國就援晉了，時間選的真好，若晉軍乘勝追擊，便是並了陳國半壁江山也是有正當理由的，到那時晉國之遼闊，再無人可比，齊國焉能放心？此刻援晉，晉若動陳，可分一杯羹，就算不能分羹，亦能親自參到前線，遠比在東齊遠坐，好了解控制晉國局面。何況此舉還給齊國添了一番助人的美名。她不無感慨的笑了一笑，只說大喜，在眾侍的賀喜聲中，又行賜賞。不管怎樣，他們終是明地裡送了阿茂回來，阿茂回京之路自然安全得多，也