“我瞧著大哥並不是憂傷的樣子。”蕭孟朗低聲道。

皇甫惜歌一把甩下那側簾，臉兒也隨著身子湊到蕭孟朗跟前：“真的真的？你給我仔細說說。”

蕭孟朗笑道：“大哥不但親自來神廚找咱們回府，還下了馬聽流蘇敘說緣由，又去打量那個杜姑娘。若是真有不好的訊息，你覺得他會有這般興致麼？”

“壞了壞了！你這麼一說我倒想起來，怎麼都沒問問大哥晌午用膳了沒？你瞧他與阿九阿十那風塵僕僕的樣子！”皇甫惜歌又如何沒注意到蕭孟朗說的那些細節，只是事關父王與二哥的生死，便總是往最壞了想。

如今被蕭孟朗提了醒，她也覺得自己有些過了。凡事只有既想得到最壞，又想得到最好，才能從容應對不是？

蕭孟朗卻被她壞了壞了的口吻驚了下。再細細一聽，不由得大笑起來。轎廂外皇甫競朗聲問道：“三郎心情不錯？”

“惜兒正在後悔呢，說大哥風塵僕僕的回來，又恰在自家酒樓門口，都沒想著問一聲大哥路上用膳了沒有。”蕭孟朗答道。

皇甫競伸出馬鞭挑過來，恰好將側簾挑出一條小縫：“惜兒到底是長大了些。大哥多謝你惦記了，我們在遂州吃了午飯才趕過來。”

“那就好，那就好。”皇甫惜歌訕訕地笑著，伸出手指一下下點著蕭孟朗，叫你告狀，叫你告狀。

蕭孟朗呲牙咧嘴的閃躲著，又一把抓了她的手握在自己手裡焐著。皇甫惜歌微微顫了下，便安靜下來。

這樣也很好了，杜雪娥之事至少看清了他的敦厚良善，而自己身邊美婢不少，也未曾見他對哪個有過特別的關注。之前有謠傳說他不好女色卻好男風，若能再解開這個瞧瞧真假，便可以決定是否能踏踏實實與他過上一輩子了吧。

到了蕭府下了車馬，蕭孟朗便請皇甫競到外書房去，又吩咐墨兒：“你服侍你們主子一起過來。”

流蘇與茯苓便與眾人告了退，一路無話的回了清苑。流蘇偷偷打量了茯苓一路，那丫頭卻始終是滿臉淡淡的笑意。

進了外書房，蕭孟朗帶著幾人一直往西面的暗間兒走去。方一坐定，三祿便拎了大銅壺的熱水來，墨兒上前服侍郡王洗了臉。

“大哥喜（霸氣書庫…提供下載）歡君山銀針，外書房這裡可有備著的？”皇甫惜歌問蕭孟朗。

皇甫競笑著望向蕭孟朗：“瞧瞧我們惜兒多會替他人著想，三郎你是不是很有福氣呢？我還真是渴壞了，什麼銀針金針的，一路上也沒少喝茶葉末子，照樣兒解渴！”

蕭孟朗吩咐了三祿兩句，三祿便欲退下泡茶。墨兒緊著跟上：“三祿哥，墨兒幫你一起吧。”

主子們肯定有要緊話兒說，墨兒雖然是個急脾氣，這火候兒還是會看的。皇甫惜歌抿嘴笑著，揮揮手叫她跟著三祿去了。

皇甫競兩口喝罷墨兒送進來的茶又順了順氣，便將寧州之行細細的講了。蕭孟朗聽得很是認真並不插嘴，皇甫惜歌見狀便也不曾吭聲，一樣仔細的聽大哥說完。

皇甫競說罷，一邊打量著妹妹妹夫的神色，一邊暗道惜兒可真是長大了，能容人將話一氣說完可不簡單啊。蕭孟朗伸手按住皇甫惜歌欲站起的架勢，“大哥有什麼需要三郎做的，但請吩咐。”

“介時派幾個你信得過的，提前到寧州去借著劉家的名頭備些美酒與羔羊，如何？”皇甫競問道。

蕭孟朗微笑：“大哥欲將蕭家擇開，三郎心領。其實無論如何也是擇不開的，還不如就用我蕭三郎的名號。大舅兄要出海，寧州是三郎的外家，提早派人去給您備些吃食帶著，誰能阻攔？”

“何況那話不是說麼，欲加之罪何患無辭。”

“你說的倒是實在話。其實我也不指望劉家出面便護得住咱們，可至少多拉一個墊背的吧，扯進來的人越多，上頭便越得謹慎不是？”皇甫競很滿意妹夫如此有擔當，卻並不願苟同他的勇往直前。

劉家削尖了頭也想往海路里鑽，除了想多得些利益，不也是持著這種抱團的想法兒？於是劉家並不和皇上皇后開口卻只找他，扣留了上官恪做籌碼猶嫌不夠，還要將姑娘嫁過來做側妃。

海路本就是謹親王用命蹚出來的，而如今的安郡王皇甫競身上不用說要職，連個虛位都沒有，不叫他按著謹親王的腳步前赴後繼去，哪裡還有生路？皇上若想拉破了臉不許皇甫競走這條路，太后那關他便過不得。

於是劉家認準了拉住安郡王才是正途。若說姻親，蕭家、劉家、皇甫家與上官家本就是盤根錯節，如今只需