裡，還是不敢動。

媯公主和楚王同乘一騎離開時，楚國人是撤走一小會兒，可是，當息王可以確定周圍不再有敵情，剛剛爬出隱身的地方，辨別一個方向，準備向楚王宮進發。

以死要挾（十一）

無庸置疑，他的“媯兒”在哪兒，他當然也在哪兒啊，他走出去還沒有幾米遠，結果楚國人卻去而復返，他們的說話聲就在他附近，清晰地傳進他的耳朵，“包圍這大片樹林，活捉息王，不準放跑他，否則，我們大家都活不成。”

這就是楚王真實意圖的表示，這一次，他再也不肯放過息王。

息王趕緊就地又趴入草叢中。

“將軍大人，樹林這麼大，我們得用多少人才能形成包圍圈呀，時間一久，萬一我們一不留神，看不住，息王再跑出去，我們可怎麼辦呢。”大家擔心他們自己的項上人頭是否還能一直保得住。

“實在不行，天黑的時候，我們就放把火燒掉這兒的大片樹林，只要不放跑一個人就好，找到屍體，很可能就是息王的，也可以交差。”抓不到活的，死的也能交差吧，楚王本來就沒打算還讓息王活著，只不過希望親自發落他，以解心頭之恨，總比讓他逃出去，他們性命難保，強得多。

息王明白，這一次，他在劫難逃，能夠活下去的希望太渺茫，他要媯公主等他的，看來不能成其為實現，再在她眼前現身。

夜幕很快就要降臨，楚國人竟然說到做到，遠處的樹林，傳來濃煙，和隱約的火苗，看來，他們真的在放火，打算燒光這片林子，以這個法子，逼息王自己出來，要麼，就燒死他，也能向楚王交差。

怎麼辦？是讓大火燒死，還是站出去投降，被楚王下令殺害？媯公主怎麼辦，他讓她等他的，他一直都只為等她，息王好為難。

火勢越來越猛，映紅整個天空，火炙烤得讓息王感覺比太陽底下還熱。再不出去，可真要被活活燒死在這兒。

怎麼辦？能多活一會兒是一會兒的吧，能多活一會兒，就多一會兒可以再次見到媯公主的機會，儘管這希望幾乎是不可能實現的。息王終於站起身，走向楚國人，向他們喊話，“寡人就在這裡。你們過來抓寡人吧。”

就這樣，息王被楚國人擒獲。

以死要挾（十二）

可是，樹林的火，楚國人卻沒有滅，不是他們願意燒燬整大片樹林，不想滅，是火勢實在太大，滅不了，他們帶息王能全部全身而退，就很不錯。

大火一直燒到半夜三更，好大一片樹木，野花，綠草，全部化為灰燼。

楚王第二天就把把楚王后接回王宮訊息公佈於眾，傳出去的話只是媯公主出去散散心，沒有跟他打招呼，他瞎著急。

至於真實情況，楚王派出去那麼多人找人，這種事人們又最愛捕風捉影，民間當然會有各種各樣的流言蜚語。但是，“防民之口，甚於防川。”，只要大家不公開議論，挑釁，就算了吧，鬧大了更不好收拾。

楚王和媯公主出宮，再一次把息國和蔡國兩國的王室成員聚集到一塊，來到息王墓前。

壞事了！息國王室成員提前得到過訊息，但是，沒有到最後一刻，他們選擇沉默，儘管求生的慾望十分強烈，如果生死由不得自己作主，站著是死，跪著也得死，既然沒有什麼區別，又何必要死得太沒有尊嚴。

當然，人們還是很害怕，必竟能活著，就都不想死。

就連蔡國王室成員也害怕，楚王一找他們，準沒好事，這是又要拿某個人、某些人開刀呢吧。

人們卻只能聽從楚國人安排，靜靜看著，默默等待也許是他們最後的結局，生命的終結點。

“寡人聽風水師說，這片墓地不好，第一個被埋進去的人，在陰間會遭大罪的，還不容易被投胎，要做很長時間的鬼，必須埋第二次，才能破除災禍，寡人很震驚，很不安，寡人為息王好，所以，只好親自監督費時費工把他挖出來，再重新埋一回。”楚王倒要看看，這墓葬下面，有沒有死人，息國王室成員敢不敢拿口空的棺槨糊弄他，那樣的話，他有藉口將他們全部處死。

墓葬下的棺槨當中，當然有死人，只不過是息先王幼弟，息王最小的叔叔。

幾年前，息先王幼弟的死，息太后他們多考慮一步，到現在，真的挽救了在場的全息國王室成員的性命。

以死要挾（十三）

墓原來修得好，現在開啟也就費勁，直到夕陽將近西下，這才見到棺槨，啟釘，開啟棺蓋。

裡面果然有死人