“‘鏤月成歌扇，裁雲作舞衣。自憐迴雪影，好取洛川歸。懶正鴛鴦被，羞褰玳瑁床。春風別有意，密處也尋香。’”林錦為我換了一盅茶，我伸手接過，卻也不急著飲下，只捏在手中把玩，“如此柔媚清麗的詩句，讀來令人心曠神怡，不得不讚嘆做詩之人的才華。”

“這是臣信手之作，難登大雅之堂，令昭儀見笑了。”李義府聽我隨口吟出他的詩句，面色微變，片刻便恢復如常。

“信手之作？貞觀八年，劍南道巡察大使李大亮將你薦舉給朝廷，很快詔下，你便補為門下省典儀。先帝召見你，想一試你的才學深淺，，令你當場以‘詠烏’為題，賦詩一首。”清香浮動，茶色冷冽，我晃了下手中的茶盅，漫不經心地道，“先帝題目方出，你脫口吟道：‘日裡揚朝彩，琴中聞夜啼。上林如許樹，不借一枝棲。’先帝聽後倍感滿意，稱讚你的文采，當場授予你監察御史，並侍當時晉王。而後晉王為太子，你旋被授為太子舍人、崇賢館直學士。”

李義府身軀一震，卻未答話，只垂首不發一語。

“你也曾寫《承華箴》奉與陛下，文中規勸陛下‘勿輕小善，積小而名自聞；勿輕微行，累微而身自正’。你又言，‘佞諛有類，邪巧多方，其萌不絕，其害必彰。’此言有文有質，確是精闢，引人深思。陛下將《承華箴》上奏先帝，先帝覽畢大喜，稱你為難得之棟樑，隨即下詔賜你帛四十匹，並令其參與撰寫晉書。”我仍斜靠軟榻，笑意平和，曼聲說道，“而後陛下即位，你便也升為中書舍人。次年，你便兼修國史，加弘文館學土，可算青雲直上，頗引朝臣注目。原本你的仕途可說是一路坦蕩，只是聽說你近來有些麻煩？”

李義府沉默片刻，似已按下心神，這才悠悠地道：“臣不知昭儀所說的麻煩是何意？”

“如今長孫無忌是朝中重臣，高陽公主一案，他已險些將魏王餘黨消滅殆盡。”我以指尖挑撥著盅中的茶葉，意態悠靜，“我聽聞你也曾是由黃門侍郎劉泊、侍御史馬周的引薦，又與許敬宗等相連結，算來也屬魏王黨的外圍，如此一來，地位恐怕是岌岌可危。”

李義府涔涔汗下，勉強答道：“我並未犯事，昭儀只怕是危言聳聽。”

“我是否危言聳聽，你心中自然有數。”我已洞悉李義府內心的彷徨，輕鬆一笑，有意讓他聽見我奚落的笑聲，“怎麼？王德儉勸你來的時候，沒有對你將其中利害說清麼？”

李義府聞言全身巨震，他彷彿突然對眼前一切沒有了主張，抬頭瞠目望向我，他隨即又垂首，不答話。

“你也留心朝中動態，必知長孫無忌意將你貶出長安，即將奏請陛下貶你到到偏遠的劍南做壁州司馬。”我平靜地望著李義府，我看出了他的失意，卻依然不鬆口，“這王德儉是許敬宗外甥，其貌不揚，但詭計多端，善揣人意，且與你私交甚密。他知你如今有難，特告之一計。你一籌莫展，這才會冒險入宮來見陛下，求得最後的生機。我說的對麼？”

李義府臉色蒼白，彷彿被我方才的言語噬盡了鮮血。

知人方可善任，我若不知李義府此人，如何能用他？

我好整以暇地看著李義府失措的模樣，緩緩說道：“王德儉此人我也略知一些，他必定對你說，‘武昭儀方有寵，陛下欲立為後，只是擔憂宰相阻擾。你若能在此時挺身而出，上表請立武昭儀為皇后，或許便能轉禍為福。’我說的對麼？”

說到此，我心也是一沉。這王德儉，正是許敬宗的親外甥。我甚至懷疑，也許是老於世故的許敬宗察覺到了這一點，卻不想輕舉妄動，於是才命王德儉設計使李義府前來投石問路，以身犯險。權術的這潭水，果然是深之又深。

李義府跪伏於地，許久之後，他從容的聲音悠悠傳來：“昭儀所言不虛，確是如此。若再說下去，恐怕連我今晨所食之物，也都一併說了出來。”

李義府如此迅疾便恢復了鎮定，我兀自一笑，心下頗有好感，口中卻仍是逼迫道：“我聽聞，長孫無忌貶你出京的詔書都已在中書擬好，正要轉送門下省，若再遲一些，恐怕……”

我的一番說詞，連消帶打，李義府自然明白此時是他生死存亡之際，他一字一頓道：“我的生死榮辱全在昭儀一念之間，請昭儀明示！”

我起身撥開綃帳緩步而出，銀絲淺繡的薄羅紗衣，曳地緋紅長裙宛若祥雲，凝白瓔珞環腰垂下，環佩相撞，叮噹輕響。

李義府見我突然走近，先是恍惚慌神地呆望著我的面容，眼神迷離，片刻後才覺察到自己的失態，他面色一紅，