皇太后，這婦人因自己在宮裡叫太皇太后壓著，又有個淑妃在，覺著自己壓抑了，便要在旁人面前擺個譜兒，好圖個心裡舒坦。誰個生來便愛看人擺譜的？皇太后又總為難孝愍太子，風評更差。

然她死了兒子，又與嗣子不合，處境又可憐，那一等好心的便忍住了不說她是非。她偏又好自鬧出些個事來，叫人不得不說。

縱是不喜歡她的人也要說：“過繼了旁人家兒子的人可憐，寡婦過繼了旁人家兒子的更可憐。”又有玉姐，新皇后出身不高是一個好說道的，永嘉侯究竟是不是朱沛又是一段公案。皇后母親孃家女戶人家，還是拿來饒舌的好話頭兒。再端莊婦人，不好說，也想聽一聽，好曉得一二是非，免得因不知內情犯了忌諱。

這日，三、五夫人，原也是閨中手帕交的，聚作了一處。不好聽戲ＷＷＷ．ＫＡＮＳＨＵＢＡ．ＯＲＧ、觀歌舞，正好專了心的嚼舌頭。

內有嫁得好的，已是崇安侯夫人的先開了口：“皇太后這回叫治得有苦說不出了。”她與皇太后閨中相識，原比皇太后過得好，不想皇太后一時走運，做了繼後，便常在她面前拿個架子壓她，兩個都不是甚眼光深遠的，彼此心中都不快，崇安侯夫人最愛傳皇太后的不好。

與她相熟的人都曉得她這愛好，眼下更不用畏這皇太后，那一個丈夫只掛一中散大夫職的便道：“叫她招惹皇后去，那是個好招惹的人麼？才入宮便好打她臉的一個人！官家又不是她親生兒子，能向著她？”

另一丈夫正丁憂娘子錢氏的道：“也不怪皇后，看她先時在外頭這婆家時，那會兒我家還不在孝裡，也去那家吃喜酒來——真真親如母女。原是那家夫人相中求了來的，親為婆母做羹湯，又與妯娌大小姑子處得極好。也是宮裡那個生事。”

崇安侯夫人道：“這也是看緣份哩。”

那中散大夫家娘子道：“也看相處哩。皇后看著嬌嬌怯怯南蠻子模樣兒，心裡硬哩。聽說……原是女戶人家養出來的，性烈心硬。這回明擺著是一個要拿捏另一個，另一個也要立威。竟是誰個心狠誰個能贏。”

錢氏道：“哪有這等事？皇后好個佛道，極心善的一個人兒。又是那蘇先生學生，知書達理的人，能心硬到哪裡去？難道不是依著禮來的？”

崇安侯夫人道：“將過門兒，嗣婆婆一出手兒便與丈夫十二個花朵般閨女，為的是個甚？明眼人兒一眼便瞧得出來，不生氣，難不成還要等著叫治死？”

中散大夫娘子道：“這也是。也是皇太后犯了昏了，哪家個婆婆不想著兒子家宅和睦的？她便好弄攪家精去叫兒媳過得不安！可見不是親生的，便不為兒子想，只想著自己好拿捏兒子媳婦。既不以真心待人，也不怪旁人與她也只是面子情了。”

崇安侯夫人道：“是皇太后不在理，皇后也不是個省油的燈！真個是南邊蠻子地裡來的，心忒精細了。”

京中貴婦多是北人，對南方人實有些兒瞧不大上，玉姐雖不好惹，卻又年輕。崇安侯夫人更有一恨，她的庶子越凌得了洪謙青眼，帶往西南走了遭兒，做了個縣令，正經有了官身。越凌心疼生母，百般求告，將生母攜至任上，從此脫了崇安侯夫人的辣手。崇安侯夫人少了個出氣筒兒，心內自是不喜。一罵越凌不守規矩，是個忤逆子，二也犯洪謙多事。前者好罵，後者不敢罵，只好說事時，時時拐到他家添上一二句無關痛癢的話。

中散大夫娘子大有知己之感，原本她丈夫曾有一實職可任，不想沒爭過一個南人，她更不喜南來的，掩口兒一笑道：“聽說，皇后又裁宮中用度，減了許多宮人，點燭也不許多點、脂粉也不許多買。還帶著兒子與官家一同擠著隆佑殿，真真是精細蠻子的脾氣。”

崇安侯夫人道：“蠻子從來精細的，你哪裡知道？這與官家一處住了，正好看著，免叫偷嘴哩。”

她兩個說得高興，卻忘了京中勳貴姻親盤根錯節，這錢氏乃是義安侯董格的妹子的兒媳婦兒，因家大兄弟多，分房兒出來居住。義安侯的孫女兒卻是說與了金哥的，這親戚說近不近，說遠實不甚遠——皇后孃家親戚少而又少，義安侯家是比林家還要正經的親戚。

董格乃是她丈夫的親舅，若走對了門路，以皇后之能，與官家夫妻相偕，吹吹枕頭風兒，又或是永嘉侯伸伸手兒朝官家進進言，她丈夫也好得一實職。且這兩位說話也確是不敬皇后，捎帶了官家，忠心之人，也當說一說。又，與皇后遠近是門親戚，有人說了親戚家出嫁女的不是，親戚也當傳個話兒，提醒一二不是？

這錢氏便往永嘉侯府來