堆荷包——內有現金。淑嫻從聽說淑嘉要入宮留宿開始就回來，此時提醒道：“要是……月事來了，自己小心些。”又準備例假用品。

三月中，淑嘉孤身一人到一個並不熟悉的環境裡去了。她的包袱在檢查的時候沒受多少責難，還有人專門給她拎包袱。

秀女們被分居啟祥、長春二宮，淑嘉所居之處是啟祥宮，與十幾個秀女一起住在大院子裡。啟祥宮在後世已經見不到了——被慈禧給改建得宮牆都扒了幾塊去。

這會兒倒還是原樣，五間前殿，五間寢殿。

還沒打量完呢，宮裡留守的姑姑就來了，果如大家說的，使喚人手嚴重不足。領頭的姑姑自稱姓胡，手下只有四個宮女聽差。胡姑姑道做了自我介紹，又把四個宮女給大家介紹了，然後面色一肅：“各位能到這宮裡來，想是不差的，只是宮中不比別處，最重規矩。有些事兒，我不得不多幾句嘴。”

秀女們都站住了聽，胡姑姑道：“宮裡豈私相授受，哪怕與宮中貴人有親，這會子也只好委屈著。不蒙上頭主子召喚，不可私出宮門一步。有忌諱的東西，先自個兒交上來，省得以後麻煩……”

一通話說完了，才分配住所。

宮中正殿秀女是沒資格住了，只能住周邊的屋子，這就有個好壞之分了。總的來說，東邊的、向陽的是好，西邊有西曬的就住不好。淑嘉自是分一處不錯的屋子，看了看床鋪，倒還整潔乾淨，屋內的陳設並不多，有桌有椅有床，還有個衣櫃。放好的東西，出門一看，隔壁就是董鄂氏。

甭管之前是不是夾生的，這會兒在這個環境裡也是平添幾分親切了。含笑打了招呼，又看到那個圓臉的姑娘，圓臉姑娘非（提供下載…3uww）常不好意思，這會兒她倒是知道那位‘傳說中的內定太子妃’長成什麼樣兒了。

淑嘉一笑，邀她們進屋裡坐。相鄰、相對的屋子不斷有人探頭，也有互相打招呼的，也有遇到熟人八卦的，也有互相攀交情的。還有竊竊私語：“哪個是石家姑娘？”

圓臉姑娘坐下來的時候非（提供下載…3uww）常不好意思，扭著衣角不肯說話。董鄂氏笑了，問淑嘉：“你住得慣麼？”淑嘉道：“咱們住得算好啦，她們住對面兒的可不太舒坦，天兒越來越熱……”

話匣子開啟了，圓臉姑娘也就放鬆了，言語間知道她的出身也不低，是侍郎薩弼漢的女兒。三人又說了一會兒針線，淑嘉看董鄂氏的衣裳花紋很別緻：“這是新出的樣子麼？先前沒見過。”

董鄂氏略有得意：“是我沒事的時候自己胡亂琢磨出來的。”圓臉姑娘很羨慕：“你的手藝可真好。”

不一會兒，開飯了。也有到殿裡一起吃的，也有端到房裡慢慢吃的。

淑嘉三人決定先到殿裡吃一頓，如果環境好呢，就在那裡吃，如果不好，以後都回房用餐。

三人是被圍觀進去的，從房屋分配裡大概就有人猜到了誰是誰，對淑嘉倒沒什麼。都知道她是誰了，她家裡人都被安排好了，誰還沒事找事算計她？太浪費時間與精力了，與其這樣倒不如想想別的主意呢。

頭一頓飯，大家還不太熟，剛進宮，精神還繃得比較緊，都悶頭吃飯，還要注意儀表。互相使絆子啊、把茶飯灑到別人身上啊之類情節都沒出現。吃完飯，各自回房休息，下午就漸漸有人三三兩兩交上了朋友，或在一處說話，或一起做針線。

董鄂氏帶了幾本書來，淑嘉正好與她互通有無。

晚間，皇太后又叫人去吃飯，淑嘉赫然在列，董鄂氏、寧蕙等幾個女孩子也榜上有名。到了一看，好麼，幾大宮妃也在。

這一頓飯吃得極其彆扭。

不但要吃，還要有形象不爽，幸虧‘食不語’，不然會更慘。即使這樣，也架不住皇太后老是打量，末了，她還破了規矩公然在飯桌上聊天，物件，淑嘉。“住不住得慣啊？”、“缺什麼跟我說啊。”

宮妃們也摻和了進來：“幾月生日啊？”“這桌上的菜哪道合口啊？”

最後所有小姑娘都被問到了。看淑嘉被問的時候，她們心裡也有些羨慕嫉妒的，等到自己被問的時候不免又有些佩服了，到底是內定的太子妃啊，說話都那麼從容。

當天晚上，回來後小宮女把洗漱用水給準備好了。淑嘉笑著道謝，小宮女道：“是奴才們該做的。姑娘用完了，我再來收。”淑嘉摸出個荷包，裡面裝的是五兩銀子。小宮女連連擺手。淑嘉笑道：“往後還要多仰仗你呢，這是見面禮。往後可不是每天都有的。我家教規矩的姑姑也是宮裡出來的，