了一陣，才向吳三石道：“幫主，我知你為此事極為不快，還請容我說一句。這件事擺明了是凌小三的錯。他疏於職守，才讓路姑娘被劫去，之後惱羞成怒，反將過錯怪到他人身上。他畢竟是個孩子，仗著家世，年少嬌貴，不免少了承認錯誤的勇氣。”

吳三石望向他，說道：“孤九，凌昊天何曾仗著他的家世唬人了？他跟人說過他是凌霄和燕龍的兒子沒有？他和程無垠周旋時，只要說一聲我姓凌，那他媽的斷魂劍早夾著尾巴逃之夭夭了。他為甚麼不說？那是因為他有種！他死也不要倚靠父母的聲名，這正是他維護凌家俠名的作為。這樣的人會推卸責任，不敢認錯？”

賴孤九還想爭辯，吳三石又道：“你莫以為我老了，就不中用了。我傳給你打狗棒法，早就有點不放心。我告訴你，今日的事情我定會查個水落石出。你要想保住此位，少在我背後做些見不得人的勾當。哼，你擔心我提拔凌小三，怕他會搶了你的位子，因此蓄意排擠，你以為我看不出來麼？你有這般的心機，就不配做我丐幫幫主！”賴孤九隻聽得背後冷汗直流。

吳三石道：“好了！你立即傳令，讓大家把凌小三給我找回來，請他來見我。這小子豪狂任性，不是好勸服的。誰若有半絲不誠懇，你們看他肯不肯回來？”

卻說凌昊天救治了路小佳，在她床邊守了一夜，確知她性命保住了，才回房休息。他累過了頭，竟無法入睡，即使閉上眼睛，也噩夢連連。昏昏沉沈地躺到天明，才有人來敲門，卻是戚繼光。戚繼光看他臉色灰敗，甚是驚訝，問起前後。凌昊天心中難受，哽著聲說了。戚繼光大罵道：“梁剛和武如香這兩隻賊子，我定要逮住他們，就地正法！丐幫那傢伙也不是東西，若不是他有心陷害你，路姑娘又怎會被劫走？這人定是嫉妒於你，才故意陷害。對這種人你起始便不該相信。”

凌昊天黯然搖頭，說道：“現在卻已太遲了。我害了路姑娘一輩子，我怎麼對得起她？她如此信任於我，我卻沒能保護她周全！”

戚繼光道：“你這般責怪自己，也於事無補。當今之務，該要捉住那河間雙煞，將他們繩之以法。”

凌昊天點頭稱是。他又睡了幾個時辰，便去探望路巖。路巖當時急怒攻心，竟中了風，醒來後神智不清，半身不遂。凌昊天對他的為人甚是不齒，看了他悲慘的樣子，也不由得心惻。

凌昊天在路家逗留了一個月餘，盡心照料路小佳的傷勢。她雖清醒過來，身子仍十分虛弱，情緒常處於驚恐之中。凌昊天日夜陪在她身旁，想盡辦法寬慰照拂。路小佳受驚過度，一個月來誰都不敢見，只讓凌昊天靠近她，常要握著他的手才能入睡。

這日她醒來後，坐在床上發呆了許久，才忽然抬起頭，向凌昊天道：“凌公子，多謝你這些日子來耐心照顧我？陪伴我。你在這兒已待了不少時日，我想你定有很多別的事要去做，不該因為我而…而被羈絆在此。”

凌昊天嘆道：“都是我不好，才令你受此劫難，我永遠也無法補過於萬一。你有甚麼心願，儘管跟我說，我定會盡力替你辦到。”

路小佳靜了一陣，才搖頭道：“這原是我父女自己招惹的禍事，你不用太過自責。我…我只想你替我…”頓了一頓，才咬牙道：“報仇！”

凌昊天一陣心痛，點頭道：“我定會手刃惡賊，為你報仇。”路小佳流下淚來，說道：“凌公子，你和我路家無親無故，卻在我們危難時出手相助，我真不知該如何感激你。爹爹…唉，他若能安享終年，也算是祖宗積德了。”凌昊天沉默一陣，問道：“那你呢？”路小佳眼望虛空，良久才道：“你不用擔心我。我自有打算。”

次日路小佳便催凌昊天上路。凌昊天和戚繼光商量下，決定將戚繼光所帶官兵留在路家照應保護，他二人上路追尋武梁二賊。

戚繼光見凌昊天為路小佳之事耿耿於懷，鬱鬱寡歡，勸道：“凌兄弟，你對路家也算是仁至義盡了。各有天命運數，往往不是人力所能扭轉的。你既已盡力，餘下之事便別太過放在心上了。”凌昊天在他的勸解之下，才漸漸寬懷。二人並轡北行，這日來到天目山腳下的屯溪縣。凌昊天打聽出武如香去了奉恩寺掛單，便和戚繼光找上奉恩寺去。

第四部　傲視天下　第一百一十六章　嬌女除惡

那日正是九月十九觀世音菩薩出家日，奉恩寺香客極多，摩肩接踵，好不熱鬧。凌戚二人跟著人潮擠入廟門，但見廟裡香菸繚繞，朝拜上香的信眾此去彼來，更看不清楚面目。二人便出得廟來，站在廟前石柱旁觀望。

便在此時