後以為最重要的是什麼呢？”

“自古男女有別，男子生來就堅強的意志、強健的體魄決定了他該承載的重量、他該經受的磨練。女子生來就柔弱，所擁有的善良、寬容與愛是一種自然的流露，源於渾然天成的母愛。”我撫著太平的髮髻，目光鎖住她，鄭重地說道，“但是，千萬別埋怨女人的嬌弱，上天賜予的，總有它意義所在．起點不同，要求也迥異．先天的劣勢便註定了我們需要付出更大的努力，受更多的痛苦。要用能力證明自己的存在，使他人不看輕自己。”

“母后，我不懂……”太平凝望著我，眼中全是疑惑。

“將來你會明白的。”見太平茫然的模樣，我心中卻有幾分欣慰，她尚年幼，純白若雪，眸中全無人世的煙火滄桑，只是一個的普通少女。而一個女子愈是普通，便愈接近所謂的幸福。

“母后，那，那您愛父皇麼？”太平瞥了我一眼，謹慎地問我。

我怔了怔：“為什麼這樣問？”

“我不知道父皇是不是一個好皇帝，但是，我肯定他不是一個好男人！”太平又偷瞧了我一眼，見我並未動怒，才又說道，“因為他除了你之外，還有那麼多的女人！”

“傻丫頭，要一個好夫君，還是要一個好男人，就看你希望自己與他的關係維繫多久了。”我的語調如徐徐的風，波瀾不驚地吹著，“你父皇近來已收斂許多了，夜晚極少再招宮人侍寢，每幾日便召你們幾個孩子入宮，膝下承歡。要一個坐擁天下的男人不縱情聲色，比讓他放棄這無邊江山更難。”

“母后，我還是不懂……母后，您的馬術好厲害！”太平擰眉，苦苦思索，她似想起了什麼，現出興奮的神情，“那日我用您教我的馬術，居然輕而易舉地贏了哥哥們呢！”

“若說馬術，你的外祖母才是真正厲害。”想起母親，我長嘆一聲，卻見太平正睜大眼看我，便笑著解釋道，“她曾說，馬兒是極有靈性的，若只是充當腳力，日行千里的良駒確是數不勝數，但為何能青史留名的只有那麼幾匹？你可知烏錐與赤兔？”

“我知道。但是為什麼呢？”太平搖著我的手臂，催促道。

“項羽烏江自刎，烏錐也隨即投江。關羽被殺，赤兔便絕食而亡。縱觀古今，勿論馬兒，即使是人，又有幾人能有這份忠心？”我帶著幾分凝重，緩緩說道，“人與馬，實是個神奇的組合。馬兒最會懂你，它不會嘮叨你，更不會逼迫你，亦不用讓你去揣測，它只會靜靜地陪著你，踏實且安心。”

這番話，年幼時母親對我說的時候，我總是似懂非懂，成年後卻是完全懂了。如今，我亦用它來告誡我的女兒。

深宮之中，廟堂之上，人心易變，最是難測。人心最冷，甚至抵不過一隻畜生。

******************************

銀角香爐中，沉香的氣息悠然飄散在空中，我輕吸兩口，只覺精神一振，低頭繼續研磨。

林錦的聲音輕輕響起：“娘娘，上官婉兒已在殿外等候。”

“宣。”我心念一動，手腕微顫，一滴濃墨隨即落下，在紙上暈染開。

平淡的女聲，仍帶著一絲稚嫩：“上官婉兒參見皇后娘娘。”

我抬首，見一個少女跪在案前，面容清秀得足可入畫，卻又是那般渾然天成。空靈如夢，清幽如鏡，宛若一枝空谷幽蘭，令人本能地生出憐惜。

“聽說，你要見我？”我緩緩直起身子，眼睛勾勾地盯著她。

她微微仰首，直視我的眼睛：“婢子知道皇后娘娘身邊正缺一個案前侍婢，特來請見。”

“我早聞上官婉兒天資聰慧、過目成誦、文采斐然、下筆千言。”我拈起案上的薄紙，發出一聲輕笑，“做我的案前侍婢，豈不是太委屈你了？”

上官婉兒的神色依然沉靜：“娘娘的字，行雲流水，氣韻如神，雖非名作寶物，卻能將觀者打動，娘娘的天然氣度、簡純心境皆流露無遺。”

“果是伶牙俐齒。”我雙眉稍挑，伸手一指方才落下的那滴濃墨，“那此處的汙跡又該如何解說呢？”

“字畫之美，美於運筆時筆者的氣韻、神采、突然而至的情感，即使是錯筆、失誤，亦是一幅完整作品的一個玲瓏剔透的部分，從來都是錦上添花，而非敗筆。”她的聲音與神色一般淡然，不徐不疾地說道，“但娘娘的字，只能是妙品，而非神品。與真正的大師相比，便沒有了那般的飛動靈俏，只算得上是半分出神，半分入畫。”

我放下紙張，再次望