的離愁，“呵呵，還是竹玉最好。”

夕陽落山，雲霞輝映。

夜幕拉開時，絕塵谷點燃了孔明燈，盞盞光明漂浮，與星輝遙相呼映。

江雪和竹玉洗完溫泉回來，在房前點起火爐煎茶，兩人品茶聊天，享受著夜晚的安祥寧靜。竹玉倦了，先回屋休息，江雪卻毫無睡意。

澄空深遠，夜色靜謐。

她站在門前，仰望漫天星火，想著遠在另一個時空的親人，輕輕嘆了口氣。

屋後響起低低的說話聲，伴著輕聲的嗚咽抽泣，聽起來象金鬍子夫婦。江雪好奇心大增，摒住呼吸，繞到屋後小溪旁，溪水流聲可以掩示她的存在。

幾叢花樹掩映中，有一個小土堆，一邊立著一塊石碑。江雪出入絕塵谷，從來沒注意過這地方，她看了許久，才明白這應該是一座墳。

“他活著今年也十八歲了，嗚嗚……可憐他在這世上才活了三天，他……”

“影兒，我會為他報仇的，你放心。”

影碧悲切搖頭，“死了人就讓他安息，別再遷怒活著的人，算了。”

……

金鬍子夫婦離開後，江雪仍沉浸在悲傷中，骨肉相連，生或死都是牽念。她婚禮之前，母親拖著病弱的身體，為她操持，方方面面都想得很周到。喜悅峰頭，轉眼間，痛失愛女，老母會流下多少傷心血淚。

在絕塵谷住了三天，收到灰雀傳來的書信，沐宸鈺後天到濟州，她“誦經祈福”時間不短，也該回去了，以免柳嬤嬤問東問西，丫頭們說錯了話。

江雪給竹玉留下了幾張面額不低的銀票，也換來了許多貴重禮物。金鬍子給了她多味珍貴藥材，還有一堆解百毒、治百病的瓶瓶罐罐。影碧送了她一厚一薄兩件批風，上面繡著明綠的薄荷葉，還有淡紫淺粉相間的碎碎的小花。

她收拾禮物，竹玉幫她打包，在疊披風的時候，看到帽子裡有一個幾層絲帕裹著的小木盒，江雪開啟一看，裡面正是那根粗陋的木簪。

金鬍子肯定不知道影碧已經把木簪給了她，這件禮物別具特色，太過“貴重”。禮物意義非淺，而江雪感興趣的還是木簪背後的故事。

第十一章　馬屁悍將

縷縷薄霧籠罩絕塵谷，迷濛如煙。點點凝露滴掛草尖枝頭，清亮晶瑩。

金鬍子夫婦一大早便出谷了，不知此行又將遊歷何方。與此生摯愛十丈軟紅浮塵攜手，踏遍千山萬水，囂喧傾扎不過是一世過客，絕塵方為歸宿。

谷內只有竹玉和幾個殘疾僕人，即將遠行，江雪有些放心不下，一遍又一遍地囑咐，彷彿此時道別，這對莫逆之交即將此生陌路。

“唉！我覺得我比奶孃嬤嬤還嘮叨，難道老了？”

“笑話，及笄未過就喊老，該不是在嘲笑我吧？”竹玉把禮物打好包，放到馬背上，和江雪牽手，殷殷叮囑，“灰雀你帶在身邊，我在谷內等你回信。”

金鬍子臨走時換了竹林陣法，竹玉試了半天，也沒開出小路，兩人只好按照書中記載的竹林陣法要訣找到生死門。在生門入口，江雪按破陣密訣牽著馬小心通行，竹林密麻，陣法複雜，步法差之毫釐，結果就會謬之千里。

馬走到竹林中間，突然不走了，打著響鼻踢踏著四條腿，身體晃動著很不耐煩嘶鳴。江雪看到一團白球蹲在馬背上，眉頭挑起。貂蟬似乎意識到馬不老實跟它跳上馬背有直接關係，不敢造次，彎著笑眼，點頭哈腰跟江雪打招呼。

竹林數丈高度，筆直挺立，不限飛禽，只困走獸。貂蟬跟她一同入谷，想必這幾天也出不去，看到她今天出谷，正好借路。

江雪衝貂蟬聳了聳肩，表現出很無奈的神情，也不管貂暗聽否明白，自顧說道，“馬兒這幾天玩野了，駝的東西也很多，過竹林陣步步小心，它也很不耐煩。它不願意駝你，我也沒辦法，總不能因為你，我不過竹林陣吧！”

貂蟬抱起前爪揉了揉鼻裡，好象受了很大的委屈，卻磨蹭著不想跳下馬。江雪衝它揮了揮，貂蟬兩爪抓了抓嘴，無可奈何跳了下去。

江雪拍了拍馬頭，“走吧！馬兄，甩掉那隻小東西了。”

馬歡快了好多，跟著江雪左右移動的步法，很快就走出了竹林陣。駝在馬背上的東西傾斜了，江雪繞到馬兒身後去扶，看到馬尾巴上的白球，嚇了一跳。

貂暗的長尾套住馬尾，後爪緊抓著馬尾鬃，兩隻前爪在馬屁股上抓撓拍打，似乎在挑逗鬨鬧。難怪馬兒這半天溫順聽話，這麼順利走出竹林陣，貂蟬倒是大功一件。原來世