賞心悅目。沈曉蠻不接，神運算元笑道：此劍為道家飛劍，非同凡響，持之鬼魅不敢近，為師苦尋百年而不得，子何卻之？沈曉蠻知是寶物，略一踟躕，單手接過道：這次就不同你計較了。試拔之不出，再拔仍不出鞘，道：怎麼拔不出來，這是什麼破劍？神運算元道：你法力太弱，當然拔不出來，只有等你入道之後這劍才可使用。即著人將丹爐移入客棧後院之中。四人入房，吳谷將藥材取出置於桌上，神運算元細細核對一遍後道：分量足夠煉十數顆的了，只是不知千年何首烏有多大，我開盒看一下，當心別讓它跑了。便去揭符咒，吳谷凝神戒備，就見符咒一去，一道金光破盒而出，繞室略轉，便要從窗戶遁走，吳谷伸手虛抓，五道白氣飛射而出，交纏金光之表，拖拉而回，眾人看去見是一隻形似金豬狀塊根，約有拳頭大小，神運算元撫須點頭微笑道：此物起碼有三千年道行，僅煉此丹，太過暴殄天物，若配些奇珍妙藥，煉製一爐金丹亦無不可，道友可願助我？吳谷將何首烏依舊封印，道：有何不可，不知所需何藥？神運算元當即說出藥名，說一個吳谷自手鐲中取一個，十八味藥材說完，止三樣未齊，吳谷卻又自儲物手鐲中取出五味藥材道：我所蒐集的之藥僅這五味不知其名，不只是否就是？神運算元擇藥三味細說其名，金丹之方乃齊，沈曉蠻道：師尊，我們除了煉製金丹外，還練什麼丹？神運算元道：休要多問，勤心修煉，否則難脫輪迴，若是這樣還不如安心做個凡人算了！又道：煉製金丹非比尋常，丹成之時必招妖物前來滋擾，宜尋僻靜之地，方便動手。吳穀道：這也容易，我來時見城東有一座荒院，門庭甚闊而少人至，就於那處開爐如何？神運算元見金丹之材已齊，金丹指日可望，自己再不復為廢柴修士，心緒激動有失算計，只道：就在那兒了。又道：我之一門煉丹，爐火以多年生桑木為佳，亦先市之。即如市，購得幹桑木數車，運至客棧後院，斥散掌櫃及店小二等人，吳谷袖袍一卷，受了丹爐及木柴。神運算元道：煉製金丹太過兇險，小蠻與步雲仙就不要去了，免得到時候照顧不到有所損傷。

沈曉蠻道：我能照顧自己，師尊就讓我去吧！神運算元道：不行，此次事關重大，你若不聽師命，私自前去，那你還是回京城吧！沈曉蠻道：回去就回去。言畢轉身離去，然卻越走越慢，未幾步竟停下哀求道：師尊，煉製金丹百年難得一見，你就讓我去見識一下嗎！神運算元仍是不允，吳穀道：人要知進退，懂大體，再耍大小姐脾氣，老祖可生氣了，我赤眉老祖生氣起來可不管你是誰，一律殺了。說著森寒殺氣無聲無息般釋放出來，步雲仙殺人無算，自能辨出殺氣，心知他動了殺心，急急勸阻沈曉蠻，沈曉蠻於殺氣之中心膽俱寒，順著臺階也便走下，吳谷取出飛劍負於後背，二人出客棧奔東門而去，神運算元道：許久沒見你如此負劍，莫非此行大凶？吳穀道：你日思夜盼金丹，丹即在前心已亂，否則早可以算出此行兇險，當小心應付才是。

神運算元袖算一翻，嘆道：我心果亂，哎！我神算一門，傳到我手已有五代，除第一代祖師“南山道人”霞舉飛昇外，後三代都老死了，我苦心算計方得長生，今有望再做提升，向霞舉飛昇邁一大步，內心如何能不激動。稍許又道：方才你不會真動了殺心了吧？吳穀道：對於殺氣，我已經可以操控自如，若真起了殺心，半點殺氣也不會露出，你這個師尊當的也太沒有威嚴了，那沈曉蠻也太過不知進退，現在小懲一下，免得她以後無法無天，喪命於此。神運算元苦笑道：天機所示其該為我徒，否則我也不會自討苦吃，找上她做徒弟。

說著二人出城，行出五六里，至荒院，只見垣牆倒塌，雜草過腰，隱隱然有野物蹤跡，兩人毫不在意，吳谷拍一掌，盡焚院中草，復一掌掃出青磚碎石俱飛，清理出數丈方圓空地，袖袍一卷將丹爐放於正中，再一揮袖柴禾落於丈許之外。

神運算元抽出一根木棍，于丹爐之外勾畫五行八卦陣圖，嵌上佈陣之物，陣法布完，將柴禾放進丹爐火門之中，道：生火。吳谷伸手一指，一點焱焱真火落入火門，柴禾燃起火焰，知再無己事，將身一縱上了一方岩石，盤膝而坐，靜觀神運算元煉丹，不提。

神運算元起爐布藥，添柴扇風，忙個不停，第一日無事，至夜，二人忽聞院北屋舍之中人語作響，俄而一老者出，神色淡定，見神運算元道：你是何方人士？為何到我院中縱火為患？神運算元心神俱在丹爐之上，聞言瞧了他一眼，又抬頭向吳谷所坐位置看了一眼，便又將心神集中在丹爐之上，再生丹乃奇丹妙藥，比之歸元丹，培元丹之類難練太多，和金丹也有的一比，自不可大意。老者順其目光看去，方見垣上坐一人