太后捻起顆嫣紅的櫻桃，說道：“真是苦了佩姍那孩子，才兩歲就遭受這樣的罪。好端端怎會這樣，太醫可有說是什麼病？”

瑤妃道：“妾身聽昭儀宮裡的人說，頤柔公主發病時渾身滾燙，手腳抽搐，厲害起來還含糊地說些胡話，而色青黑，口吐白沫，可是嚇人。”

端雩聽得“咦”一聲，直接脫口而出道：“豈不是撞邪了？”

太后淡談地看了端雩一眼，她才快怏地閉了口，而靈犀靠在椅背上雙眸低垂，髮髻上鏤空菱花簪子垂落細細的金珠粒子顫著，顧自搖著扇子，如是在淺憩，不知她是否在聽。

瑤妃蹙著烏眉，神色為難，像是在斟酌著如何說，道：“太后，妾身也不知有些話當不當講，據說老宮人說那日照顧頤柔公主的乳母不留神，讓公主不小心跑到玉熙宮那片地界，回來之後就莫名其妙地病到現在。剛才公主說撞邪怕是無心一提，但太后您知道小孩予眼睛乾淨，保不準看見了什麼……”

瑤妃的聲音愈說愈低，太后驟然聽到“玉熙宮”三個字，她默自無言，原本溫和的面色竟是沉了幾分。

瑤妃自知不敢再說，而端雩生性是個無顧忌的人，三分驚訝三分憤憤地道：“頤柔的乳母未免太不中用，少說四五人怎麼連個兩歲的孩子都看不住，怎麼讓她跑到穎妃……”

未讓端雩說完，太后用力地橫了她一眼，與剛才的輕描淡寫不同，這回太后眼中頗含著些威峻之意，讓端雩噤了口。

再看去，太后容色轉霽，一派如常的和睦雍容，她面朝著瑤虻，日光卻是掃過殿中的每個人，說道：“宮裡最忌諱說那些沒根據的話，多少風波都是那些不老實的人搬弄口舌造出來的。”

太后瞥眼看瑤妃滿臉漲紅，欲辯解又不敢說，道：“哀家說的自然不是你，你進宮的年數比誰都長，哀家心裡清楚你是個有分寸、明事理的人。佩姍無故病了這些日子，宮中的謠言早就起來了，哀家因身子骨不牢靠，難得出天頤宮去，到底是在宮中多少聽聞一句，難得你有心能將此事原委告知哀家，讓哀家不至於真成了耳聾眼花的老婆子。”

聽得太后如此說，瑤妃神色大為寬解，細聲道：“難得太后肯如此體諒妾身。”

畢竟瑤妃進宮十餘年，太后對她還是幾分看重。話語間，太后挑起顆櫻桃慢慢嚼著，唇角的細紋深淺地展開，她笑道：“這日子眼見著要熱起來，但天氣炎涼不定，佩姍那孩子年幼，不慎傷著了身子也難說。若真說這病來得邪氣，就像瑤妃說的小孩子眼睛乾淨，保不準看見什麼。說不定就跟皓兒上回那樣，驚風發熱，撞見什麼神了，讓人送本祟書看看，再擇個日子燒些紙錢送祟就行了。”

我聽太后說著，想起前段日子我在文錦閣中，無意間聽見湛露姑姑說起三殿下生病送祟什麼的，大概也就是這件事。

見到瑤妃笑顏道：“太后說得極是，妾身受教了。”

今日天氣有些燥熱，天頤宮中四周蕉葉纏綣舒展，綠意蒼潤，看去蕉葉下藏著兩隻羽翎潔白的鷺鷥在戲水，激起串串水珠從細長堅硬的鳥喙上滑落下來。用過水果，高嬤嬤命人端上來銀耳蜜棗羹，湯色雪亮，皆是冰鎮得涼瓊，拿到我手中的卻是帶些溫熱。

這時，太后和煦地轉過頭看了我一眼，又笑著吩咐侍從道：“去把櫻若叫來用些冰碗，別一味顧著玩了。”

櫻若歡呼著一陣風地跑來，幾縷頭髮被汗水濡溼貼在額角，嬌俏的小臉粉紅撲撲，有乳母跟上來為她拭去臉上的汗珠，浣淨雙手。她烏溜溜的眼睛看了我了眼，叫了聲“祖母”又甜膩地依偎在太后身邊。

太后撫著櫻若頭頂梳起的兩枚小鬟，感慨般地說道：“唉，宮裡的孩子自小生在富貴裡，雖說是皇子帝女，身份都尊貴無匹，卻都是多病多災的命。像娉婷那樣不必說了，可惜了這麼好的孩子竟然養不大，而那月薏打生下來就體弱多病，三天兩頭地鬧些病症，如今也有九歲了，哀家看著她老是病怏怏，因身體不好性格也過於文靜死板。現在又輪到佩姍無端端地就病成這樣。只有那皓兒和暾兒是男孩子，體質倒還稍微好些。”

太后眼神愛憐地看著櫻若，將那個小小的孩子摟在懷裡，“若是個個都像櫻若這樣，身子茁壯，無病無災就好了。”櫻若開心地眨巴著眼睛要說話，太后卻是拿手指輕點她幼小的鼻尖，說道：“但是千萬別像櫻若這麼滿腦子鬼精靈心思，時不時惹些事情出來，讓哀家不放心。”

太后說完，眾人都是會心一笑。

櫻若委屈地嘟著小嘴道：“皇祖母，您到底在誇櫻若，還是當著大