一切來得有些突然，且由皇后宣旨命我入宮，確不在我的計劃之內。但只短短的一瞬，我便醒悟過來，心中已有了盤算，立時答道，“請內侍監稍等。”

我將一包銀子不著痕跡地塞入內侍監的手中，輕聲說道：“有勞各位了。”

“姑娘不必多禮。”內侍監眉開眼笑，會意地將銀子收下。

因我早有準備，並無累贅之物，稍做收拾，便隨內侍監出了寺門，上了馬車。

遠處隱約傳來寺中朗朗的吟詠之聲，漸漸遠了。

馬蹄子掀開夜幕，微風吹動車上的簾子，左右搖盪，啼嗒的馬蹄聲和轆轆的車轍聲顯得格外空蕩。我掀開簾子，望著窗外昏暗的光線不停地掠過，直延伸到無窮處，馬車上下跌宕，就似前途不可測的命運，顛沛起落。

但我早已無懼，便如此前行吧，到我想去的地方，不問因果，不問兇吉。

一時之間，心中極靜，夜色如塵埃般落盡。

************************************************

王皇后並沒有怠慢了我，至少表面上如此。

內侍監將我領到偏殿的一座小院，這是宮中清幽的居所之一。蒼筠靜鎖，薄薄白雪，似籠寒煙。室中桌案皆由沉香木製成，沉厚溫潤。疏影橫斜，滿室光影瑟瑟。

但我深知，無論怎樣的厚待，畢竟是寄人籬下，不可行錯半著、踏錯一步，更不可坐困愁城。

思即，我連隨身的包袱也未放下，便對一旁的內侍監說道：“我想先去覲見皇后。”

“姑娘隨我來。”內侍監稍愣，而後便轉身在前領路。

行不多時，便來到皇后殿，我恭敬地跪在殿外，請內侍前去通報。

跪了許久，雙腿微麻，這才聽見內侍的叫喚：“傳武才人覲見。”

武才人？這王皇后是存心令我難堪，讓我切不可忘了自己的身份麼？我在心中冷笑，立即明白了許多。我徐徐起身，輕整了下衣袍，向殿內走去。

入了殿，我立時跪伏於地，行參拜大禮：“婢子武媚娘，參見皇后娘娘。”

***********************************

王皇后的聲調十分平靜：“不必多禮，平身，賜坐。”

“奴婢不敢。”我依然垂首跪伏著，不動分毫。

“你如今已有身孕，這般大禮，可折殺我了。”王皇后竟親自上前攙起我，她眉目平和，笑顏溫柔，令人頓生親近之感，“我方才有事，所以來遲，累媚娘受苦，可總算沒有辜負陛下所託。”

沒有辜負陛下所託？是李治命她迎我入宮的麼？心念一轉，我故做怯意，微推拒著，仍是不敢起身。她既早知我有身孕，若真是有心要護我周全，方才為何會任我在殿外跪得雙腿發麻？很多事，絕不能說出口，只能彼此心照不宣。

“媚娘果然是天生麗質，雖已年近三十，卻是風韻不減。”王皇后側頭細細打量著我，她瞥了眼我微隆的腹部，溫言開口，“我命人送去的那些衣物，可和你心意？”

“多謝皇后娘娘賞賜，奴婢銘感於心。”我低垂著頭，輕聲回道。王皇后面上雖溫和，眼中卻掃過一抹鄙夷。我自然明白她心中所想，她定是認為，我比李治年長，色衰則愛弛，依我的容貌與年紀，在美女如雲的宮裡恐怕也沒有多少受寵的日子了。

王皇后接過宮女遞過的茶盅，不疾不徐道：“媚娘，我聽聞，先帝在世之時，你曾在旁侍候過？”

“回皇后娘娘，是的，奴婢曾是先帝的才人，而後被貶為御前侍女。”我垂首，直言答道。

“哦？”王皇后持著茶盅的手微一頓，顯然略感詫異。

想來她原以為我定會對那一段歷史遮掩搪塞、避而不談，不料我卻直言不諱、大方痛快地認了。如此一來，她必定以為我是個毫無城府之人，話怎麼套，我便怎麼說。她將茶盅放在案上，瞥了我一眼，眼中的警戒已散去不少。

“你既侍侯過先帝，定是知曉宮中的習例，先帝的妃嬪——”王皇后稍停，她微著側頭，察看我的臉色，我立即垂下頭，做出一副惶恐地模樣，她似覺滿意，便換了話題，“恩，你可知，是陛下命我迎你進宮的？”

“不，奴婢不知……”我仍是恐懼地答道，在這一瞬，我已明白王皇后此話背後所隱藏的意思，略微思索，便轉口道，“先帝在世之時，奴婢曾與陛下有過幾面之緣……”

“恩？你們是如何