秦思源還記著，那時母親趙清婉收到了大伯寄來的一塊好皮子，一面喜歡那皮子水色好，一面又抱怨大伯恁小氣，只寄這麼一張皮子來，想做件衣服都不成。爹爹當時就少見地發了脾氣，喝斥了娘幾句。

父喪之後，秦思源就給大伯寄了信來，決定前來投親之前，又寄了一封信過來，如今大伯應該已經收到信了吧？秦思源雖然知道大伯在信裡對自己跟妹妹都挺關心的，可畢竟從未謀面，心裡免不了還是有些忐忑不安。

秦雲昭見哥哥坐在車轅上默默地不出聲，心裡多少也猜想得到一些，想了想也擠到車轅邊跟哥哥並排坐著：“哥，咱們投親，非要跟大伯家在一起嗎？不能咱們到了靠山屯後，自己住嗎？”

她只知道現代孤兒是要跟著撫養人的，不然就進孤兒院了，古代的律法就不清楚了。秦思源面上有些躊躕：“來之前，我也問過街正了，街正說，男子十五成丁，才可以另立戶籍。”而且就算他年滿十五了，這千山萬水地過來投親，要是不跟大伯一起住，那不是赤裸裸地打大伯的臉麼？

秦雲昭並不清楚古代的族親觀念極其濃厚，現代親戚之間棄養侄兒侄女的事倒是不少，她只想著自己跟哥哥身上也有不少銀子了，不一定非要寄人籬下，看著哥哥的臉色，到底沒把話說明：“哥，不如我們到了大伯家再看情況好嗎？先不急著把戶籍就上了，我們帶的銀錢……你也不要一古腦兒全交給大伯，就先交個一百兩好了。”

兩個人正在長身體的時候，秦雲昭並不省錢，一路花用不少，幸好她順了一筆，又訛了一筆，如今還剩下三百七十多兩，先交一百兩伙食費，看情況再說，免得自己手中沒有銀錢辦事了。

秦思源覺得這樣有些不好：“我們過來投親，以後就在大伯家吃著住著，大伯在信裡一直對我們挺關心的，還對至親之間這樣隱隱藏藏的，怕是不太好吧？”

傻瓜，要把經濟命脈雙手奉到別人手上，那才是不太好吶！秦雲昭知道哥哥這思想現在才是正統的，可那也要人家真當你是親人才行啊！秦雲昭只有含糊應著：“關心是關心，可是還會有個遠香近臭啊。我們先交著這麼一筆吧，以後再慢慢看唄，你可別忘記了，害人之心不可有，防人之心不可無，趙清婉原來就不是我們的至親了？”

一提到趙清婉，秦思源就不吭聲了，自家親孃尚且如此，逼得自己最後不得不用了心機斷絕關係，大伯再親，還抵得過親孃？

到了下半晌的時候，馬車終於駛進了靠山屯，剛過村口的界碑，就有在路邊玩耍的一些小孩子好奇地聚了過來：“咦，這是哪家的親戚嗎？好像沒見過……”

秦思源點了一個大些的孩子問路：“小弟弟，你知道秦永德家住在哪裡嗎？”

“我知道！我知道！”那孩子連忙回答，“要我帶你去，你給多少錢？”

坐在馬車裡的秦雲昭大囧，是誰說古代民風純樸的？怎麼一個小孩子都這麼有經濟頭腦，知道帶路要錢啊？

秦思源很是尷尬，正要開口，一個少年正巧從一條小路走來，聽到問話，斥了那小孩一句：“明哥兒你也太不像話了，哪有問個路就要收人家錢的！”

“怎麼沒有！京城裡那些幫閒不都是靠這個掙吃的！”那個叫明哥兒的小孩理直氣壯地回了一句，“是你自己沒見過大世面！”

少年被明哥兒一句嗆得臉色發紅，旁邊早有個小女孩鬧了起來：“阿明你憑什麼這麼說晨峰哥！你倒是京城裡長大的，還不是給充到咱們這地方來了！”

明哥兒不屑地鼻孔朝天：“那也比你們這些一輩子呆在土坷拉的土包子強！”

“晨峰哥才不是土包子呢，他是……他是要考秀才的人！”小女孩不服氣地反駁。

“啊呀呀，秀才好大的官兒呀，嚇死我了！”明哥兒衝那小女孩吐了吐舌頭，又刮臉羞她，“你這麼護他，是不是想著給他當媳婦啊！你想當秀才娘子想瘋了吧！哈哈……”

小女孩氣得哭了起來，向晨峰走上前正要開口，明哥兒就叫了起來：“哎呀，罵了婆娘，漢子就出來了！”

向晨峰臉上脹得通紅，喝了一句：“你不要信口雌黃，辱人清白……”可惜聲音淹沒在分在兩派的孩子們的對罵聲中。

這都是些什麼小屁孩啊，不是都才七八歲嗎？什麼婆娘漢子的，要不要這麼早熟啊！不過問個路而已，結果鬧成這樣，秦雲昭被吵得頭都大了，從馬車裡鑽出來取過哥哥手中的馬鞭，手腕一抖使了巧勁，馬鞭在空中發出“啪”的一聲脆響。

所有的孩子們被