這次蓮蓉沒有反抗，只是護著蒼梨，抬頭向花嬤嬤求道：“姑姑，我家公主生病了，求求你向太后稟報一聲，讓公主回去休息吧。”

“生病？”花嬤嬤將信將疑地看了一眼神志模糊的蒼梨，猶豫了一會兒。蓮蓉期望地看著她，卻只等來一句：“身子這麼弱，就該趁這機會好好鍛鍊，否則以後怎麼伺候皇上？你先關心你自己，給我好好寫，別耽誤姑奶奶的時間！”

“你！”蓮蓉氣結。但懷裡蒼梨滾燙的身體，讓她不得不壓制住自己的火氣，繼續央求：“我求你了，你就去跟太后說一聲。太后只是罰跪，並沒有說要我們的性命啊。如果你不去稟報，我家公主要是有什麼意外，你也負不起責任啊！”

花嬤嬤聽到也遲疑起來。話是這麼個理沒錯，但她知道太后並不待見這兩人，如果因為她們的事貿然進去打擾太后，一旦猜錯了太后的心思，自己也免不了挨訓。

就在兩邊對峙時，門外傳來小順子的宣聲：“皇上駕到——”

蓮蓉從來沒有像此刻一樣期盼過皇帝的身影，其餘一眾人等都紛紛下跪迎駕，蓮蓉一見皇帝的身影卻撲了上去，跪在皇帝面前求道：“皇上，我家公主病了，她不能再跪下去了。請皇上開開恩，讓公主回宮去休息吧！”

“蓮蓉……”蒼梨拼著一口氣叫喚，並不想麻煩他人。

蓮蓉回頭看了一眼蒼梨，又看向皇上，眼中充滿了期望。

湛溪看向蒼梨，只見她跪在地上，抱著自己的身體，整個人縮成一團，小小的，像花苞一樣脆弱。他堅硬的心也受到了擊打一般，蹙起眉頭。打量了一會兒，他波瀾不驚地說道：“朕知道了。朕會向太后說明的，你先在這兒照顧好她。”

蓮蓉感激地直點頭，一直目送著湛溪進太后寢宮。

屋子裡被暖意包裹著，安神香仍舊裊裊上升。

“兒臣來給母后請安。”湛溪站在太后的坐榻前，一邊說話，一邊打量太后神情。

太后側躺在榻上小憩，聽到通報，才慢慢起身來，睜眼看著湛溪。

“這麼晚了，皇上還過來請什麼安？”她指了指一旁的座位，示意湛溪坐下。

湛溪坐到一邊，道：“今年寒意濃重，不少地方受災，兒臣批閱奏摺，一時忘了時間，但想到好幾日沒有來康寧宮向母后請安，覺得不妥，所以就過來了。”

“只是來向母后請安便好。兒子有這份孝心，哀家這做母后的，在後宮操勞也就無怨了。”太后話裡有話，但偏偏不點破，自己喝起茶來。

“母后一生操持後宮，現在有了皇后，替母后管理六宮，母后大可將一切交給她處理，何苦自己勞累。”湛溪試著說。

太后搖搖頭，放下茶盞，道：“皇后年紀還小，若全權交給她掌管，後宮只怕不得安寧，哀家這個做太后的，只能幫襯著。後宮之事，皇帝是不明白，人人為了爭寵，爾虞我詐，稍不留神，就會惹出不少事端。”

“有母后管理後宮，兒臣自然更加安心。可那南宮蒼梨是南朝和親的公主，她犯了什麼事，若是處理不當，只怕影響兩國剛剛建立起的邦交。”湛溪提醒道。

太后笑起來，避重就輕道：“皇帝既然相信哀家管理後宮的能力，就應該明白，外面發生什麼事情，哀家心裡跟明鏡似的，皇帝就不必擔心了。不過哀家可以告訴皇帝，正因為她的南朝來的人，哀家才要趁現在就好好整治一下她身上那股子南朝的野氣，免得日後一發不可收拾。畢竟她是要留在後宮的人，而後宮擔負著延續皇室血脈的重任，算得上是整個王朝的命脈，不可有一絲大意。”太后說著，頗有深意地拍了拍湛溪的手背。

這時，一名丫鬟進來稟報：“太后，藥已經煎好了。”

太后點點頭，道：“拿去給她服用吧。順便告訴那兩個丫頭，哀家說的話不可收回，她們好自為之。”

湛溪聽得出太后這話是說給他聽，只能順著太后的心意，站起身道：“有母后安排，兒臣一切都放心了。天色已晚，母后早些歇息，兒臣告退。”

太后飲了一口茶，故做無意地說道：“皇帝別隻惦記著哀家這把老骨頭。你操勞國事，也要注意自己的身體。後宮多得是妃嬪懂得按摩推拿之術，皇帝也該去歇歇腳，別累壞了身子。哀家看，皇后的手法就不錯。”說完就自顧自地揉了揉太陽穴，又臥倒在榻上。

湛溪眼眸裡的光明滅了兩遍，向太后拱了拱手，退了出去。

走到門外，正好看見喂藥的一幕。

兩個宮人架著蒼梨，一個狠狠