弱點，所以他一方面緊緊抓住異能師分會，一方面著力培養自己的民間聲望，用這一內一外的優勢去抵擋壓力。

綜合起來看，王子和他的對手旗鼓相當，兩邊都假裝看不見對方的作為，平靜相處。但湯森覺得這只是表面現象，因為時間站在王子這邊，隨著他年紀的增長，鑄印會逐漸成為一種必然，別的不論，西海岸的民間呼聲會越來越強。

可執掌元老院跟政事廳的那些勢力，他們甘願把手中權力拱手相讓嗎？

目前這種態勢，應該只是暴風雨前的平靜。猛烈對撞甚至最後解決手段，肯定已經寫入兩大勢力的議事日程了，一旦實施，規模必然很大。

這種血雨腥風，不正是荊棘玫瑰渾水摸魚的好機會嗎？

只要想到這點，湯森就充滿了幹勁！

至於他自己在此過程中要付出的努力和代價，比如現在這差事，他認為完全合理——你站街邊看個猴戲還要給錢呢，旁觀政治打鬥哪能不流一滴汗？只要不流血那就是好買賣！

銀濤城宮殿區，某座高聳的尖塔頂層，身穿公主裙裝的小女孩坐在高大的書桌後面，一手抱著布娃娃，另一手翻看著面前的公文。

她臉上的表情相當專注，相當嚴肅，跟實際年齡很不相稱。

“我的主人。”門外響起謙遜的聲音：“我回來了。”

“進來，事情進行的怎麼樣？”小女孩輕聲回答著，拿起做工精細的粉紅色筆在公文上簽名，字跡俊秀飄逸，但內容令人冒冷汗。

計劃已閱，遵照執行，儘快。菲斯特·奧德里奇·康納理惟士——她居然在以銀色海岸王子的名義簽發檔案！

“我往常負責的部分一切正常，他們的準備正在有條不紊的進行。”中年人小心翼翼地走進房間，在門邊低頭垂手：“另外，我這條線也傳來了關於荊棘玫瑰的情報。”

“說說看。”小女孩又拿起另一份公文。

“荊棘玫瑰是不久之前、從遙遠的北邊過來的。他們走的是海路，出發點應該是靠近隆達山脈那一小塊地方。從那地段翻山過去，是內裡安道爾聯盟，他們那最近只發生了一件大事，就是雅修公國的邊境小鎮哈維被完全摧毀，全鎮幾萬人都死了。”

“這事，光輝教會說是晨曦議會幹的。”中年人說：“但晨曦議會本身沒有發表任何宣告。我埋在晨曦議會的人也沒有彙報，按說這麼大的行動，至少會有些風聲露出來。”

“晨曦議會有這種本錢的話，不是應該先在西海岸做點什麼嗎？那群瘋老頭還沒傻到捨近求遠的地步。”小女孩抬了下眼：“不過，你是說荊棘玫瑰的人跟哈維鎮有關？難民？”

“荊棘玫瑰的首領湯森不是西海岸人，那位叫瑪西亞的小姐本身就是安道爾聯盟的人，而且有些人明顯帶有安道爾聯盟口音。”中年人點點頭說：“他們乘坐簡陋的自造船隻抵達奎爾薩平原，時間上大致吻合。隨行人群中有很多小孩、婦女和老人，這點也能對的上。”

“奎爾薩平原北方的部落聯盟，就是被一幫老弱病殘給打敗的？那幾個部落不是挺強嗎？他們有多少軍隊？”小女孩終於丟下手裡的公文，把精力都放到中年人身上——之前她接到的情報很簡略，絲毫沒有提到荊棘玫瑰的內部構成和背景，只說是裡應外合一戰成功。

“荊棘玫瑰當時只有不到一千的武裝。”中年人說：“奎爾薩北方几個部落得到政事廳的承認，正在高高興興的進行仲夏節圍獵，沒想到老窩被荊棘玫瑰端了，回去救的時候又輕敵大意中了埋伏……荊棘玫瑰立即收編了瓦胡部落的人，一鼓作氣拿下了其他不服氣的部落。”

“看不出來，居然是個會打仗的人……也就是說，荊棘玫瑰裡面有部分瓦胡部落的人　？＇…＇”

第五節：風箱裡的王子（下）

王子殿下不缺鈣，大概也不缺愛，就是缺點軍隊。如果局勢吃緊，安道爾人可能喊不動，但王子在瓦胡人心中的威望很高。

“比我們想象中還要多些，情報上說荊棘玫瑰有至少三分之一是原瓦胡部落人，當中還有一個成為副首領，就是瓦胡本人，另兩個長老擔任高階管事。”

中年人的資料比較全面：“到目前為止，荊棘玫瑰收編了二十多個大小部落，總人數至少超過十萬人，完全掌握了奎爾薩平原北方地區。”

“這樣的話，荊棘玫瑰也許會延續對我方友好的傳統……”小女孩支著下顎，目光看著窗外：“十幾萬人口，也能組建一支萬人左右的武裝了，至少弄一兩千騎兵出來沒問題。”