高，城裡的居民都已入睡，墳崗裡傳出一陣低沉的狂吼聲，夾雜著痛苦、悲傷、憤怒和殘酷的絕望。北城居民聽到後膽戰心驚，從內心一直冷至全身骨髓經脈裡。

這個故事要從半個月前講起。孔時，身份應是鍾申城同食米鋪的老闆，父母離世得早，將米鋪留給了當時剛剛年滿十二的孔時。孔時的叔父名為孔德懷，在哥哥去世之際負責了一切的埋葬事宜，並安撫侄兒孔時說：“哥哥怎麼這麼突然就走了，哎！不用怕，以後有叔叔在，叔叔一定幫你把米鋪料理好！”父母走後，孔時覺得天都塌了，當時孔德懷的話像是一杯溫水捂熱了他的心。

孔時自幼有一位青梅竹馬的玩伴叫姚西晴，後來兩家大人見兩個孩子總在一起玩耍，關係越來越好，就給倆人訂了娃娃親。當時家裡人還問孔時：“等姚家妹子長大了給你娶進來當媳婦好不好啊？”孔時到現在還記得自己當時的那個高興勁！

女孩家境雖然一般，模樣長得特別甜美靈秀。孔時自小就認定了女孩將來是自己的妻子，女孩亦然。

一眨眼，四年的時間過去了，孔時心智有所成熟，想從叔父手中將米鋪接過來，畢竟將來自己也要學會做買賣，總麻煩叔父幫忙孔時心裡也很不是不好意思。

結果孔時跟叔父提過幾回，叔父不是有事要離開就是推脫孔時年齡還小無法勝任。孔時也覺得自己能力有限無法直接將米鋪接手過來，便要求在鋪子裡先當個夥計練練手，孔德懷無奈只得答應。

姚西晴的母親這日登門拜訪孔家，孔德懷親自招待。

“他孔叔，最近鋪子裡忙不忙？”姚母說。

孔德懷笑著說：“鋪子裡總是忙忙碌碌的，謝親家母關心啊。”

“恩……”姚母斟酌片刻，“孔時最近如何？聽說去了鋪子裡幫忙。”

孔德懷很是悲傷，拂袖就要抹眼睛，“兄長走到時候他還沒有成年，難為他了！”接著轉悲為喜，“他總是很乖的，從不給我添亂。我見他年紀也差不多了便讓他去鋪子裡鍛鍊下。”

姚母點點頭，拿起茶碗喝了茶。

“兩年了，姚丫頭也是大姑娘了吧？小時候長的那麼水靈，長大了一定也是個美人胚子！”

姚母放下茶碗，眼角帶笑，“我這次來就是為商量這個事來的。這馬上孔時已經十六了，我家晴兒也十五了，雖說再沉個一年半載再談及婚嫁也合適，但他倆畢竟是從小就訂了娃娃親，早些總比晚些得好。孔時父母走得早，成家娶妻也能讓他不那麼孤單，您說是不？”

孔德懷點點頭：“還是你們女人家想得細啊！我這個大老爺們總也想不起他的婚事，天天光圍著鋪子轉悠了。”

接下來，姚母跟孔德懷詳談了婚嫁細節，也選好了日子。孔德懷一直跟著點頭，沒有發表任何意見。

姚母走後，孔德懷將茶杯砸到地上，陰狠道：“這麼快就來談婚嫁的事，想把鋪子弄到手吧？商量？狗屁！連日子都早就選好了，哪裡是來商量，根本就是來通知我的，想讓我滾蛋？沒門！”

聽見砸東西的聲響，孔家的廚娘跑過來，問：“孔老爺，好好的杯子怎麼碎了？您沒傷著吧？”

孔德懷已經換了一臉和藹的親切笑容，說道：“陳媽，剛剛姚家夫人來了，她臨走前不小心碰碎的。剛好沒事，我收拾就可。你去忙你的吧！”說著他就蹲下來拾起茶碗碎片。

“啊呀！這種活哪是您該乾的啊？”陳嗎趕緊將孔德懷扶起，自己收拾起來。邊收拾還邊說：“這個姚家婆娘還真是厲害，您也不用替她遮蓋，扔得這麼遠像是不小心碰到嗎？您不跟她一般見識，她會蹬鼻子上臉的。吃柿子都愛捏著那軟的拿，您可不能總這麼好脾氣了！”

“不礙事的，不過一個茶碗嘛！”

陳媽哎了一聲，提著收拾的碎片走出門，嘴裡還嘀咕著：“我們爺就是性子好……”

***

孔時大婚這天，孔德懷堅持只宴請了兩邊的近親。孔時想把米鋪經常光臨的老顧客請來被孔德懷否絕了。

婚宴第二日一大早，孔德懷坐在椅子上等待敬茶。當姚西晴羞紅著臉從側門走進來的時候，孔德懷兩眼放光，上上下下將她打量一遍，盯住她不放。

姚西晴被看得不好意思，將頭埋得更低了。孔德懷醒悟過來，說道：“侄媳婦，孔時能娶到你是他的福氣，希望你們二人恩恩愛愛、白頭到老！”

姚西晴與孔時對視一眼，心有靈犀般相視而笑。姚西晴跪到孔德懷身前敬茶，喚了聲叔父。

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