艾凱拉木看著袁森和田博士，眼珠滴溜溜地亂轉，他賊賊地問道：“一定要說？”

此刻，不僅田博士和袁森，連國安局和特種兵各個分隊的隊長，都圍了過來，一雙雙警惕的眼睛盯著艾凱拉木。艾凱拉木無奈地嘆了口氣，道：“好吧，我說。不過我來火焰山是完全沒有預謀的，都是被老頭逼的。”

艾凱拉木道：“幾年前，我在烏市巴扎遇到一個挖煤工，這個人灰頭土臉，身上髒得不像樣，還一副鬼鬼祟祟的樣子。根據我們行裡的經驗，這副打扮的人要麼是內行的騙子，用贗品來忽悠新手；要麼就是真的從山裡出來，意外挖到好貨，急著兜售呢。我就過去跟他套近乎，說了三句好聽話，那老頭兒就全交了底，說他在火焰山裡挖煤，挖到一個大坑，裡面都是人頭，白花花的嚇得人半死。當時整個煤礦都停工了，他膽子大，常聽人說墓坑裡有寶貝，就下去撿了幾個人頭骨出來。半夜，他趁著別人睡著了就拿那頭骨去磨，磨了幾個晚上，才把頭骨磨開，其中一個頭骨居然被掏空了，裡面鑲嵌著金子，是一件金器。我一聽就知道是怎麼回事了，西域諸國征戰，許多國家的大汗國王喜歡將敵人的頭顱砍下來，鑲嵌金銀，作為飲器。這種東西出土的很少，都是道聽途說的，它的真正價值在於它是王者飲器，再加上市面上從未有過，所以遠比頭顱中鑲嵌的金銀貴。我看過那顆頭顱，果然如那挖煤工所說，內嵌純金，是一具王者飲器。我二話不說就把那東西高價收了，當然那些錢比起飲器的真正價值，簡直是不值一提的。我問挖煤工還有沒有這種東西，他說他那次偷出來的幾個頭顱中就只有這個有金子，他不甘心，又下去偷了幾十個，結果全部都是普通的頭骨，就只有這具是鑲金的。我也知道遇到這種好事就是撞大運了，不可強求，就讓那挖煤工拿錢走人了。後來我去了香港，遇到一個對古西域歷史相當有研究的學者，他看過頭骨之後，跟我講了個故事，那故事當真是駭人聽聞，而這顆頭骨就來源於那個故事。

“據說自漢朝始，火焰山周圍的部落就流傳著且麗人的傳說。他們來去如風，騎著高頭大馬，馬上披著畫滿圖騰的鎧甲，常常劫掠附近的部落，手段殘忍血腥。沒有人知道這個部落的據點在哪裡，他們在天黑之時，伴著夜幕出現，又在夜幕的掩護下遁去，所到之處屍橫遍野，財物都被掠盡。周圍的遊牧部落深受其擾，曾經聯手組織過幾次圍剿，雖然在一定程度上打擊了且麗人，但是他們的馬隊逃進火焰山，就立刻全部失蹤，因此就有一種說法，說且麗人生活在火焰山的地下，他們其實是地獄的陰兵。而且且麗人有個惡習，他們襲擊一個部落之後，會竭盡所能地帶走一批屍體，將部落首領的頭顱切下來做成將軍的飲器，不同身份的人的飲器標誌都不相同，我收的那顆是且麗王族用的。且麗人在火焰山一帶襲擊各個部落，這樣橫行很多年，一直到唐朝時期，他們與大唐安西四鎮節度使高仙芝將軍結仇，從而致使高將軍率領大軍入侵且麗人部落，將且麗人屠城，所有且麗人均被斬首，無一逃脫。據那位學者說，挖煤工挖出來的頭顱，多半就是被高將軍斬首的且麗人。最蹊蹺的是，時隔三年，名噪一時的高將軍在怛羅斯之戰中慘敗，後率軍回中原勤王被殺，而高將軍被殺與且麗人被屠城是在同一天發生的。”

袁森道：“真有這麼一說？”

艾凱拉木拍著胸脯，道：“我剛才說的話，都是那位老學者跟我講的，一字不漏，如有謬誤，去香港找老學者，跟我無關。”在場諸人不禁被艾凱拉木的這句話整得氣結，一時心頭疑雲混雜，又不知道艾凱拉木的話能信幾分。

田博士吩咐國安局的同志立刻從地方博物館調取資料，搜尋有關且麗人文明的資料，同時從烏市總部調撥土木工程方面的專家趕赴火焰山，調查無數頭顱離奇沉入大坑底部的原因。坑內的大部分人都撤了出去，這裡顱骨太多，除非用大型機械，否則很難一直挖到底。留下的不到十名特種兵在坑底做勘察情況、選取樣品的工作。

一路上，袁森都在思考無數顱骨自動沉入地底是否與山崖那座奇坑有關，難道這座大坑的坑底也能自動升降？這種玄乎其玄的技術，到底是巧奪天工，還是其他玄術所致，實在沒法說清楚。但是如果山崖奇坑與這座大坑的坑底都是活動的，那是否就意味著這附近所有的坑的坑底都是連通起來的大活塞，能夠自由變化。袁森越想越覺得自己瘋了，這樣的工程不僅在古代，就是未來數百年之後，恐怕都不可能完成。

田博士從坑裡上來之後，就召集了幾個技術型分隊長走進帳篷裡開會，帳篷裡的燈亮到很晚。袁森暫時