坐下了。

“娘娘的身子骨，如今可好些了？”高夫人輕聲問著，宮女上前掀開紗簾，露出紗簾背後的身影來。

高夫人還是之前皇后剛剛生了孩子的時候見過，彼時皇后雖然有些病怏怏的，可看著還是珠圓玉潤，高夫人也並不怎麼擔心。可如今一見，高夫人卻驚呆了。皇后看起來比以前更瘦，整個人都顯出灰敗來。

她震驚得站了起來：“娘娘，您……”

皇后略微抬了抬手，讓她坐下了：“坐下吧，我的身子骨，也就這樣了。也是本宮運道不佳，生孩子鬧出這種事來。”

高夫人的眼淚在眼眶打轉，卻見皇后讓下人都下去，頓時就明白，皇后只怕是有話要說了。

“躺了快一個月，有些事，本宮總算是想明白了。”她慢悠悠地說著，凝視著高夫人的臉：“母親，回去之後勸著父親，往後乖乖聽陛下的話。”

高夫人一怔，就聽皇后道：“陛下是開國之君，又是武將，骨子裡就是受不得鉗制的。當初娶了本宮，也不過是顧念著高家的人脈罷了。可惜，父親卻以為……”

她低低地笑了笑，在空曠的大殿中滲人地迴盪。

高夫人背後一緊，上前握住了皇后的手：“娘娘……”皇后的手握在她的手中，瘦骨嶙峋，彷彿乾枯的柴火。

“母親，我叫您母親，你就聽我一回勸吧。”皇后的聲音顯出悲苦來，“時至今日，我才知道，許多事陛下並不是不知道，只是看在眼中引而不發罷了。”

她頹然地掙脫高夫人的手指，凝視高夫人。

高夫人覺得，那雙眼中的光，彷彿大漠上的孤狼一般，讓人生出涼涼的寒意來。

“娘娘的意思是……”高夫人緊張地抿了抿唇，“高家，如今該韜光養晦嗎？”

皇后搖了搖頭：“不，高家現在來不及韜光養晦了。母親，如今，高家唯一能做的，就是成為陛下手下的一條狗。”

高夫人瞪著皇后，就見她微微地笑，露出慘淡的笑臉來：“陛下可不是前朝末帝呢……”

她垂下了眼簾，片刻之後，又低聲道：“婷婷的婚事，母親考慮得如何了？”

高夫人回過神來，遊移道：“你父親，還未同意我的人選。”

“呵，本宮明白。父親是打算著，等我去了，就將婷婷送進來的注意。可父親大概沒想過，既然高家不能為陛下所用，陛下為什麼又要在後宮多一個高家女？”皇后懶懶地說著，靠在厚厚的軟墊上，閉上了眼，不去看高夫人。

“母親若是真心為婷婷好，就將她嫁出去吧。否則，這後宮中，也不過再添一個不甘心的高家女罷了。”皇后說完，輕輕垂下眼簾：“有本宮做了那個冤死鬼，就已經足夠了。”

高夫人聽得心頭大震，盯著皇后卻不知道該說什麼，只是喃喃叫一聲娘娘。好一會兒之後，她落了淚，輕輕叫一聲婉婉。

“婉婉，你告訴娘，你的身子骨，到底是怎麼回事。”

皇后高婉婉微微地笑，伸手摸一摸高夫人的臉頰，擦去她臉頰上的淚水，口中道：“母親，我這身子骨……是報應啊。”

她閉上眼，想起入宮之前的自己，那時候自己志得意滿，覺得什麼都盡在掌握，甚至不惜做出一些事來，可如今……

見高夫人哀求地看著她，她唇邊的笑意更重，輕聲道：“不是陛下動手，陛下不過是……袖手旁觀而已。”

高夫人道：“陛下為何容許有人如此殘害元后！”

“因為，本宮也對其他人出手了。”皇后說，“陛下心中沒有任何一個人，所以，能眼睜睜地看著我們相互鬥爭……只要，不對孩子出手，他就能眼睜睜看著後宮嬪妃一個個地死去。”

高夫人呆了一呆，道：“娘娘什麼時候……宮中諸位娘娘，不都好好的嗎？”

皇后不再說什麼，只是微微地笑。

好一會兒之後，高夫人鎮定了下來，輕輕又握住皇后的手：“娘娘說的話，臣妾記住了。高家日後會對陛下忠心耿耿，婷婷我也會找了人家定親嫁了。”她哀求地看著皇后的臉頰，“只求娘娘，能好好地活下去。”

皇后的眼淚忽地就落了下來。

“本宮也希望如此呢。”

高夫人與皇后密談的訊息送到陶永安案頭，陶永安漫不經心地將訊息放到了旁邊。陶祁在旁道：“陛下，這後宅手段……”

陶永安微笑：“這些手段，可不是朕所用。”他抬頭看陶祁一眼，笑道：“朕向來只用堂堂正正的陽