文老夫人滿意地笑了：“我終於能清清靜靜地過個好年了，那些繁瑣的事情都交給你了！”

馬氏認真地點點頭。

這幾年由於生意攤子張羅大了的緣故，家裡的下人們增加了不少新的面孔。原來的丫頭們都放出去了。嫁人生子的都有。原來馬氏跟前的陪嫁丫頭雙喜早就成了文興的姨娘，這幾年一直跟著在任上服侍。馬氏又提上來一個聰明伶俐的丫頭叫春苗的隨身伺候。

春惠姨娘跟前並沒有丫頭，她幾次索要，給老夫人知道了，老夫人把她喊了過去罵了半天，說姨娘本來就是伺候人的奴婢，哪裡還嬌慣得必有丫頭了？那不成了二層的主子了？春惠知道老夫人素來不喜歡自己，也就罷了，悄悄退下，敢怒不敢言。

今日，是馬氏拿到主母鑰匙的第一天。她讓春苗通知莊子上管事及鋪子裡的薄荷夫婦過來，家裡的幾個丫頭僕婦小廝也靜靜地站在兩側垂著手。

很快人員就到齊了，馬氏向來是一個溫和的人，所以當家人們得知從今往後不是精明的老夫人管家，而是溫良的大奶奶主事時，禁不住喜笑顏開。馬氏也不多說什麼，只是讓春苗清點人數，看看有偷懶耍滑的沒有，別第一天就給自己下絆子。

春苗仔細清點了一遍，笑嘻嘻地回稟：“大奶奶，莊子上的李管事並十個佃戶都來了，鋪子裡的薄荷姐姐和她相公春喜還有三個夥計都來齊了。咱家裡老夫人房裡的青蓮因為風寒沒到，綠橙姐姐在，針線房裡的許媽，陸嫂也到齊了，灶上的王大娘和趙二嬸也在，跟著小少爺的小寒、外面的門房文福都在，只是缺了兩個人。”

“哦？那兩個？”馬氏有些奇怪，按理文家規矩較嚴，文老夫人管家頗有一套，是沒有人敢不過來點卯的。

春苗笑道：“是咱們房裡的春惠姨娘和老爺原先的長隨胡四沒到。”

馬氏聽到別人猶可，聽到是那個妖豔無比的春惠，不禁頭疼，看著下人們探尋的目光，馬氏對春苗說：“你去春惠姨娘那邊看看，是不是生病了？”

春苗領命而去。

在角落裡垂首的薄荷嘴角浮起了玩味的笑容，看來大***上任第一把火要火燒姨娘了。

不久，春苗回來說：“回稟大奶奶，春惠姨娘並不在房裡。”

這時候門房文福才甕聲甕氣地說：“老奴該死，剛才忘記回稟大奶奶，今天一大早，天才矇矇亮，春惠姨娘就喊著胡四說去鋪子裡看成衣呢！”說罷看了薄荷這邊一眼。

“嗯？”馬氏皺起了眉頭，“這個春惠姨娘睡糊塗了吧？一大早咱家的鋪子開張嗎？薄荷，鋪子都是什麼時間開門？”

薄荷連忙站出來回稟：“大奶奶，咱家鋪子向來是辰時開張的，這是二奶奶原來的訂的規矩，說是和太陽一樣冉冉升起！”

馬氏聽到這裡不禁笑了，喬翠就是有那麼多稀奇古怪的規矩。什麼上班了，朝九晚五了，讓人摸不著頭腦。

薄荷看到馬氏笑，不禁也流露出笑容，她轉而神色一正說：“若是按門房福大叔說的天剛亮，應該是卯時，鋪子還沒開門呢，春惠姨娘去哪裡看成衣呢？”

薄荷一席話讓下人們泛起了嘀咕。大家都知道春惠是個不安分的主兒，幾年前妄想勾引二少爺，給頑劣的二少爺擺了一道，站在院子裡凍了一兩個時辰，從此臭名遠揚，老夫人恨得發賣給了人牙子，大爺卻知訊息，又贖回來，所以老夫人很不喜歡她，幸好文家男僕少，她也沒什麼可勾搭的，如今和胡四一大早就出去了。沒有去成衣鋪，讓人不由犯嘀咕。

下人們竊竊私語，馬氏要的就是這個效果，她看也差不多了，就笑道：“或許是春惠姨娘去鎮上了，也未可知，正是年輕的時候，喜歡花兒粉兒的，可能讓胡四陪著去逛逛了，等她回來我教訓她！”

馬氏開始說起規矩，她笑著說：“我是一個懶人，連老夫人都說我懶了幾年了，讓我如今操持家務。大家也都是明情的人，原來老夫人管理得就很規整，我希望諸位不要因為老夫人把管家的權力交給了我，就有了偷懶的想法，我們文家向來是恩多罰少，可是也不代表著會縱容惡奴，做出傷天害理的事情。有辱門楣，我是不依的！有了事情要統統稟報，不許擅拿主張。大家都聽清楚了？”

眾下應諾。

馬氏又訓誡了一番，眾人這才明白原先看著菩薩似的大奶奶其實也是一個精明的角色，只是事不關己高高掛起，如今管家了，自然也就有了管家***風範，眾人都收起了輕慢之心，小心伺候著。

馬氏看眾人恭謹，也就道：“我初