地讓大力狩獵隊和丁狩獵隊以出去操練的名義到山上挖冰窖。”常慧慧低聲對霍農說道。霍農低聲應好，和新狩獵隊隊長大力和丁使了幾個眼色。

大膽兒臉上有了幾分慌亂，說道：“酋長，為什麼不發動族人們一起挖冰窖呢？”

“我是不確定明年的降水情況，而且族人們除了狩獵隊不是老弱，就是病殘，女族人們還要照顧孩子，準備工具和明年的生產，他們去挖多半是事倍功半，反而會在族裡引起恐慌，我們沒必要這麼做。這些冰窖只是做準備的。”常慧慧喝了幾口熱湯，身心舒暢。

長老們點頭，常慧慧又說道：“除了阿飛現在挖的那個冰窖外，其他的冰窖你們不要透露，我自有安排。”

“我知道了，慧慧，挖冰窖的事我會安排好的。”霍農保證道。

常慧慧衝他笑笑，看看眾人有些茫然的臉色，沒多做解釋，她可是知道為了一條河流兩個國家都能互相開炮，難保在乾旱來臨時族人們不會哄搶冰窖裡的水源，這將對她統一安排飲水十分不利。

她不是不信族人們的忠誠，而是在極度缺水的絕望情緒下，人類什麼瘋狂的事都能做出來。她相信人性本善，那是在順境中；她也相信人性本惡，那是在逆境中。

也是為了防止將來有族人嘴巴不嚴，走漏風聲，引來他族覬覦。

想這些就想遠了，常慧慧稍微回神，說道：“我決定開春的時候派出一隊人馬順著大河往下游去看看，萬一將來真的發生大旱，我們也有地方可以找到水源。”

“酋長，下游有水嗎？”霍虛問道。

“我不能說肯定的話，不然將來找不到水源，你們可要怪我了。”常慧慧笑著說道，“依我的經驗，大河一直往下流，那麼，它總有個盡頭，或者是流到更寬闊的江河裡，或者是直接流到大海里。”

九斤兒這時插嘴道：“媽媽，就是你跟我們講的水是鹹的那種大海嗎？”

“是的。”常慧慧摸摸他的發頂，九斤兒躲過去拉扯小石頭，小石頭很乖，很聽哥哥的話，就把腦袋放在常慧慧摸空的手掌下。

常慧慧瞪九斤兒，那意思是說：“別欺負弟弟”

九斤兒對小石頭笑笑，正襟危坐地坐好，小石頭衝常慧慧露出剛換的牙齒，他的上門牙才長出一半。九斤兒轉過頭閉緊嘴巴笑，他也處在換牙期，自從換牙開始，他就沒有大笑過了，只是抿著嘴。小孩兒們看見他笑時，就把新學的詞語“含蓄”兩字用在他身上。

常慧慧為此取笑了九斤兒很長一段時間，他算是這群孩子中的異類，早早就知道害羞了，害羞也是愛面子的別稱。別的孩子只有四處炫耀自己換牙長成大人的，沒有把牙齒藏在嘴裡不讓人看的。

“聽酋長說的，大海有那麼多水，我們若是直接住在海邊就不用擔心缺水了。”霍虛嘆口氣，對傳說中的大海十分嚮往。

常慧慧記得她所知道的原始人用龜甲占卜，後來發展出甲骨文，可是這裡沒有龜甲，占卜也比較少，祭祀相對較多。原因有很多，一是時代發展不到位，占卜沒有佔主流，二是這裡沒有海龜，很少有部落敢於下水，也就抓不到河龜。

聽了霍虛的話，常慧慧說道：“海邊的土地含鹽量高，植物很難成活，我們住海邊無法像在這裡那樣種植。”

“為什麼？”霍虛奇＇www。kanshuba。org：看書吧＇怪地問道，她的世界說小也小就是那堆草藥，說大也大，她輾轉過兩個部落，輾轉過大河兩岸。

“你看，我們在兔山上提鹽，鹽份高的那半邊山是不是樹木和草叢都比較少？”常慧慧指向兔山的方向說道。

“確實。”霍虛點頭。

常慧慧不願再提這麼沉重的話題，明年還沒來，她能做的準備都做了，還能做的就是聽天由命，於是她轉移話題道：“明天我們去阿飛那裡看看冰窖的進展怎麼樣。”大家都說好，連很少出門的霍虛都表示要乘坐鹿車一同去看看。

大膽兒神色又變得黯淡起來，常慧慧只顧著照顧行動不便的霍虛也沒注意到她。

篝火晚會進行到一半，常慧慧在族人們的盛情邀請下略略說了些鼓勵的話，又向跪在部落大廳門外的幾名巫表達謝意，請巫們先喝熱湯。霍農在他們站起來時，自己領先跪在羊毛坐墊上，接著又有幾名巫跪下，算是接替之前那些巫的班次。

部落大廳是部落裡最大的竹樓，裡面安放著從炎族成立以來的各位壯烈犧牲的英雄們的牌位。

族人們見此心中更加安定，各種歡叫接踵而至