直說。我相信聰明的安娜特小姐不會從衛城到軍營，再從軍營到衛城，繞上一個大圈後，找到我僅為說幾句無關緊要的閒話。謝謝你多次出手相助，假如你有難處，只要是不違背原則的事，我會為你達成的。”

漢尼拔的話令安娜特心中竅喜，她沒想到會這麼順利，她本想多繞些圈子，與漢尼拔更親近些後再說出意圖的。“漢尼拔將軍是位爽快的人。這件事不會違背您的原則吧？”她遞上羊皮卷，“這是寫給您弟弟馬戈的信，他似乎不喜歡我這位新朋友。如果您同意上邊的意見，請留下巴爾卡家的印記吧！他也就無話可說了。”

讀完信中的簡短內容，漢尼拔不禁有些驚訝：“你要去伊比利亞？”

安娜特微微點頭。

“您不同意嗎？”

“不，我沒有權力否定別人為自己做出的決定。不過對於一名貴族千金來說，你的行為有些瘋狂。漢諾同意了嗎？”

“我有辦法說服父親。”

“那麼，安娜特小姐，請問你為什麼要去伊比利亞。”

“為了增廣見聞。”

安娜特的回答無法令漢尼拔信服，這個狡猾的元老之女明顯在對自己說謊。不過無論她玩的什麼花招，漢尼拔相信她不會是帶著毒刺的玫瑰，至少目前為止她的所作所為還沒帶來壞處。

“您同意讓我與您同行嗎？”安娜特迫切地想要知道答案。

儘管並沒有反對的意思，漢尼拔卻不願讓她立刻如願，“如果我不同意呢？”

“相信將軍也不願別人知道您在迦太基的秘密吧？”

“你威脅我？”漢尼拔感到幾分有趣，安娜特語氣溫和，並沒有脅迫的意思。“秘密往往使人短壽。”他的語氣同樣不具備殺意，反而像是無意間說出的玩笑話。

聽到這樣的語氣，安娜特非常開心，她去到別的房間，取來印泥，雙手呈現在漢尼拔眼前。“如果將軍您說的是真的，我只能表示遺憾。您將失去一位可靠的同盟與朋友。”

“兌現給朋友的承諾是理所當然的事。但我依然得提醒你，請注意人身安全，伊比利亞不太平。”刻有圖形的戒指蓋上風乾的羊皮，黃褐色表面立刻留下了青黑印記。

安娜特接過卷軸，淺淺笑意立刻浮上她微低的美麗臉龐。

第二十五節　從迦太基到烏提卡

茫茫的天空

寂寞的國度

流浪的風兒要去往何處

我的心裡一片迷霧

見不到來時的歸路

賣花少女清唱小曲，花籃裡剛採集的鮮花還掛著晶瑩透亮的露珠。露水沿著花瓣往下滾落，與別的珠體彙整合更大的水滴，從粉紅花瓣尖端飛落地面，消失在河畔青草嫩芽的間隙中。

巴格拉達河靜靜地流淌。由西南部山脈流出，匯入地中海。它的入海口位於迦太基與烏提卡兩城之間，東南方是迦太基，西北方則為烏提卡。

少女停住美妙的歌聲，遠方雜亂的馬蹄聲、跑步聲打斷了她的音符。她抬頭遠望，草地彼方，平坦的大道上，蜿蜒的隊伍猶如長蛇一般在曲折道路上前行。騎兵們手舉節杖奔跑於隊伍前端，他們似乎要趕著去某個地方，把大隊人馬遠遠甩在身後。另一隊騎兵速度較慢，儘量配合著後邊步兵的速度。最前面的騎士高舉軍旗，後面的同伴裡，身披深紅披風的年輕人特別顯眼。女孩臉泛紅暈，英俊的貴族小青年總能在少女們的心海中擊起波紋。不過她很快回到現實中，那不是她能得到的，她現在該做的是儘快到城裡，把籃子裡的花賣掉，鮮花掉起價來，比巴格拉達河裡遊動的魚還要快。

靠著路邊飛馳的馬車很快趕上了拖沓的行軍隊伍。王玉婷從車窗裡探出腦袋，連日趕路的疲憊對她沒有絲毫影響，依然新奇地注視著窗外的一切。士兵們一排接著一排迅速往後退去，她在他們中尋找熟悉的父親的身影，可是馬車速度太快了，她還沒來得及看清他們的面孔，他們已經縮小為小人國裡的小不點兒。

王玉婷非常意外自己竟能同行。昨日清晨，還在天花板上繪滿藍色海豚的舒適房間中熟睡的她被安娜特身邊的老女人從被褥裡拖了出來，一群侍女奔進房中，兩三人負責侍候穿衣，另一些女僕則迫不急待地端上早點，把帶著溫熱的柔軟糕點一塊塊送進她的嘴裡。侍女為她套上涼鞋，僅僅幾分鐘便使王玉婷穿戴整齊。空閒出來的手想要抓塊點心，可是早點們卻隨著離去的侍女一同離開房間。緊接著，她被塞進馬車，大呼“綁架”的她看見同車的安娜特後，立刻安靜了。上次