“給我看看！”馬戈搶過望遠鏡。他已經很熟悉它的用法了，誰讓外國女孩一上船便開始炫耀她的私人寶貝。馬戈心太急，王玉婷差點被套在脖子上的尼龍帶勒斷氣。

望遠鏡很快傳到船長手裡，老船長遙望大海盡頭，緊皺的眉頭漸漸舒展開來。“是陸地！我們到了！”船長向等待結論的大夥高喊。

歡呼聲瞬間在人群裡炸開，特別在經歷一場暴風雨後，這樣的好訊息讓喜悅放大了無數倍。王玉婷還未弄懂發生什麼事了，她只見到船員們對著其它船隻喊叫，打訊號。他們把發現陸地的訊息以最快速度傳遍艦隊。一些水手甚至將浸滿汙水的刷子扔向天空，水珠從裡邊甩出，宛如雨滴般滴上他們年輕的臉龐。舵手調轉船頭，按船長新指定的航線航行。海鳥撲打翅膀，朝著天邊飛翔，它似乎也在愉快地尖叫……

雨停了。趙弄潮抬頭看向時鐘，已經下午過半，這場雷雨下得特別久。頑皮的初夏陽光抓緊白晝每分每秒，從雲縫裡擠了出來，斜斜地射進屋中。趙弄潮走近掛於牆壁的世界地圖，目光不自覺地落上正關心的歐洲與北非――公元前３世紀的世界裡，迦太基與羅馬平分了半個地中海。他伸出手，手掌蓋上地圖，蓋住了歐洲南部的整片海洋。

第二節　新迦太基城

公元前219年，神秘的迦太基艦隊抵達位於伊比利亞半島東南海岸的新迦太基港。迎接者只有寥寥數人：漢尼拔的部將，騎兵統領馬哈巴爾；前任伊比利亞統帥哈斯德魯巴的兒子小漢諾，他還是個十來歲的孩子；與艦隊指揮者馬戈同名的新迦太基城防軍司令，傳聞中的親元老派者；以及幾位市政議員。

晚風輕拂海灣，拉扯著堤壩上眾人飄逸的衣衫，直到華燈初上才等到有人陸續從船裡出來。

“歡迎您歸來，哈米爾卡的兒子！”騎兵統領向上岸的馬戈致敬。

馬戈一拳砸上他的胸口，拳頭在堅硬胸甲上碰出聲響。“馬哈巴爾，你還是這麼壯實！”馬戈笑著說道，兩人擁抱在一起。

“馬戈舅舅，我每天都想著你呢！”

“我也每天在想你，可愛的小漢諾。”

馬戈轉身抱住僅比自己略小几歲的外甥。簡單的歡迎儀式成了親人的家族聚會。不過城防司令的咳嗽聲很快把融洽的氣氛破壞了。哈米爾卡的兒子馬戈不太喜歡這位軍官，特別是他那削尖的鼻子，雖然還是位年輕人，卻讓人覺得老奸巨滑。

“這不是我們的城防軍司令官嗎？一叫你的名字我就感到彆扭。”哈米爾卡的兒子想起迦太基的那位懦弱的城防軍指揮官，元老院任命的人與元老院裡的議員們有著同樣的習性。

城防軍的馬戈指揮官不在意他的蔑視，或者說他已經習慣了。“聽說漢諾議長的女兒也跟著來了，尊貴的小姐在哪兒呢？”他朝港口深處望上兩眼，沒能瞧見元老的女兒，失望的神情無意間流露出來。

“漢諾的女兒不想見你。因為你不夠英俊。”馬戈發出譏諷的笑聲。城防軍司令抽動嘴角，尷尬陪笑。

此時，首席元老的女兒安娜特已帶著她的奶媽和小客人王玉婷，登上等在港口另一端的馬車，向新迦太基城出發了。

王玉婷看著一枚戒指從稜角用黃金包裹的小木匣裡拿了出來，戴上安娜特纖細的右手食指。戒指上刻有繁複的圖案，像是怪獸的臉或動物圖型，不難看出，這枚未鑲寶石的戒指其主要功能不是為了裝飾，它更像印章。安娜特小心擦拭上邊的圖案，直到構成畫面的金屬線閃閃發亮。臨行時，漢諾把能代表他的圖章戒指交給女兒，自然同時給予了她不一般的任務，這是同意女兒出行的交換條件。

車輪壓上石塊，馬車巨烈顛簸一下，把王玉婷的注意力從戒指上拉了回來。馬車進城了，新迦太基的城牆比起迦太基來有過之而無不及，城門寬敞到足以讓一小股部隊在裡邊戰鬥，而拱門側壁上開著小門，像是供哨兵休息的斗室。駛出城牆的籠罩區域，直達中心廣場的筆直大道出現在眼前。與迦太基城喧囂到深夜的夜晚截然不同，街道上只有零星幾個匆匆回家的人影在閃動，沿途所見到的商鋪大部分已經關門打烊，還開著的幾家店裡，主人和奴隸們也已經開始清掃垃圾，估計用不了多久也會和別人一樣熄燈休息了。就連在迦太基時常通宵營業的酒館也是關門閉戶，真不知道新迦太基城的居民是如何娛樂的？

這是座新城，隨處可見修建中的房屋，擺放一地的建築材料，聳立夜幕中的搬運石磚的架子。行駛中的馬車已被路面不時冒出的小石子陷害多次，車身每一次振動都與它們脫不了關係。新