楊婆子做賊似的偷偷摸摸地閃了進來：“那周婆子今天過來了？你家昭姐兒現在沒事了吧。”自上回她來攛掇趙清婉改嫁，結果惹出阿昭受傷的事來，秦思源就發了怒，不許她再登門。

趙清婉雖然哭鬧了一場，可兒子硬是執拗了起來，又把著她熱孝裡想改嫁的由頭，她一時也沒有辦法。好在兒子剛才出去了，她趕緊打發了梁婆子出去買菜，偷偷使了銀錢讓街口一個小么兒到柳樹衚衕跑了腿，這才悄悄地把乾孃請了過來。

聽見乾孃問起，趙清婉一肚子沒有好聲氣：“那丫頭本來就只是輕輕磕了一下，早好了，今天周婆子過來說親，她還跟我赤眼白臉兒地急，說誰要嫁誰嫁！指著我心窩子戳呢！”

“阿彌陀佛，沒事了就好！”楊婆子雙手合什唸了聲佛，“不然你當家的才死，女兒又出了事，那就是重喪！萬一商老爺認為你是不祥之人，那可就麻煩了！”

“還會有這樣想的？”趙清婉心裡一驚，不由也慶幸那死丫頭命大了，心裡又有些忐忑，“商老爺那裡，現在沒說什麼吧？”

“說倒是沒說什麼，雖然他心裡愛著你好個容貌，可到底也不能太違了規矩。”楊婆子接過趙清婉上的一盞茶，喝了一口，“就是你得抓緊點兒辦，你這要不能趁著這七七四十九日的熱孝改嫁了，那可就得給你前頭去的那個守上三年了。

商老爺本來就是來這裡會友，在這兒呆不了多長時間，他幾間上好的鋪子可都是在靖城那邊呢！如今他又答應你不帶回老家正房那裡，就腳貼腳地跟了他往靖城去，做個兩頭大。你要耽誤個三年，他隔段時間一走，怕是沒多久就會忘記你這個人了！”

似乎看到無數的華衣美飾圍著自己盤旋飛舞，趙清婉眼睛裡冒出光來，想到兒子不放口的事，又恨恨地咬了咬唇，有些不確定地問了出來：“乾孃，今天周婆子上門，那庚帖我是收下了，也跟她說這事兒要打聽打聽再定。你說我那事兒，源哥兒會答應嗎？”

當家的死了，源哥兒再怎麼樣，也要兩年才支撐得起門戶，家裡已經沒了進項，要她守三年，哪有那許多銀錢支撐得住？自己女紅不精，更不擅廚藝，她可不想像乾孃說的那樣，去做個洗衣婦！

趙清婉低頭看著自己如玉蔥管兒似的纖纖十指，想起曾經看到過的河邊洗衣婦一雙骨節腫大、粗糙不堪的手，心中打了一個寒噤。她更不想按兒子說的，去興州靠山屯投奔他大伯，住在那個鄉旮旯地方，以後她不就成了一名地地道道的農婦？

那樣的日子，她可是一天都過不得！趙清婉眼中不由泛起了盈盈水波：“乾孃，你說的這主意到底行不行？源哥兒這會兒出去了，我看八成就是去打聽了，也不知道他打聽得來那些訊息不。”

楊婆子何嘗不想把那二十兩銀子、四個上好尺頭的謝媒金早日拿到手？所以前兒才搜腸刮肚地給趙清婉想了這個法子，今天聽到趙清婉心裡沒底，趕緊安慰幾句：“他能禁了你改嫁，可你也能給昭姐兒的親事做主，我看源哥兒是把他這妹子放心裡疼的，這個軟，他一定得服！你要怕他打聽不到這訊息，乾孃我少不得再跑一趟，明天……”

趙清婉附耳聽了楊婆子說的話，又在心裡把事情過了一遍，也覺得能成，緊蹙的眉頭頓時舒展開來，連連點頭，又從荷包裡摸出兩錢銀子遞過去：“還要勞煩乾孃去跟商老爺那裡好好遞個話，千萬勸住他讓他等一等，乾孃辛苦了，這些銀錢且拿去在路上買些茶水果子吃。”

楊婆子假意推了一推就收下了，怕再呆久會撞到秦思源回來，連忙就告辭了。

趙清婉才送到房門邊，就看到秦雲昭正站在走廊上，靜靜看向這邊，一雙眼睛黑黑深深的，看起來涼涼地磣人。趙清婉心頭一跳，匆匆跟乾孃道了聲“好走”，就縮回正房，砰地一聲關了房門。

秦雲昭看著楊婆子拔腳飛走的背影，眼中若有所思，這楊婆子該不會又給趙清婉想出什麼妖蛾子吧？

等到晚間秦思源回來了，秦雲昭問了給爹復墳和做法事的情況後，把今天楊婆子又來了的事告訴了哥哥。秦思源皺緊了眉頭，嘆了口氣，勉強安慰了妹妹一番：“也別想太多了，只要我不鬆口，她那戶牒就分不出去。今天我已經找到原來幾個同窗了，請他們幫打聽打聽那董家是個什麼情況，問清楚了，咱們好想辦法。”

戶牒分不出去，趙清婉就改嫁不了，如果趙清婉想私逃私奔什麼的，那就成了黑戶，不管被誰抓到了，是可以隨意發賣為奴的，這種得不償失的事，趙清婉自然不會去做！

不過秦雲昭心裡想著，要不是