臉地淡然。渾然不覺這二位地目光有多怪異。賢慧而寬厚地笑著。倒是懷遠駒被她問得愣怔了一下。隨即目光快速地掃過樂以珍地面龐。回沈夫人道：“我今兒累了。此事再議。”

“怎麼又是再議？”芙兒不滿地抱怨著。卻被懷遠駒扯著手牽走了。

屋裡剩下老太太、沈夫人和樂以珍。前兩位一齊將目光聚到樂以珍地臉上。樂以珍看出她們目光中地不同意味。裝作不知。笑著對兩人說道：“珍兒要謝謝老太太和太太幫我守住了兒子。”

老太太微笑一下，算是回應，沈夫人聽了這話，輕輕一搖頭：“你不用謝我，我也沒說什麼，兒子是你生的、老太太養的，本來也輪不上我說話。再說…我說再多地話，恐怕也比不上你剛剛那一板臉，我還想求著你呢，哪天那個女人要老爺給我下休書，也希望你能像剛剛那樣板一次臉，拉我一把呢！”

“太太這話折煞我了！”樂以珍聽出沈夫人語中譏誚，微微一垂首。

沈夫人不置可否地“恩”了一聲，便站起身來：“天兒不早了，老太太該歇著了，我們退下去吧。”

樂以珍跟著站了起來，準備離開，卻聽老太太說道：“珍兒你留一會兒，我跟你說幾句話。”沈夫人睨了樂以珍一眼，恭敬地向老太太告了退，出去了。

樂以珍立在地當間兒，等著老太太說話。老太太沉默了片刻，對她一招手：“唉…你來我身邊坐，離得遠，我說話費力氣，今兒我真是耗盡了精氣神兒。”

樂以珍便趨前幾步來到老太太的坐榻邊上，側身坐了下來。

“珍兒，你知道這個女人的來歷嗎？”老太太專注地看著樂以珍，認真地問道。

“不知道…”樂以珍沒有猶豫，當即答道。

“遠駒沒跟你說起她的事嗎？”老太太不太放心，追著問了一句。

“老爺只說…是他小時候玩過的夥伴，意外流落到西域，這次讓他遇上了。”樂以珍將故事簡化為三句話，讓老太太聽不出所以然來。

老太太看著她的神情，沒有瞧出破綻來，便信以為真，拉著她的手嘆道：“這個女人確是遠駒小時候地玩伴，就因為當年我不同意她嫁遠駒，就對我心存怨恨。她那做派你也瞧見了，這才剛進府第一日，就打我孫子的主意。我看遠駒如今對她，竟超過了行前對你的心思，剛回來就跟我說，要八抬大轎從正門將她迎進來。我雖不知她番國經過些什麼事，但我這把年歲了，她是什麼人不出來嗎？那樣的女人，可配得起坐我們懷家的轎子？若說我們長房要再抬一個人進來，那也是你呀，怎麼能輪得上她…”

樂以珍微笑垂首，一句話也不說，靜靜地聽老太太數落著懷遠駒和芙兒地是，等她說完了，樂以珍抬起頭來：“老太太莫氣，老爺不過是一時興起，偶遇了童年夥伴，興奮的勁頭兒沒過去，等他冷靜下來，當然會曉得娘才是最重要地，再說了，老太太都瞧出那女人的品性了，老爺會不知道嗎？所以您只管放心。

”

“你別跟我打馬虎眼，你不為幫我，難道你也不為自己著想嗎？現在就開始奪你地兒子，真讓她得了勢，這府裡她容得下誰？”老太太很不滿意樂以珍的態度，在她地肩頭捶了一下。

樂以珍既打定了主意不給老太太當槍使，當然不會在此時讓步，她只管淡然地笑道：“老太太真是高估了我，我只是群芳院地一位姨娘，最大的願意就是撫育兒女平安長大，至於家中大事…老爺要娶誰攆誰，這個家歸誰管，那都主子們才應該過問的事情，我怎好逾禮越？就算有一天這府裡容不得我了，我帶著我的兒女出去，也照樣養得了他們。”

“出了府去，你也養得了兒女？你本事大了呢！有這等本事，不如留在府裡幫我擔起這個家！我跟你掏心窩子交底，你倒躲閃得麻利！事情要都像你說的那麼簡單，我這一輩子都在窮折騰什麼呀？你這丫頭可別沒良心，雖然我們之前有鬧得不愉快的時候，但你是明眼人，應該看得出來，這府裡我最信任誰？今兒那女人要孩子，若換了是別人地兒子，給她又如何？又不是我生的，難道孩子過繼給了人，我會比親孃還難過嗎？我還不是在替你守著，這個時候我們不抱團兒，豈不便宜了那起子小人嗎？”懷老太太難得耐心，細細地開解樂以珍。

樂以珍沒法兒，只得恭敬地回道：“老太太對我的好，我銘記於心，您有什麼吩咐，我斷沒有違背的道理。”

老太太雖然沒有得到預期中的響應，總算見她表明了態度，便點了點頭：“我倒沒什麼特別地事要你做，我只是想讓你知道，在這個