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“好，我知道。”葉西漣說。葉西漣這樣說的時候，有一種心酸的感覺。

這時，吳小利拉著葉西漣的手，說：“葉小姐，不管是什麼理由辭退我的，我永遠懷念我們一起生活的日子。”吳小利說完，頭也沒回地大步地走了。

望著吳小利遠去的背影，葉西漣流下了眼淚。攀然，葉西漣覺得，那遠去了的人，不是吳小利，而是自己。至於為什麼會是自己，她自己一時半會兒也沒弄明白過來。

送走了吳小利，葉西漣回到家裡。

此刻，面對著異常寧靜的這幢大房子，葉西漣感到了從未有過的孤獨與恐慌，在強烈地包圍著自己。她想掙脫這些，但是，她試了一次又一次，她依然無可奈何地失敗了。最後，葉西漣沒有辦法了，就開開了音響，而且把聲音開得非常大，她放的是迪斯科音樂，那強勁的節奏，那高分貝的音量，似乎真的要把包圍著葉西漣的孤獨與恐慌全部擊得粉碎。

儘管省委書記一再說對黃副省長的自殺要嚴格保密，但是，黃副省長的突然死亡，依然在省委大院和省政府大院傳開了，而且傳得沸沸揚揚。在這沸沸揚揚的傳聞中，什麼樣的說法都有。但是，人們議論得最多的是：黃副省長畏罪自殺了。

沒有兩天，黃副省長自殺的訊息，就在社會上傳開了。

對於黃副省長的自殺，社會上的各種人有各種各樣的看法，那些得到過他提拔的人，為他的自殺而深深地難過著；一些得到過他表揚的人，為他的自殺惋惜不已，一些得到過他關心的人，為他的自殺而流下了眼淚；一些受到過他批評和處理的人，聽到他自殺後，說老天真是有眼；一些被他索過賄的單位和個人，說他是罪有應得……總之。此時此刻，在社會上，上演著一部人間活劇，各種人都在明的或暗的表演著，而且表演得非常充分。

省投資公司的老總葉勇得到黃副省長自殺的訊息後，先是震驚，繼而是後悔。他後悔的是那無不應該偷錄黃副省長與自己的談話。不過，他又想，人死了是最好的事，因為，一死百了，以前與黃副省長的那些勾當，就可以隨著死人而將*火葬場了。所以，雖然葉勇對黃副省長的自殺深表遺憾，但彷彿已看到了自己的平安就在前面了。

火化黃副省長是在極其秘密的狀態下進行的，參加火化的人，只有省委和省政府的兩位秘書長，當然還有黃喜的媽媽和黃喜。

葉西漣沒有去參加火化儀式。