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小茶兒“噗”一聲兒笑將出來，袖兒裡取出方帕子往朵兒手裡一遞：“快擦擦吧，你這一頭一臉的汗！看你這小臉兒煞白，將我嚇好大一跳，還道有甚個事哩。不礙的，休怕，我與娘娘說去，不多久便能回來了。”朵兒將帕子往臉上一抹，東宮的宮女慣例是不好塗脂抹粉的，只因冬春乾燥，臉上塗了些面脂，連著汗一道擦了，又催小茶兒速去。

小茶兒與朵兒兩個到的時候，玉姐正泡在浴桶裡，一臉沉肅，也不知在想個甚。朵兒將手一擺，兩個正往大桶裡續熱水的宮女兒便放下小桶，將捲起的袖兒放下，一施禮，悄悄兒退了出去。小茶兒卻上前來，拿著絲瓜瓤兒，輕輕與玉姐刷背，口上卻笑道：“嚇著姐兒了？”

她兩個來時玉姐便知，因知小茶兒為人，聽小茶兒這般說，玉姐竟放下心來——小茶兒素來知道輕鬆，能打趣兒，便是事情並不太糟。玉姐想明此節，臉上也有了絲兒笑影兒：“朵兒喚你來，便是叫你取笑我來？”

小茶兒道：“是來是來，取笑姐兒難得有不曉得的事兒哩。”因攀著大浴桶的沿兒，趴到玉姐耳邊，悄悄咬著耳朵：“我看看姐兒，這已是養得好得啦。我生家裡那個孽障的時候，生完也嚇一跳來，我娘說，女人生完孩子都是這樣兒，慢慢兒就回來啦。您想，生個孩子，肚皮撐那麼大，哪能一時半刻便收回的？家裡廚下和麵時，扯上一扯，它要往回縮，也需片刻哩。姐兒年輕，好得快。”

玉姐道：“果真？能如先前一般？”

小茶兒因拉著玉姐的手兒，往自家肚皮上一放：“您倒摸摸來，可還皺著？慢的年把，快的一年半載，也就養回來了。您是沒經過，夫人又不得常伴身邊，是以不知。下回便知道啦。”玉姐長出一口氣，心裡鬆快不少，低頭看水底下層層疊疊，也不覺煩惱了，笑道：“可不是，不經過，總是不知道。”

小茶兒笑道：“我喚朵兒來與娘娘擦背。”朵兒不用她說，一臉通紅走了過來，小茶兒朝她擠擠眼兒，卻退往一旁與玉姐說話兒，漸及說及秀英：“這一胎要還是個哥兒便圓滿啦。”

自此，玉姐能下地，心心念念是她那肚皮。因胡氏勸她：“雖出了月子，這二、三月裡頂好不要累著。”也不便騎馬，也不好搭射，日日打一回五禽戲，練一回八段錦。

從來病來如山倒，病去如抽絲，這身子也是這般。何況她那肚皮是歷經十月撐起，豈能一朝便縮了回去？小茶兒又叫廚下與她燉些個豬皮吃，每每乳母吃那下奶之物，也與她多燉兩個豬蹄來啃，小半月兒，照小茶兒看來，腹上面板已縮了不少，玉姐眼裡，還是與那日看的沒甚分別。不免有些兒著急上火。

小茶兒勸她：“哪能一口兒吃個胖子呢？”玉姐道：“你偏在我耳邊提那個字來！”小茶兒道：“姐兒不愛聽，我便不說，”又逗章哥，“哥兒可要記得娘娘為你吃了多少苦來。”說得玉姐心氣漸平，嘆道：“我怎不知萬事急不得？都說我心急，你們也不想想……太子這都獨個兒住了幾個月了？還能叫他再空著？”

小茶兒動一動嘴，想說什麼，又忍下了，宮裡畢竟不同民宅。玉姐切齒道：“擱外頭，我能與他翻臉，到了宮裡，只好一手打一手拉了。”小茶兒忙道：“便在外頭，輕易也不好翻臉來。”玉姐冷笑道：“在外頭，男人管不住自己，弄出婢生子來，叫他自家養去！”小茶兒便不言聲了。

玉姐道：“嫁進他家門兒裡，我便知道有這一天了。能拖一時是一時罷了，旁人家的婢生子能不認，他家裡就得個個都認了，還有宗正在呢。外頭宗室家裡好叫婢妾喝酸湯，宮裡卻不能有這等湯藥。弄個與章哥爭家產的，如何是好？外頭家業分便分了，推財相讓也是美談。這宮裡頭，他是嫡長，怎生推讓？怎好分產？想做讓皇帝，也須遇著唐玄宗。不幸遇著李世民，死且要利刃加身。”

小茶兒低聲道：“九哥不是糊塗人兒。”玉姐道：“怎樣是糊塗，怎樣是不糊塗？如今嫡長子也有了！便是他不願意，我怕有小人也要攛掇著他行樂了。”說得小茶兒也跟著愁了起來。

外頭訊息來時，玉姐正為此事發愁，一聽這訊息，如何還能忍得？登時掛了臉兒，虧得小茶兒從旁拉了拉她衣角，玉姐腦筋轉得極快，轉了個話頭兒道：“崇慶殿這又是要生個甚事來？也不知要弄個甚樣的人過來。”小茶兒順勢道：“崇慶殿？不是聽說與咱這裡不合麼？”

兩人輕輕將話頭兒轉到崇慶殿此舉必有壞心上來，連