“回娘娘，奴婢是娘娘親選出來的，無論娘娘是什麼身份，奴婢都是娘娘的……”

“我不想聽這些。”若薇不客氣地打斷她，“我要你真正的想法。”

“回娘娘，奴婢是娘娘的人，自然事事以娘娘的心意為先……”

“簡簡，”若薇柔聲地再一次打斷她，“當你看到我是周妃的那一天，就該明白是我害你們捱了一頓板子，害你被罰了月錢，重新扔回舊地受人奚落，我以為，小單的反應是最正常，常祿的表現過猶不及，正好證明他這人有點小聰明，但是你，你的反應無論從哪方面說都是不正常的，你如此費盡心思不顧屈辱就想當我的侍女留在我身邊，我不能留你。”

“娘娘！”簡簡有些慌，“請不要，請不要趕奴婢走。”

“原因？”

“娘娘……宮裡是個多做少說的地方，我不……”簡簡哀求地看著若薇，卻只看到她眼神裡的一片堅決，她深深地吸了一口氣，“回娘娘，奴婢在宮中七年了，經歷了很多人和很多事，奴婢入宮這麼多年，還從來沒有見過那天挑選宮人的架勢，娘娘的笑容裡藏著嚴厲，嚴厲中又有很深的悲憫，所以奴婢朦朧有種感覺猜想娘娘會考驗奴婢，因為心中有了準備，所以不管娘娘下令做了什麼，奴婢……”

“簡簡，”若薇抬起手，停下她，“我再給你一次機會，如果你不說實話，就立刻離開。”

“娘娘！”簡簡抓著若薇的裙裾，好半晌淚水慢慢流出來了，又過了好一會兒才開口，“娘娘，這宮牆裡是女人老死也出不去的地方。可奴婢，奴婢從一進宮，就一直妄想著能有出去的一天……”

聽到一旁小單的驚呼，簡簡悽笑道：“奴婢知道，這是一個妄想。”

“七年，本來有些心思早就死了，可那天，當奴婢到了那間屋子看到娘娘之後，有些死了的心思就……就又悄悄地活泛起來。那天娘娘穿著女官的衣服，可奴婢知道您定然不是後宮之人。您，您身上沒有後宮女子特有的那股謙卑的期盼，沒有那股高貴又暗含卑微恭順的味道，也沒有半點柔婉乞憐的服帖，即使皇上就在您的旁邊。是的，奴婢那日就知道皇上也在，奴婢曾遠遠地看過天顏，可那日皇上一身武士服，明顯是帶了偽裝，所以奴婢也只有強裝不知。”

“皇上跟娘娘說話的時候，奴婢就在一旁，雖然奴婢不知道娘娘的意圖，也不知道將來到底會怎樣，可是奴婢知道這是一個轉機，一個機會，雖然不知道它到底能把奴婢帶到何處，可最壞也比等在宮裡天天受時光慢慢凌遲得好。”簡簡伏跪在地上，她的這番話是真話，可無論從什麼角度來講，她的言辭和心思都算大逆犯上，就演算法外開恩，打一頓板子從此貶到浣衣局做粗使宮婢都算是輕的。

若薇調查過簡簡的來歷，她算是羅顥登基為帝這一路血雨中被捲入的無辜小炮灰，就像空氣中的塵埃，是龐大又微乎其微的一員。她的家族都滅了，她要出宮，宮外還有什麼值得她牽掛的呢？若薇把她拉起來，擦掉她的眼淚：“觀察細微，反應敏捷，具有喜形怒之不著於色的沉穩，能理智思考又敢於冒險。簡簡，很好，你非常好。”

若薇看著另外兩個，小單明顯是個聰明的姑娘，簡簡的一席話讓她看到了一些她原本沒有看出來的東西，憤憤的情緒開始變得有所保留，而常祿早在若薇用話敲打他的時候，他那股流於表象的憨勁兒就沒有了，此刻神色倒是多了幾分敬畏。

“你們心中的疑問，不要指望有人給你們解釋，自己觀察，就像簡簡說的，在宮裡要多做少說，學會謹言慎行。簡簡剛剛只是說了一點皮毛，不過以你們的聰明，剩下的……”

“皇上駕到——”外面太監的傳報聲，打斷了若薇的話。

若薇扭頭看透過窗子看外面亂亂哄哄的行禮和前呼後擁的人影，慢條斯理地把頭轉過來看他們三個，繼續叮囑：“……剩下的，你們很快就會知道，很快！”

是很快。

羅顥從外面走進來，一進屋就看到若薇前面跪的這一排，一副正升堂問審的架勢，羅顥看了若薇一眼，得到了對方平靜的視線回應，於是開口：“若薇，皇貴妃早些日子跟朕提過了，說要待你入宮擺個家宴，一家人一起熱鬧熱鬧，她今天回話說已萬事準備妥當，朕聽說百花宮的秋海棠開得正好，就傳了旨意，宴會訂在百花宮，後日申時。”

按照大殷的習俗，新婦入門的最初十天內，要有一頓闔家團圓飯，大約類同於歡迎家庭新成員的儀式，這個習慣現在放在宮裡，放在周妃身上，就成了皇貴妃口中的什麼家宴。