老三是個精明，幾年功夫，就叫他賺下大筆家業，又跟著丈人學了不少做生意營生。後來就是三天兩頭往家裡送錢，吃用，她一個行將就木人，又能用了多少？可但凡能用著點，她也是高興，兒子孝順啊。

“罷了，你且安心，有我，總不會讓你吃虧。待明日，我與老大家說道說道，她是京城裡見過世面，哪裡看得進去你那點東西！”這話說婆媳二人都有幾分酸溜溜，同是一個家女人，她們卻不得不承認，黃氏身上，確實有一種從容氣度，不是她們這樣小門小戶女子能有。

“幾句話而已，哪裡能打發了她。我看大嫂這一回是當真要奪管家鑰匙了。到時候我與如絮落她手裡，可怎麼辦啊。”趙氏啜泣道，紅著眼睛，“大嫂可是不怕您，當年生朔北時，她說什麼都不肯回來……現下大哥官職高……只怕……”

黃氏生蘇朔北時不肯回老家養胎委實戳中了蘇老太太命門。

因了黃氏第一胎是女兒，又隔了九年才又懷上，老太太很是替大兒子心疼，想京城裡人多口雜，蘇府裡連個幫襯姨娘都沒有。錦州這邊又有小兒子剛置辦房產，是以便想把黃氏接過來。

奈何黃氏根本不領情，她接連遞了三封信，都被身子不適，不易奔波為由給推了回去。後來待黃氏生產，她又聽說，蘇朔北體弱多病，是怨念。那一遭，是把老太太得罪狠了。

“哼，她一個兒媳婦兒哪裡有不聽婆婆話道理！你且放心，若她再不聽話，我便叫之合整治她，之合為人雖冷淡些，但卻是個孝順。”老太太道。

趙氏聽此，才放下心來，又與老太太說叨了幾句蘇如絮事，才退出去。

一邊往鳳棲梧走，趙氏一邊心裡打著算盤，如今確保了老太太支援，下一步便是要抓黃氏一個錯處，叫她再難跟她提管家事。

若是老太太以為，她聽幾句保證空話就能安心，便是想太簡單了。這管家鑰匙，她便不信大房就不惦記！縱然黃氏不必貼補孃家，蘇芷晴嫁妝她總是要備下。誰不願自己女兒風風光光出嫁？誰不願意女兒孃家硬氣，不受欺負？若是夫君賺不足，自然就得想辦法從別地方弄來些。

第二日天還未亮，蘇之合夫婦已起了床，黃氏替蘇之合整理了衣衫，輕輕嘆了口氣。

蘇老太爺頭七未過，還是熱孝時候，按理哪怕是蘇家爺們兒也不能輕易出門，只這一遭事非同小可，是以蘇之合得避開諸人，早早去見劉芳。

因了是去別人府上做客，蘇之合併未穿孝服，而是一件素白對襟長衫，裡頭貼身穿著棉衣，看上去倒是比平素裡顯得結實了。

“夫人不必擔心，劉大人是個直臣，必會查明真相。”蘇之合道，“黃將軍早年帶兵，戰功赫赫，被聖上所忌諱，是以調我入京任侍郎，做了個行伍裡書生。這些年我如履薄冰，不敢多與軍中秀接觸，如今看了，卻是錯了。且看今日，滄州兵營再無相熟之人，否則也不至於做了這睜眼瞎。”

“朝中事，我一個婦道人家不懂，但由且記得父親早年說過話，為將者，將外可不受君令，然及至朝野，當分毫不逾距，或可安然百年，無愧於心。他說這話時我年歲尚小，如今聽夫君這般說，竟是突然想起來了。”黃氏取了箱子裡一件雪貂皮披風，給蘇之合披上，又理了理男人領子。

“岳父為人處世，都是有獨到之處。”

二人說罷，黃氏披衣送蘇之合出門，及至門口，蘇之合才回身道，“外頭風大，夫人請回吧。想此番去，怕是得晚飯時才能回來，若有變動，我會派人回來說去。”

“你且放心去，家裡事，我都曉得，不必多慮。”黃氏驟然笑起來，斜倚門前朝蘇之合揮了揮手，蘇之合轉頭離去，徒留下一個背影，漸漸融進滿院未化雪中，消失了。

及至蘇之合走遠，黃氏才斂住了笑意，眼裡也帶上了一分倦怠，家裡這一攤，同樣是一場硬仗啊。

回了屋，黃氏已沒心思再睡，乾脆自個兒點了燈起來，換好了衣服等著。外頭伺候玉盤被驚醒了，今天問了一問，黃氏坐燈前看書，打發她自去休息。隔了一會兒，薛媽媽起了，才發現老爺早就走了。

“奴婢也是老了，竟是睡得死沉，一丁點都沒聽見啊。”薛媽媽一邊自責，一邊哀嘆得看著黃氏，“太太怎地也不叫老奴一聲，這黑燈瞎火……”

“你這老貨，合著反倒怨念起我沒叫你來了？真是該打。”黃氏笑道。

薛媽媽跟著笑。她這府裡資歷老，卻因了是黃氏身邊人，與其他各方間境況都愈發微妙起來，連老太太待她都不似