張氏見時辰不早了，忙叮囑了兒子一番，公事也莫忘記要注意休息云云。

向晨峰一一聽了應了，扶了張氏進房休憩了，自己轉回房來，想起今晚秦雲昭杏眸閃亮跟自己說話的樣子，嘴角忍不住輕輕翹了起來。

翌日，張氏一早就坐了馬車往街口去，孫家寧太太一行早在街口等著了，見向晨峰沒來，寧太太雖然有些失望，卻也知道來日方長，因此面上不顯。

倒是張氏因為昨天說過讓兒子陪著去上香的話，怕寧太太不好想，只當她家裡輕視此事，連忙藉著跟寧太太寒暄的事把兒子給摘清了：

“晨峰那裡公事正忙，還擔心著我上香沒人陪著，知道寧太太跟我一道去五雲寺，這才放了心，直道這番叨擾你家了；改天他再上門親自給寧太太來道謝。”

聽到改天親自上門這話，寧太太頓時跟喝了碗熱湯一樣，心裡熨帖的很，笑著挽了張氏的手一起坐進了她的馬車：“向大人克己奉公，兢兢業業，實在是難得的楷模，若朝中官員都如向大人這般勤政，我大夏的鴻臚寺怕是要重修了。”

陪著寧太太一起上馬車的姜嬤嬤就笑問：“太太可把老奴弄糊塗了，為何我大夏的鴻臚寺要重修了呢？”

陪坐在一邊的孫慧嫻抿了嘴細細地笑：“那就是不止一個象南國過來朝貢，而是四方皆來朝我大夏了。”

張氏之前也沒聽懂這裡面的意思，聽了孫七娘這麼一說，這才恍然大悟，這是寧太太拐著彎兒說俏皮話兒捧著自己那兒子呢。

張氏自然是不願露出跟姜嬤嬤那個奴才一般見識的樣子，面上不顯，只笑著說：“寧太太快莫說了，你這一吹，別是我那兒子了，連我都要飛上天去了。”心裡卻是暗自感激孫七娘，只覺得她善解人意，對她又看中一層。

寧太太哈哈笑了起來：“向大人如此年少有為，安人還怕他不會一飛沖天？只待時日而已。”

馬車裡說說笑笑，頓時一派和暖。

曠野裡沒個遮擋，雖然沒有下雪，卻是寒風凜冽，寒意侵骨。向晨峰緊了緊身上的大毛披風，又跺了跺腳，看到遠遠的一駕馬車駛了過來，連忙迎了上去。

車簾子一打，鄔嬤嬤先跳了下來，墊了腳凳，轉身扶了秦雲昭下來，才向向晨峰見了禮：“大人。”

她雖然是向晨峰買來送與秦雲昭的，卻是知道萬事自己的主家要緊，向大人巴巴兒地尋人買了自己來，也是為著娘子好的意思。

向晨峰果然不以為忤，只著緊地看著秦雲昭捧了肚子下了馬車，才輕吁了一口氣：“阿昭，馬車沒顛著你罷？”

“沒有。”秦雲昭搖了搖頭，瞧著向晨峰鼻子都凍得紅紅的，不由嗔了他一眼，把頭巾往下拉了拉，露出嘴好說話，“不是說好了卯時到嗎？你那麼急著早早過來挨凍做什麼！”

鄔嬤嬤如今近身服侍她，賣身契又在她手上，秦雲昭也就不避著在鄔嬤嬤面前露出真容了。因著鄔嬤嬤怕她吹了冷風會頭痛，堅持要她圍了條大絨頭巾過來，把頭臉都包得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛，秦雲昭也就懶得再費神再在臉上點麻子塗胎記了。

向晨峰瞧著她小臉兒白裡透紅的，那一嗔眼波橫流，比之原來青稚之時更多了一分女人的媚韻，心裡不由顫了一顫，呆愣了片刻才訕訕叮囑了她一句：“風大，快把頭巾給圍好，小心吹著。”

心裡忍不住又內疚一回。要不是為著他的事，這嚴寒天氣阿昭怎麼會拖著這雙身子出來？只是秦雲昭向來說到做到，何況昨天他就勸不了她，如今既然已經出來了，他也只有儘快把事情做個了結才好。

“阿昭，你小心腳下，我們往這邊來。”向晨峰收了雜念，一邊關注著秦雲昭腳下，一邊帶了她往山腳背面而行。嚴佑平帶了幾個民夫，拿了鐵鍬等工具遠遠跟在後面。

秦雲昭雖然肚子瞧著比尋常六個月的孕婦要大一點，不過她身子一向康健，沒覺得自己有什麼不妥當，也不用鄔嬤嬤攙著，自己穩穩當當地在前面走著，時不時地彎腰撥開碎石檢視一番。

向晨峰在一邊看得心驚膽顫，忍不住上前又勸：“橫豎不急於這一時，不如等你把孩子生下來以後，什麼時候什麼時候再來看吧？”

“那得多久？指不定這塊地早被別人撿漏了去！”秦雲昭不肯聽他的話，自從上回聽他說了這五雲山腳下有一大片燒鹼地，種不了莊稼白擱著以後，秦雲昭就上了心。

昨天向晨峰按她的話採集了這裡的岩石樣本給她，她瞧著那幾塊碎裂的混合花崗岩、糜稜巖裡還混雜有輝綠岩脈，就覺得