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玉姐亦知此語，這個話兒卻又與五行終始之說，與儒家之“天道有常，不為堯存，不為桀亡”暗合。是以雖是民間、仕林有種種忠臣、不敢叛逆之成見，玉姐亦不以之為異端。只是九哥忽說出這些個話兒，玉姐不免吃驚，聽著九哥話中之意，乃是如今這些個好事，也不是應該得的，心裡小有不快，問一句：“是何深意？”

九哥道：“人並非生而不變的，我雖生於宗室之家，莫無機緣，斷不至能做了皇帝，這便是‘種’。然而若非父母行得端立得正，莫非十餘年教導，使我知禮，先帝未必便要過繼我，這又暗合了那句話兒。七哥原與我同，卻因著家中不甚，又拋棄原有之婚約，故而先帝不取。我兢兢業業，不敢有絲毫懈怠，不敢輕慢大臣，不敢褻瀆百姓，至於僧道，亦禮敬有加，是以縱有事，人心皆向我。他不肯安分守己又不曾實幹，卻思趁亂投機，是以縱有謀逆者從之，亦不能成事。今日方明白，原先在家時，娘曾說，‘日子總是人過來’是何意了。”

他極少如此正色與玉姐說話，玉姐聽得也愣住了，暗想，這才是真正謀國之語。過一時方道：“難怪叫你做成了官家。我娘來時，常與我說，當珍惜你。我常想，我又不曾輕慢你，何至有此語？原來是我太道此事是尋常，總道夫妻無話不談，卻又少慮，總道你總是我的，不致離去之故。”

九哥愕然道：“這又是說的甚話？你我夫妻一體，這又是擔心個甚？你原本怎生想，還是怎生想，若總防著、憂著，便是已不信了，生了這般心思，便已是生心離意了。為國處政，怎與一家人相處一樣哩？做父母的，也如做官家一般，瞧著這個孩子順眼些，便要親近有加，看那一個不合已意，也不管他好於不好，便要板著臉兒，哪是血脈之親？”

玉姐見他這副樣子，笑道：“我明白你的心。他們總說夫妻當相敬如賓，我卻說，鎮日裡一個鍋裡吃飯、一個枕頭睡覺，卻要如賓客一般，卻不是天大的笑話？夫妻之間，有甚於畫眉者。至於父母愛子女，乃是天性，豈似國法不容情？朝廷知有貪瀆之官，必問其罪。父母縱有忤逆之子，也難首告，為不捨也。一片舔犢之心，又豈與朝廷法度相同？”

九哥道：“就是這個道理！”

玉姐暗想，他這幼時心結，怕是此生難解了。昔年在家時，他娘也與我說過如此各種，恐是他幼時因著這張臉兒長得不合他爹心意，雖重嫡子，卻少有親暱之意，與他兄長們相比，怕是心裡覺得委屈。虧得他娘教導得好，才不令兄弟生份了。他父母相處，也是相敬多過親暱，無怪他有此嘆。

愈發感念申氏之恩，不由問道：“你現做了官家，也不見你看顧舅家。‘一人得道，雞犬升天’固不是個好話兒，卻也有推恩與親的道理。如今原侯家咱與他安排得妥當，南邊兒申家，你可有個甚章程？”

九哥沉默一陣，苦笑道：“他家裡既比不是原侯家原是功勳之後，又有陳熙爭氣；更比不上岳父進士出身且品行高潔。若不是自家子弟爭不出個功名來，何至於陪嫁許多，將姐妹二人同嫁於宗室？既沒這個本事，若強令入仕，好聽的說是倖進，不好看的，怕是要出紕漏，屆時國法難容，卻不是我害了他們？也是對王妃不起了。”

玉姐道：“也不好空晾著，總要抬上一抬，”她因自己母親、外祖母等皆有封贈，申氏之母封號尚不及素姐，心內頗不自安，便出主意，“朝廷實職上的事兒，你說的也是，實職不好與，虛銜兒難道還沒有？何惜一光祿大夫？”

九哥叫她說得心動，道：“卻也是。”不日與了外祖父一銀青光祿大夫的銜兒，又與他舅舅一中散大夫，卻又下旨，命不必入京站班。政事堂也睜一眼閉一眼，由他去了。

申氏聽著了這旨意，雖覺九哥不忘自己，亦恐引朝野非議。雖家裡人皆勸她：“是官家心意，且並不曾逾禮。”申氏依舊不安心，便往宮裡見九哥、玉姐。

玉姐見申氏來見，且透著話兒來想見一見九哥，不由暗自納罕。玉姐是常刻意於申氏在時喚九哥來，方便他們母子見面的，原不須多說。如今格外說這一句，難道是有甚要緊事？這麼想著，她便當做一件大事來辦，連九哥也懸了一夜心。

第二日上，九哥早早散了朝，往崇慶殿裡來見申氏。因裡外也沒個外人，九哥玉姐兩個如何肯叫申氏行禮？兩個一左一右扶著她，請她上坐，才問有何事吩咐。申氏便提及九哥抬舉申家之事，說：“恩典太厚。”

九哥道：“我心裡有數兒，並不逾禮。”

申氏道：