教導，倒不勞唐大太太如此提防。唐太太管不好自己兒子，卻想怪到賀家頭上來，難免無理取鬧，欺人太甚！”

唐大太太很識時務，也無甚可駁，便梗著脖子把這些指責全認了，還讓史媽媽去給明玫傳話：“下人胡行，我這主子也有責任，等下自會親去賠禮道歉。”——她本來敢上門來，也很有幾分賭人家小庶女吃個悶虧不敢惹事兒跟她硬來而已，如今見明玫罵得痛快，還把事兒鬧大，知道這小女子這是不肯讓步了。

人家不讓，她就得讓。——找上門這種事兒，比大街上打一架還欺負人啊，得在賀老爺回來前從速了結。

唐大太太乾脆光棍到底，交待完史媽媽便對賀大太太道：“那些死婆子無理，敢對賀家小姐不恭不敬，自是當罰。妹妹借大嫂些人手，把那賤奴好好打上一頓給小七出氣吧。”等下要去認錯，自然先要讓那小庶女把心中的氣出出再說吧。

話傳出去，還夢著自家主母會來救援的兩個婆子立馬軟了。外院幾個壯漢手執木板，當場就把那動手婆子按在二門處打了二十板子。幾個漢子也肯使力，只把她打得皮開肉綻的。——當然肯出力的下屬都是好下屬，打完後唐大太太很客氣地給各位道辛苦，還每人賞了銀子致謝。後來，賀老爺晚歸，知道了事情前因後果後又每人賞了銀子犒勞——這差使好啊，各位執板哥兒們好希望這活兒能天天有噢。

另一個婆子倒全須全尾的沒被揍，但當時她卻一直在旁邊陪跪觀刑，嚇得不輕，又跪了許久，後來竟腿腳麻木起不來身了。因另一個不行的比較徹底，她這個只有半身不遂的就被人拖著陪同唐大太太親來西廂嚮明玫認錯賠罪。

下跪磕頭哭訴謝饒，一大通後，明玫問她：“知道錯了？”

忙連連點頭。

“錯哪兒了？”

再述說一通。

“你錯在威風錯了地兒。”明玫淡淡道。這裡是你唐家嗎？是你鬧騰的地方嗎？

唐大太太知道明玫這是在暗對自己開火呢，便也陪著笑連連道歉。明玫忙攔住，笑道：“舅媽真是的，不過兩個下人不懂事，倒勞動舅媽親來一趟。”那什麼被疑私相受授之辱一字不提，又你好我好大家好的哈哈了起來。——然後，兩個婆子被扔上的唐家馬車。——唐大太太夾著尾巴回去了。

。。

大快人心啊，對西廂眾人來說。

大家收拾著被倒騰亂的房間，順便把去西北要帶的東西歸整出來。

司水一邊收拾一邊高興地道：“本來我還擔心呢。便是拿住了唐家人的錯處，大太太也定然不想得罪自己嫂子，更不想鬧到老爺處，定會息事寧人的。兩個太太聯手一壓制，還不定怎樣呢。”幸虧小姐機靈，知道把這事兒往外院捅，不然還不又白吃回虧。

範媽媽卻猶有不憤：“那兩個婆子著實可惡，可惜別的人卻沒得到懲治。”那姓史的，很該讓她也跪一跪才是。

司水嘆息道：“痛快是痛快，不過小姐這樣，可把唐家得罪狠了。”五表少爺多麼深情啊，長的又那麼好看。小姐就對五表少爺，沒有一絲兒想法麼？

範媽媽道：“是啊，五表少爺在那兒正可勁兒地鬧騰呢，對小姐倒是真有心。若能讓兩家訂下來該是多好啊。可惜了，本來還有一線希望的親事，如今只怕連半分可能也沒了。”

旁邊一直不說話的蔡媽媽卻忽然笑道：“得罪是得罪。可親事完全沒希望倒未必。”

那兩位就追著問道：“怎麼說怎麼說？”

“你看那個被打的婆子，手指粗大有力，關節發黑，一看就是做慣粗活兒的，又是個毛手毛腳沒長腦子的。明顯不是唐大太太身邊常跟的親信婆子。派了這麼個貨過來，明擺著就是個出了事頂缸的。”俗稱炮灰。

司水忙道：“那倒是，我問過了，這個婆子就是唐大太太院裡的粗使婆子。你看她那壯實勁兒，幾個人差點兒按不住。可到底也是唐大太太的下人，得罪了她們，小姐的事兒還會有希望？”

蔡媽媽道：“不是親信，處置了唐大太太也未必心疼，可連個粗使婆子都不敢處置，倒顯得小姐沒手段。”

“噢。”範媽媽恍然大悟：“小姐以前說過的，這叫立威。若我們這麼被欺負都不敢吱聲，唐大太太雖然得意，卻定然會更瞧不起小姐。唐家大房要找的媳婦兒，豈能是個窩囊貨。”

於是三個人就更讚歎自家主子英明，各自憧憬著小姐的美好未來。

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明玫和司茶走在往致莊院去的路上，也正悄聲聊著這事兒