大概在她死前兩個月的時候，她乾脆整日把自己關在屋子裡，誰也不見，吃食是楊媽每餐送過來的，有的時候，她一天也不吃什麼東西，到最後漸漸的心力交瘁而亡。

聽到這裡凌青琦忽然覺得餓，摸了癟癟的肚子，她才想起來，直到現在她還什麼也沒吃過。恰在此時楊媽過來敲門請她用飯，她忙忙的整了整衣襟領了虎紋貓去上房。

出門便見凌青瑤剛開了門要去，看見她，凌青瑤冷冷的哼了一聲，提腳走在前面。凌青琦並不在意，慢慢跟在她身後。

周夫人還在自己的臥室，兩人自然先去她屋裡相請，還未進門就聽見一個年輕男子的聲音說著什麼，待進了廳堂，便聽得真亮了些，“……之前那龍三也有這個意思，但是當初兒子只想著能撐一段時日，不想如今咱們莊子上的酒越來越不好賣，再拖下去，怕他耐不住自己做起來，到那時怕是得不償失了。他今日也同兒子說了，咱們從南楚進的那一匹糯米，他願意原價購進。”

這時凌青瑤已經掀了簾子走了進去，凌青琦也跟了進去，便看見周夫人又是雙眼泛紅，悠悠嘆了一聲：“那是你祖母的嫁妝，也算是祖產了。”

第五章　奇怪的老姨太太

垂首立在周夫人面前的，是一個男子，二十八九歲的樣子，容長臉，舉止斯文。凌青琦隨著凌青瑤給二人見禮，這個男子便是她們的兄長凌青瑞。

周夫人見兩個女兒進來，便住了口，和二人說了幾句閒話。凌青瑞卻是隻看了凌青琦一眼，便低頭不言，似乎心事很重。

凌青琦見周夫人的兩個隨身丫環和楊媽都不在屋中，又母子二人的情形，便藉口去幫忙擺箸走了出來。周夫人便又遣了凌青瑤去幫忙，凌青瑤這才察覺出自己在屋中礙著母子倆說話，便聽話的退了出去。

待她走了，凌青瑞忽然跪在周夫人面前，無比難過的說：“母親，兒子不孝，不能將父親留下的產業發揚光大，反而要連累您老跟著兒子受苦。”此時的凌青瑞，若是個女子怕早就涕淚交流了。

而周夫人在他跪下的那一刻便已經老淚縱橫，她哭著將凌青瑞扶起來，勸道：“母親知道，這不怨你，你原不擅於此，自小你父親教你的便是仕途經濟，哪裡接觸過這些？你從一個堂堂五品淪為平常百姓，把你兩個妹妹拉扯到這麼大，為孃的應該感激你才是……”

聽到這裡凌青瑞再也把持不住自己的男兒淚，又怕自己的媳婦和妹妹聽見，咬著牙隱忍著不讓自己哭出聲來。“這些原是兒子該做的，父親臨終的時候親自將兩個妹妹託付給兒子，可是現如今她們也是跟著兒子吃苦，堂堂的候府小姐，還不如尋常百姓家的女兒嬌貴……”他說著便更是悲從中來。

周夫人將他拉坐在自己身邊，拿著帕子幫他擦抹，自己先止了淚勸道：“你莫要再想這些，如今你三妹妹許了好人家，可不是全仰仗著你？”她說著見凌青瑞低了頭打不起精神似的，便轉而說道：“那酒莊，盤兌出去倒也罷了，這幾年始終沒有什麼進項，怕咱們終究是與它無緣。”頓了一下，她才接著問：“之後你有什麼打算？”

“酒莊賣了之後，兒子想再弄個鋪子，家裡總得有些進項。”周夫人聽罷微微頜首，“你做主吧。”

母子二人敘敘的說著，方才去而復返的虎紋貓伸了伸懶腰，慢悠悠的踱了出去。

這邊廂凌青琦正被老姨太太笑眯眯的端詳著，大概她已經從方氏那裡知道了凌青琦的情況，見到凌青琦忽然出現，並沒有露出吃驚的表情，可是卻一直這麼笑眯眯的看著她，最後把她看得毛骨悚然。

直到周夫人和凌青瑞進來，老姨太太才收了眼光。

原本方氏是兒媳婦要立規矩的，但是現在的凌家已經不是當年興旺之時，通共那麼幾口人，方氏又要操持家務，周夫人便將這個規矩免了，讓她同大家一起吃飯。周夫人的兩個丫環丁香和薔薇在一旁侍候著。

吃過了飯凌青琦又去周夫人屋子裡坐了會兒，彼時方氏和凌青瑤還有老姨太太都在，眾人扯了些無關緊要的話，這便散了各回各屋。

“凌青瑞同周夫人說了些什麼？”回到西廂自己的屋裡凌青琦便將虎紋貓撈到床上低低的問。虎紋貓將它聽到的說了，最後惋惜的說：“當年老主子還說要把這個酒莊留給小主子當嫁妝的。”凌青琦聽了又發起呆來。

虎紋貓百無聊賴的“呼嚕嚕”又睡了一覺，忽然被凌青琦提了起來，睜開眼睛面前一張放大的臉。“我說，你們動物之間，比如貓兒和狗，能不能互通語言？”虎紋貓晃了晃還有些暈的頭，