！”

雨雖然停了，但天依舊陰著。這天的夜晚沒有月亮，黑暗便更加肆無忌憚！

一個穿著櫻色宮裝的女子，手裡挎著一個食盒，行色匆匆地從鳴佩宮後門走出來。她瞥了瞥四周，見沒有什麼人，便加快了步子朝上林苑方向去了。

鳳棲提著孩子一路疾步走到了上林苑。好在傍晚的大雨使道路泥濘，沒有人願意出門。今夜這裡空無一人，只有茂密的樹木、名貴的花草，還有關在籠子裡的異獸。因為沒有月光，陰雲依舊佈滿夜空，整個園子雖然有些宮燈但還是漆黑一片。

按著主子的意思，是找個隱秘的地方掐死這個孩子，然後埋了，就不會有任何人知道了。鳳棲在確認了附近不會有人之後，就取了火摺子點燃了事先放在身上的蠟燭。她將昏睡著孩子從食盒中抱出來，藉著微弱的火光打量他的臉。無疑，這是一個十分可愛的孩子。雖然都說剛出生的孩子還沒有長開，皺皺巴巴地就像小老鼠，但這個孩子的肌膚十分粉嫩柔軟，睡夢中還不時地砸吧著嘴。鳳棲不忍再多看他，於是將頭撇到一邊，道：“小皇子，你不要怪我，怪只怪你生在帝王家……”說著，她的手慢慢伸到孩子的脖頸邊，掐住那細小的脖子。那脖子那樣的嬌嫩、脆弱，鳳棲狠了狠心又加重了手上的力道。

睡夢中的孩子發出一陣劇烈的咳嗽，一張小臉憋得青紫駭人！他張著嘴巴，小手伸出襁褓揮舞著表示抗議！然而隨著鳳棲加重手勁，孩子的反抗越來越無力。終於，兩隻小手垂了下去，可憐的嬰兒只剩下最後一口氣吊著命。

突然，掐住孩子脖子的手鬆開了。鳳棲在最後的那一刻放棄了！她抱著奄奄一息的嬰兒蹲了下去，嚎啕大哭起來。她怎麼能下得了手呢？他還這麼小，這麼可愛！他這麼無辜，難道真的要為了宮廷爭鬥喪命嗎？若是真的掐死了這孩子，她這一輩子良心都不得安寧！

鳳棲低下頭，在昏厥的嬰兒臉頰上輕輕親了一口，一滴眼淚落到那不及巴掌大的臉上。她又將孩子放回食盒裡，然後看了看閃著水光的玉液池。玉液池雖是人工開鑿的，但是引的是皇城中沭河的水，所以可以通往宮外。鳳棲將食盒放到玉液池中，然後往前一推，食盒就順著水漂走了。鳳棲痴痴地望著越漂越遠的食盒，喃喃道；“蒼天在上，信女鳳棲，懇求能讓他一路漂到宮外，然後遇到一戶好人家收養他，從此平平淡淡、安安穩穩地度過這一生！信女願意折壽十年保他平安，來補償這一世的罪過！”

直到那裝著孩子的食盒消失在夜色裡，鳳棲才回了鳴佩宮覆命。她告訴淑妃娘娘，孩子已經被她活活掐死，埋在了花園裡，很快就會化作塵埃。這一次是鳳棲一生當中唯一欺騙她的主子，而她的心軟，終究會有回報。

但是這一日晚上，註定了不會平靜。

穆紫嬌獨自一人撐著傘，漫無目的的踱步。她沒有帶宮女，只想尋覓一絲安寧。皇上出宮這幾個月裡，她總是擔心不已！晚上無法入睡，整個人也憔悴了許多。剛才鳴佩宮來報喜，說是慎貴嬪產下了二皇子。穆紫嬌為辛爍得子而高興，可是同時，她的內心卻也苦澀不堪。她是最早入宮的，在皇帝身邊也快五年了。她的雨露一直不算多，但辛爍一個月裡，總有幾日會召她陪伴左右。雖然大多數時候辛爍都只是與她閒聊，但房事也不是完全沒有。可是自己的肚子實在太不爭氣！這麼想著，穆紫嬌不禁鼻子一酸，險些落下淚來。

不知不覺，她就走到了玉液池邊上。記得剛入宮的時候，她還不到十五歲。姑母一直想讓穆家的女兒當皇后，所以對她十分嚴格！有一次，因為她沒有懲罰一個犯了錯誤的宮婢，就被姑母大罵了一通。傷心之餘，穆紫嬌一個人跑到玉液池邊，哭了很久。那時候也是現在這樣的季節。盛夏之末，滿池的荷花也開到了最繁盛的時候！夜風吹過，傳來那一池的清香，還有一個好聽、溫柔的聲音：“紫兒，為什麼在這裡哭呢？不開心嗎？”

穆紫嬌抬起頭，就看見十七八歲的辛爍站在自己面前。他穿著月白色的錦袍，屬於少年的青澀和男人的剛毅完美得融於一身。辛爍伸手拉起坐在地上哭泣的少女，併為她拍了拍衣服上的塵土，關切地道：“怎麼了？哭得像個小花貓一樣！告訴表哥，表哥幫你出氣！”

那個時候他才剛剛登基，還不習慣自稱為“朕”，對於穆紫嬌來說，他就是自己一直愛慕著的表哥！於是穆紫嬌將自己溼漉漉的小臉在辛爍懷裡蹭了蹭，道：“是紫兒不好，紫兒太懦弱了，總是惹姑母不高興，紫兒是覺得辜負了姑母的期望……”

辛爍聞言，好看的眉頭蹙城一團，道：“紫兒