爬往坐榻上，端端正正坐了，一雙胖手卻不肯放開。玉姐便也由他抓著。

秀英往見玉姐，玉姐只受半禮。依著她的意思，這半禮也免了倒好，這些個禮數，只好迷外人的眼。秀英卻十分不肯，道是禮不可廢。如今行了半禮，又問章哥好。玉姐使空出來一隻手兒戳戳章哥手背，章哥鬆了手，跳往地上，也問秀英：“阿婆好。”

秀英道：“好，都好。”等玉姐請她坐下，這才坐了。

玉姐見她有話要說的樣子，便使小茶兒帶章哥下去喝水：“背這一大長篇子，他也該渴了，與他些蜜水喝，休多吃了糕餅，又吃不下飯。”小茶兒答應一聲，領章哥下去了。

秀英左右看看，問道：“湛哥呢？”　玉姐道：“他那乳母哄著，才哄睡。一動他便醒，睡醒了便要鬧，且叫他睡罷。”那新生的二哥現取名為湛，八個月大，也有兩個乳母，卻是外頭新補進來的，玉姐留心，使人請申氏薦了乳母進來，一則自家放心，二則也好叫申氏放心。

秀英這才說著正題：“前些日子，聽外頭有傳言，宮裡派人出去經紀買賣了？”

玉姐道：“是哩。”秀英道：“這……宮裡哪有親自經營買賣的呢？說出來不好聽哩。原本外頭已有人說了些兒不好聽的，如何眼下娘娘又——”

玉姐道：“娘聽他們說來！九哥曉得的，九哥甚都不說，他們說了也不管用。”秀英道：“那也不能由著性子來，休問是誰，叫御史諫了一回、參了一回，也不是個好事。”

玉姐道：“我又不偷、又不搶，也不是親拿秤拿等子，只出個本錢罷了，皇帝家也要吃飯哩。外頭……大官人、小官人的，但有個餘錢，除開買房置地，誰個不這般乾的？官兒小些的，想做還做不來哩。”

秀英道：“大官人、小官人們家裡娘子能做的，你是官人娘子？你是官家的娘娘！你管恁多！宮外娘子們，憑她男人官至幾品，便是王妃，也要愁生計。你是不須愁這些的，官家江山萬萬年，自有天下百姓供奉你。”

玉姐道：“娘不知道，如今官家也缺錢哩。我能幫他便幫他。”

秀英道：“你帶頭儉省還不夠？”說完，又罵外頭人，“見著宮裡使人去做經紀買賣，也偷偷摸摸使人開鋪，單收租子，他們如何能過得這般寬裕？原拿著乾股，如今卻也拿錢去做買賣。自家都不乾淨，還要說宮裡‘爭利’。”

玉姐聽了，便問：“也有官人家做買賣的？”

秀英道：“都是悄悄兒的，使家人去做的。”玉姐一笑：“法不責眾。”

秀英道：“拿你頂前頭哩，你可要有主意。”玉姐道：“娘放心，李長福是我這裡人，支使他的卻是官家。”

秀英嘆道：“你……處在這個地方兒，進不可進，退無可退。循規蹈矩尚且來不及，如何好自尋煩惱去？聽孃的，這男人長進了，你便不能如先時那般待他了。先顧好自家，休出紕漏。”

玉姐想一想，問秀英道：“娘今番來，是爹的意思還是娘自家要來說的？”

秀英聽了便伸手取過茶盞來，一飲而盡，撫胸道：“你爹聰明一世，今番也犯糊塗了！他倒還說你辦得好哩！他們男人眼裡，能幫著丈夫的，就是好。你切不可這般糊塗！沒個男人喜歡女人好強的。休看我原先好強，那是……你爹是入贅來，看我如今，他說個是，我能硬說個不？你是嫁與官家的，可沒我那時那般硬氣。男人縱敬著賢妻了，也未必愛她剛強。我與你爹都老了，也沒心思混鬧了，官家可還年輕。你總要柔柔和和的，攏著他。”

玉姐猜著秀英的意思，無非是要她邀個好名聲兒，日後好做個退步，縱九哥要充實後宮，她也佔著禮法、佔著口碑，無人能撼動。當下口氣也軟和了，道：“孃的心，我曉得，是要人都說我的好，再沒處尋我的不是，縱日後有個萬一，也好有人為我說話，是也不是？”

秀英道：“你既明白，怎地還要犟來？安安份份地罷。再不到二年，官家便出孝了，到時候兒，要充實後宮的，你……總要拿個章程。到時候休再這般脾氣了。”

玉姐默然，道：“我總想信他一回，試上一試。誰個想將自己男人讓與人　？＇…87book＇我是不想的！不試一回，我是不會死心的！他親生的父母兄弟皆不能認，滿宮裡他最親的人都在我這裡了，我得疼他。”

秀英道：“你就犟吧！”

玉姐低聲道：“娘又來，哄人誰個不會來？我總不曾負過他，日後也不怕說。他若執意，我難道還能捆著他？”心裡想的卻是，到那時節，只好離心了