莎爾瑪左眼朝他眨一眨。

古鐵雷斯把雙足從辦公桌放回地毯上。

「請坐吧，拜諾恩先生。」他往辦公桌對面的空椅擺擺手。

拜諾恩沒有脫下大衣或墨鏡，徑自坐在椅上。他透過鏡片凝視眼前的吸血鬼。

——假如現在動手，能夠一口氣幹掉他跟那個女的嗎？能夠不傷及另外兩人嗎？能夠逃脫嗎？……

這念頭只在拜諾恩心中一閃而過。

古鐵雷斯開啟辦公桌上的雪茄盒子，遞向拜諾恩。拜諾恩搖搖頭。

「聽說你曾跟那隻怪物打過。」古鐵雷斯微笑著，指指拜諾恩吊在胸前的左臂。

「假如你再次面對它，有信心擊敗它嗎？」

「我沒有必要這樣做。」拜諾恩冷冷說。

「五萬美元。」古鐵雷斯十分直截了當。「這價錢在墨西哥已可僱用十個殺手。」

拜諾恩眉毛也沒有動一動，便站起來。

「那麼你便僱十個人去幹吧。甚至也可以動用全聖亞奎那的居民——事實上他們也正在狩獵它。」

拜諾恩轉身朝向門口。他知道自己越顯得貪婪，越能取得對方的信任。

「十萬。」古鐵雷斯把戴著銀指環的雙手交疊在辦公桌上。「這已是上限。」

拜諾恩站住，轉身脫下墨鏡。

「另外還有一個要求。」

「你說吧。」

「我希望能夠留在這裡替你工作。」拜諾恩說出一早預想的謊話。「我在美國已沒有立足之地。我需要更多錢。」

古鐵雷斯瞧瞧站在門旁的奧武利薩。兩人相視一笑。

「關於工作的事，稍後再安排吧。」古鐵雷斯說。「你希望什麼時候搬來這裡？」

拜諾恩裝出微笑。「今天。」

古鐵雷斯伸出右手，與拜諾恩的右掌一握。兩隻手掌同樣地冰冷。

四隻眼睛對視著，互相探索對方的腦海思緒。雙方都失敗了。

古鐵雷斯並未動容，但內心卻有點吃驚。這是他第一次無法閱讀別人的心思。

「為什麼僱用我？」拜諾恩問。「你們有足夠的力量。」

古鐵雷斯收回手掌。

「這兩天內我們有一件十分重要的事情要辦，不能分散力量。」

事實上拜諾恩已從席甘多神父口中得知那是什麼事情：古鐵雷斯準備於後天在南邊荒漠地帶，會晤此區的另外三大毒梟，商討成立「卡特爾」的計劃。

拜諾恩戴回墨鏡，再次瞧向臥在沙發上的莎爾瑪。

莎爾瑪刻意懶洋洋地扭動腰肢，炫耀著自己細白的肌膚。

拜諾恩的微笑，令站在一旁的蒙多感到慍怒，他不容許別人用任何方式——包括視線——侵犯古鐵雷斯的女人。

古鐵雷斯本人卻沒有顯露一點醋意，反而對拜諾恩投以欣賞的眼神。

——古鐵雷斯喜歡慾望旺盛的男人。唯有這樣的男人才能讓他輕易地掌握。

拜諾恩離去後，奧武利薩坐入剛才拜諾恩所坐的椅子上。「你真的信任這個男人嗎？」

他拔出腋下的手槍，以紅絲巾抹拭槍身。

「他是個危險的男人。」蒙多依舊維持交臂站立的姿勢。「我看還是及早殺掉他。」

「你也是個危險的男人啊，蒙多……」莎爾瑪仰躺沙發上，凝視從窗戶投射到天花板上的陽光。「只有危險的男人才有資格住在這屋子裡……」

「說得好。」古鐵雷斯撫摸著牛頭標本的皮毛。「假如他真的能對付那『怪物』，這男人便太有價值了……我們需要更多有價值的人……為了建立我們的王國……」

「誰會是王后呢……」莎爾瑪夢囈般說。

古鐵雷斯突然撲到她身上，右手五指掐著她的咽喉。

「我知道你昨夜到了哪兒……還有兩天前死在酒吧內那三個人也是你派去的吧？……不要傷害她。否則我要收回我賜給你的生命……記好。」

古鐵雷斯放開莎爾瑪，站起來整理一下襯衣，然後問奧武利薩：「會議的事準備好了嗎？」

「現金已經準備妥當，正鎖在保險庫裡。」奧武利薩收回手槍。

古鐵雷斯拍拍他的肩膀，又瞧向蒙多。

蒙多舉起他一雙刺滿鳥羽圖案紋身的手臂，露出果敢堅定的目光。

古鐵雷斯搖搖頭微笑。「我幾乎等不及了。我們將比黑手黨或哥倫比亞人還要強大……我們將創造歷