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“那人說了什麼？”孫權追問道。

“他說，請放過山中的老弱婦孺。”周瑜一字一頓的說完，便是身體略微有所顫抖。“待戰事結束，我帶人進山搜尋，想不到空寂之山的山腹之內，竟然還住著數百名的婦女和兒童，當時我們進去之後，看到他們那驚恐萬分的模樣。主公，你難以想象，縱然是鐵血漢子，是什麼樣的感受。”

“公瑾……”孫權出聲勸道。

“我東吳本是江南水鄉，民風淳樸，水土富饒，如今遭此大劫，百姓暴亂也是無可厚非。但是，若是用武力去鎮壓災民，不管我們的出發點如何，但是手下的將士，卻是心中泛寒。”周瑜打斷了孫權的話，伸手指了指一旁的災民，“主公，我東吳遭逢戰亂，如今又是遭此大劫，百姓如今已經是民不聊生，公瑾雖能力有限，但也會盡力輔佐主公，讓東吳子民走出困境。”

聽到這話，孫權嘆了口氣，看向周圍衣不蔽體，尚且為了一個饅頭而在爭搶的人們，當下便是拍了拍周瑜的肩膀，帶人走了回去。

次日，周瑜把一些搶殺罪行極深的幾位首領抓至孫權**，斬首示眾。

庭下有一女孩，身著破布麻衣，全身都沾了汙穢，見一罪犯首級懸於市上，流淚不已。

阿香見了，很是憐憫，問：“你叫什麼？”

女孩輕聲答道：“我叫阿狗。”

阿香嘆氣道：“你為什麼在這裡哭？”

女孩指指市上一個首級，說：“這人把我抓來，要我做他女兒，可是他卻死了，我無家可歸，所以流淚。”

“那你的家在哪裡？親生父母是誰？”

“父親早年已死於一場饑荒，阿狗先前在街頭乞討為生。”

阿香見她口齒清晰，語句通順，身世又這樣可憐，於是令人收了她做府上丫頭，並賜新名字為：“玉兒。”

庭院裡的桃花謝去了，繽紛落了一地，溫軟的香氣在空氣裡飄散。謝蘭一襲彩花雲裙，斜插著一支紫玉金釵，跪坐於一紅花紋草蓆上，專注地繡著花。

丫頭來報：“夫人，步大人在廳上等了很久了，夫人要過去見他嗎？”

謝蘭的手捻細一股線，穿入針眼中，說：“等我把這幅梅花繡完。”

最末一針從梅花的莖葉處直穿而入，她靈活地打了個結。丫頭扶侍她起身，她緩緩步入客廳。

步騭一身玄色官服，正跪坐於客廳品茶。

謝蘭一揖：“步大人找奴家有事？”

步騭起身回禮：“夫人不要如此客氣，幾年不見，夫人對步某生疏了。”

謝蘭笑道：“這是步大人想多了，奴家待步大人仍如幼時一般，毫無生疏之說。不知步大人此來所為何事？”

“步騭此來，不為別人，只為陸遜。”步騭邊說邊盯著謝蘭，謝蘭聽到陸遜二字，不自在地掉轉過頭。

“哦？”謝蘭輕輕應了一聲，凝眸微語。

“步騭懇請夫人放過陸遜。”步騭跪下，懇切地說道。

“步大人快請起，奴家不知步大人的意思。”謝蘭忙要扶起步騭。

步騭說：“夫人，如果夫人不放過陸遜，這小子不但從此斷送前程，還可能死於非命！”

“步大人，你——你的話，奴家不懂。”

“夫人，步騭知道夫人與陸遜從小青梅足馬，兩情相悅，可是現在，夫人您是吳侯的妻子，而陸遜要施展才華，是不能不依附吳侯的，更不能得罪了吳侯。如被吳侯知道夫人與陸遜還有往來，只怕陸遜性命不保啊！”

這字字句句，刺入謝蘭的心。謝蘭渾身顫抖，幾欲倒去，幸好被奴婢扶住。她輕揉太陽穴，用微弱的聲音說道：“步大人且先回去，奴家知道要怎麼做。”

步騭見已說動她心，拜別離去。

夕陽如紅心雞蛋一般，滲染著天邊明黃一片，溫甜可啖。謝蘭坐在馬車上，一雙眼睛溢滿悲傷，兩片嫩唇緊緊抿著，一隻手，緊緊抓住了車上的椽木。

車在一片竹林的入口處停下，謝蘭輕輕躍下馬車，對隨從說：“你且在此等我，沒聽到我的命令，不許進竹林。”

謝蘭撩起裙子下襬，跨過橫溝，進了竹林深處。

陸遜早早就在那裡等候了，見到謝蘭，連忙奔去，抓住她的手說：