裡，忽然顫顫巍巍的跪了下去。

姜沉魚嚇了一眺，連忙伸手攙扶：“老管家這是做什麼？快起來！”

“娘娘，老奴有一事相求，還請娘娘答應。”

“你先起來，有事好說。”

崔氏搖頭，雙腿都直打哆嗦了，仍不肯站起來，一邊流淚一邊沉聲道：“老奴知道最近外頭有些不好的謠言，都是在詆譭我們家公子的。所謂樹倒猢猻散，牆倒眾人推，我家公子生前也得罪了不少人，現在他死了，那些人就開始來落井下石……這些都沒什麼。但是，老奴不甘心，不甘心我清清白白日月可鑑的公子，被人家這樣冤枉。正巧今日裡娘娘替皇上來為公子收拾遺物，老奴就讓娘娘看看，我家公子他生前究竟過的是什麼樣的日子，究竟有沒有像外頭說的那樣貪汙受賄！我想，這也是皇上不派別個，單單派娘娘前來的理由。”

姜沉魚醍醐灌頂，一語驚醒夢中人。

之前，她一味地沉浸在悲傷之中，只顧著感受此地主人留下的氣息，而今被崔氏這麼一說，才意識到自己有更重要的使命在身。誠然，如崔氏昕言，自姬嬰死後，不利姬家的流言四起，再加上國庫真的是空了，一時間，官宦貪汙就成了很嚴重的一項罪名。昭尹之所以派她前來，想必真正的用意是借她之口闢謠。

因為她姓姜。還有什麼，能比一個姜家的入去為姬氏正名更有效？

昭尹……果然處處都有心機啊……一念至此，姜沉魚深吸口氣，將崔氏扶了起來：“我明白了。放心，我知道該怎麼做了。”

崔氏淚光盈盈地看著她，哽咽道：“老奴，替我家公子，謝謝娘娘！”

姜沉魚最後挑的是三管禿了毛的筆，一箱繡著白澤圖案的白衣，一幅新荷圖，和一匣子佛手柑香，便離開了侯府。

等她回到宮中將這些東西交給負責葬禮的官吏時，已近亥時了，整個人像打了一場大仗一般，渾身虛脫無力。拖著沉重的雙褪返回瑤光宮，還沒到門口，就看見裡面一片燈火通明——怎麼回事？

懷瑾小跑著迎出來道：“小姐小姐，你可算回來了，曦禾夫人她……”

懷瑾的話還沒說完，另一個人影便從殿內飛快撲了出來，一把抱住她，嘴裡不停喊道：“娘！娘……”

姜沉魚定睛一看，原來是曦禾，只穿著一件單衣，還光著雙腳。懷瑾在一旁道：“曦禾夫人申時就來找小姐了，一直等在裡頭，無論我們怎麼勸都不肯回去，我們取了衣服和鞋子來，她也不讓我們碰，我們沒辦法，只好讓她這麼待著……”

“把衣服和鞋子拿來給我。”姜沉魚一邊如此吩咐，一邊拉著曦禾的手走進屋內。

握瑜取來衣服鞋襪，她伸手接過，一件件地幫曦禾穿上。

曦禾睜著一雙大大的眼睛，烏溜溜地看著她，忽又雀躍道：“娘！看！看！”

懷瑾取來一幅畫，展開給她看：“這是夫人下午做的。”

姜沉魚一扭頭，就再次看見了那種以獨特方式貼上出來的圖畫。她的視線有一瞬間的恍惚。偏偏曦禾還一直拉著她的手道：“畫畫！畫畫！娘，畫畫！”

姜沉魚打量那幅畫，左邊是個綠色的圓圈，由好幾塊碎布拼湊而戰，中間還一了一塊；右邊的好認，是本書，曦禾直接撕了一頁書的封皮粘上去的。

曦禾叫道：“娘！娘！”

“好畫。畫得真好。”姜沉魚安慰她，曦禾一聽，立刻就高興地笑了。清澈得像水晶一樣的眼眸，和燦爛得春花一般的笑容，映人姜沉魚眼中，卻越發辛酸了起來。

她伸出手，慢慢地摸了摸曦禾的頭，最後一把將她摟人懷中，泣聲道：“曦禾……我、我……我好羨慕你……我真的、真的……好羨慕你……”

被她摟住的曦禾先是莫名其妙地睜大了眼睛，然後，防佛感應到了沉魚的痛苦一般，仰起臉龐，靜靜地注視著姜沉魚，吻了吻她的額頭。

“娘……不哭……不痛、不痛……”夜光裡，曦禾的聲音沙啞低柔，溢滿傷悲。

姜沉魚再次醒來的時候，天已大亮，異常明亮的光線令她不由自主地抬手遮了下眼睛，然後才看到窗前依稀站了個人。她眨眨眼睛，以為又是曦禾，便出聲道：

“曦禾？”

“醒了？”耶人轉過身來，一襲黃袍，尊貴如斯。

“皇上？”姜沉魚大驚，連忙起身，再看一眼几上的沙漏，嚇出一身冷汗，“臣妾睡過頭了，誤了皇上的早朝，罪該萬死，還望皇上恕罪！”

原來不知不覺的，她竟一覺