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李畫敏反對：“母親，這樣不好。整天把孩子關在家裡，有一群奴婢轉著他轉，會讓他成為紈絝子弟。要讓孩子長大會有出息，就得讓他時常跟外面接觸，懂得世態炎涼、人心險惡。”置身於同齡人中，會激發孩子的競爭意識，這些教育理念李畫敏是不好跟月娘等人談的，只是有意識地培養。

月娘不滿意李畫敏的提議：“敏敏，我們家的孩子嬌貴，跟別的孩子混在一起，有失身份。再說了，村裡的孩子野得很，會欺負欣欣他們的。”

“母親，敏敏的做法是對的，老把孩子關在家中不好。”趙世宇想起欣欣在省城的姨父家時，一副小大人樣將那幾個大他幾年的小表哥指揮得團團轉，就樂得嘴角微微翹起。

呵呵，不甘心受人擺佈、喜歡指揮別人的表現，除了遺傳自己的優點，也歸功於嬌妻的教育有方。

月娘瞪趙世宇，這個望著嬌妻傻笑的男子，跟外面傳說的凶神惡煞、說一不二的趙老爺根本不粘邊，他分明就是被狐狸精迷得暈頭轉向。對媳婦惟命是從的懼內孬種。月娘幾聲乾咳，才讓趙世宇停止傻笑恢復正常。

趙世宇接著告訴月娘和裕叔：“我剛剛在桃源鎮買下十畝地，下個月初便動工建房，用來做生意。我和敏敏搬回長樂村居住，自然有親友來拜訪，這庭院狹窄不夠用，我計劃加建兩個偏院，東邊的大路平整成個大庭院，旁邊蓋些房屋，以後在那裡收購藥材。兩處房屋同一時間動工。”

月娘和裕叔聽得目瞪口呆。

愣了半晌。月娘小心翼翼地問：“阿宇，同時建這許多的房屋，哪來的銀子？”

“銀子的事。母親不必擔心。這趟去省城，我們做成一筆生意，賺了一大筆。”

趙世宇轉頭看李畫敏，兩人會心而笑。做的這趟無本生意，賺得不少呢。足夠兩處建房使費。月娘怔忡地看眉來眼去的李畫敏和趙世宇，除了驚愕還是驚愕。沒有人注意到，一直沉默的裕叔，變得更加的黯然。

因為趙世宇忙個不停，月娘和裕叔不好拿成親的事來煩他。月娘和裕叔暗地裡商量，等建房之後趙世宇有空時。再提成親的事。

月娘猜測，家裡新近賺的這大筆銀子，要麼跟李畫敏的法術有關。要麼與李畫敏那位有權有勢的姨父有關。月娘不敢再提修繕私塾的事，悉心照料三個孩子，指揮下人操持家裡家外的活兒。

建房的吉日到，趙家所在的小山坡上登時一片繁忙。

有小鬼什剎幫忙，極大地縮短了建房的時間和花費的資金。比如說砍果樹、鏟雜草、挖宅基地。只在一夜之間便完成；在大池塘上平整出兩畝寬的大場地，別人家最少得花一二十天。趙世宇只需請人在大池塘邊用大石頭砌出一垛厚實的牆，第二天便出現一塊兩畝多寬平整而且夯過的大場地，更叫月娘和裕叔目瞪口呆的是，原先生長在大路邊的梧桐樹、九里香、玫瑰等花草都擺放在大場地上，根部包裹一大團的泥；趙家購買的青磚碧瓦木材，趙世宇只叫人付過銀子就離開，這些東西第二天會自己長翅膀飛到長樂村或桃源鎮趙家建房的地方。這些怪異現象，自然引起外人的議論，起初月娘和裕叔還小心翼翼地掩飾，說是晚上加班趕工，後來發生的事實在無法用“晚上加班”的話來解釋，便都學趙世宇的樣，用“無可奉告”一詞相對了。

趙家請來建房的人有近百人，村裡、鎮上同時開工，按照事先設計的圖樣施工。雖然請有專人負責監工，趙世宇仍是不放心，時常到建房現場察看，村裡、鎮上兩處跑。

眼見趙世宇漸現瘦削，李畫敏心疼，吩咐廚子時常燉上滋補的湯，等候丈夫歸來。當趙世宇一身寒氣走進家門時，必有下人捧了熱水來恭候，李畫敏親自捧了熱氣騰騰的湯水送到，笑意盈盈地勸說趁熱喝。熱湯到了肚子裡，趙世宇是從裡到內渾身都暖烘烘的。李畫敏勸說趙世宇不必時常察到建房現場察看，她坐在暖烘烘的銅爐前，透過小鬼什剎留意建房的程序，讓趙世宇即使坐在家中對建房的狀況照樣瞭如指掌。趙世宇慢慢減少到建房現場，有話吩咐時只叫順子或強子跑腿傳話。

十二月上旬，趙家在長樂村、桃源鎮的建房工作結束。

次年正月過，趙世宇請人進一步修葺村裡、鎮上新建的房屋，又命人從各處買來奇花異草，點綴新建的東西兩個庭院。

陽春三月，李畫敏帶領孩子們站在寬闊的灰沙大庭院裡玩耍，放眼四望：三座並排的庭院精緻典雅，大庭院邊成排閣樓式的房屋清雅大方，　大庭院外樹木蔥綠鮮