遠從山東宣府等地過來看燈的，也有從郊外四鄉八鄰前來湊熱鬧的，打從一大早開始，內城九門就呈現出了熙熙攘攘的態勢。

而儘管進了正月，天氣卻依舊賊冷賊冷，因而相比商賈雲集的崇文門，士子最愛的宣武門，西邊的阜成門卻是煤車絡繹不絕，幾乎塞去了大半條阜成門大街，讓等著進城的西郊百姓頗有些不耐煩。而在絡繹不絕的進城隊伍中，一支逆流出城的車隊自然便極其顯眼。

外頭運煤苦力的吆喝聲，騾子驢子不時發出的嘶鳴聲，雜亂沉重的腳步聲，磕著碰著時發出的喝罵聲……車行在路，這些聲音不絕於耳，陳瀾見楊進周頻頻往車門那邊探看，便沒好氣地笑道：“走這條路不是你選的麼？”

“我是想什剎海周邊都是那些世家豪宅，內中的主人們這幾日也常常往城外去，有心避一避，卻忘了今天開始就是燈節，再加上這時間正是運煤的時候。早知道就不那麼費事了，家裡出去，走德勝門最是方便，何必到這兒來插上一腳……”

“你呀”陳瀾面帶微嗔斜睨了一眼，隨即就笑道，“橫豎又不急，咱們在城外要呆上三四天呢。要說還是娘和母親最有先見之明，昨天就相約先出城去了，也不用和看燈的人擠在一塊，連小四也一塊先帶了去。只不知道惠心姐姐是不是早走了……不過想來也不會走咱們這條路。”

楊進周被陳瀾說得面露苦笑，接下來索性裝起了啞巴，直到好容易捱到了城門，守城營的巡檢迅速放了行，他才吁了一口氣。順著官道前行了好一陣，他正要開口說話時，外頭突然傳來了一聲嚷嚷。依稀聽出是秦虎的聲音，他不禁眉頭一皺，當即開口問道：“怎麼回事？”

“大人，夫人……是羅世子，好像還有蕭世子和什麼人”

聽到這話，車裡的陳瀾也不覺吃了一驚。須臾，馬車就停了下來。車門開啟卷簾拉起，楊進周就第一個跳下了車，一看清楚來人，他就露出了幾分微妙的表情。雖秦虎說是一撥人，可從他這方位看去，荊王和蕭朗赫然是並肩騎行，而羅旭則護在一輛馬車旁邊，而從人卻是分成了涇渭分明的三撥。面對這詭異的情形，他竟想了一想才迎上前。

而看到楊進周下車的一剎那，羅旭也已經利落地跳下馬來，這會兒大步上前，竟是和楊進周先來了個熊抱，然後才趁著對方極其不自然的當口輕聲嘀咕道：“我昨天出城去見父親，結果後來小張閣老家夫人小姐出城去白雲觀上香，父親得了訊息就讓我去護從，順便幫忙打點宿處，誰知道今天送人回城的時候，就在半路上遇著他們兩個。”

唸叨完這個，他方才放開了手，用力拍了拍楊進周的肩膀，大笑著說道：“楊兄，這是和嫂夫人一塊去哪裡逍遙？”

“是郡主邀約了去小湯山湯泉行宮。”

楊進周這一實話實說，後頭聽見此言的荊王頓時拍馬上前，到了前頭就瀟灑地躍下了馬來：“我說呢，今天是燈節的開始，別人都往城裡趕的時候，你們卻偏從城裡出來，敢情是去湯泉行宮泡溫泉的。九姑姑在那兒有好幾口御賜的湯泉，幾乎就沒用過，如今加上你們倒是正好……唔，說到這個，我怎麼就忘了這湯泉亦是京城一絕？”

說到這裡，他突然轉頭看了看徐徐策馬過來的蕭朗：“蕭郎，我在小湯山亦是有一座別院，回頭定是要請你領略領略這湯泉風光”

此話一出，楊進周和羅旭就只見蕭朗背後的好些從人都起了騷動，倒是荊王的隨從彷彿是司空見慣了似的，一個個全都是默不作聲。這時候，蕭朗一夾馬腹拍馬上前，到幾個人面前方才一勒韁繩，卻是居高臨下地看著荊王，隨即輕哼了一聲。

“難道你真是打算把離京之前這些日子全都耗在這種沒意義的事情上？”

“什麼叫沒意義？須知人生在世須盡歡，莫使金樽空對月。該遊玩的時候便好好享樂，該做事的時候就專心致志，這才是過日子的真諦。”

荊王無所謂地一笑，見羅旭身後不遠處的馬車竟是徐徐駛上了前，而鏡園那邊的兩輛馬車也是如法炮製，須臾三輛馬車就前後在路邊設的停靠處停了下來，他這才朝隨從等等打了個手勢，旋即就上前親自拉住了蕭朗的韁繩。

“如今還早，何妨下來說話？”

對於荊王這譏諷只當聽不懂，冷臉只當看不見，同時還甩也甩不掉猶如牛皮糖似的個性，蕭朗已經徹底沒轍了，當即冷著臉下來。而一旁的另兩位也全然沒想到這位殿下竟是不打算相見打個招呼算數，而是決定短話長說，互相交換了一個眼神之後，都是有些無可奈何。

而那邊三輛馬車