到了晚間，爺爺總想給冬生和山裡妹一個說話的機會，他嘴裡噙著菸袋走出了草棚子。過了好長的一段時間也不見爺爺回來，山裡妹明白爺爺的心思。她心裡有冬生，愛冬生，兩個人在一起說話的時間長著呢，何苦把爺爺逼出去！她對冬生道：“生哥，你過去在家裡時，爺爺晚間從來都是不出去的，這麼長的時間了，萬一傷了風感冒就麻煩了。你快去把爺爺找回來吧！”

爺爺出草棚子冬生還以為他出去方便去了呢，跟山裡妹說了兩句話後，就一直在想王小五酒樓的那個日本槍販指的海邊是在哪個位置？他們交接能在什麼地方？這海邊長了去了，深更半夜黑咕隆咚到哪裡撈影子去？冬生後悔沒叫強子帶幾個兄弟盯梢跟蹤，那樣自己就不用費心費腦筋了。他正在尋思著，兩眼看著眼前地那一跳一跳的燈火，直看的兩眼睖睜，像是在出神。山裡妹的話把他從思慮中喚了回來，他才恍然醒悟，感到爺爺出去的時間的確不短了。他慌忙站了起來，險些絆倒在地上的板凳上。山裡妹心痛他磕疼了，溫柔地說了聲：“不能慢些！”冬生憨笑道：“噢，知道了！”便出草棚子來到了海灘上。

他估摸著爺爺能在小船旁，因那條小船是爺爺的唯一，它幾乎伴了爺爺的一生，多少年來磕磕碰碰，風吹浪打，雨淋日曬，在爺爺地修修補補中它也陳舊破敗了，成了千瘡百孔得破船。它像爺爺一樣飽經滄桑，也和爺爺一樣在它的身上有說不完的故事。冬生見爺爺立在潮頭雙手撫摩著它，像是撫摩自己懷中三世單傳的嬰兒一樣呵護著它。呵護嬰兒是為了後繼有人老有所養，百年以後有個接續香火的人，到墳上去拜土燒香。呵護破船是為了眼前得艱苦生存，爺爺不能沒有它，沒有它就沒有了生活來源，就得去討要，去當叫花子，就得去等著餓死。這條船是爺爺的命，不，在爺爺的眼裡有了它才有了爺爺的命，爺爺視它為自己的命根子。冬生對這條船也百般得崇敬，它曾經載著他渡過了艱苦危險的難關。在黑黑的夜幕下，那船體的影形有些模糊，依稀像是從大海中探出的龍頭，爺爺在龍頭下彷彿與龍在交談著什麼？冬生來到了爺爺的身邊，他把自己得上衣脫下來給爺爺披在身上，說：“爺爺，夜裡天涼，咱們回屋吧。”

爺爺菸袋裡的煙早滅了，他把菸袋從嘴上拿下來，捨不得在船頭上搕打煙鍋，而是抬起左腳在自己得破爛鞋底上輕輕地把菸灰搕去，然後把冬生披在他身上的衣裳拿下來給冬生披在了身上，道：“你穿得這麼單薄，別涼著，你和我不同，不能跟我比。我習慣了這海水，習慣了這大海的氣息；我不能沒有一天聽不到這大海的波濤聲，我不能沒有一天吹不到這涼絲絲的海風，我不能沒有一天聞不到這海水得苦鹹味。倘若我離開了大海，那麼就會了結了我的一生，我適應了大海的一切。有海風地吹拂我會心情舒暢，生息昂揚，生意盎然。海風能把我吹結實了，吹的我窮盡益堅，老當益壯。”

是啊！這海風吹拂了黃炎子孫五千年，也從海外吹來了這些德國洋人，他們倚仗著手中的洋槍大炮，欺侮著世代生息在這裡的人們，這能怪誰？怪這海風？不，怪我們自己，怪我們手中沒有武器。我今天到海邊來就是來尋找武器的，只要有了武器腰桿子就硬，槍桿子裡面出真理，這是千真萬確的，是千古不滅的真理。黑暗中爺爺想用火鐮打燃了火紙點燃煙鍋，可那海風太大，爺爺嘗試著打了幾次都沒打燃，他有些無奈，只得放棄。對冬生道：“孩子，咱們回屋吧，回了屋還得好生看著海上發來的訊號，別給人家耽誤了，給人家誤了事就拿不到錢了。”說著話爺爺已轉身往草棚子走去。

冬生似乎不相信自己的耳朵，可他明明聽到爺爺就是這麼說的，倘使果真這樣那可真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”了，這是無意之中自己沒料到的，假如是真的，自己再也不用殫精竭慮了。不謝天，不謝地，得好好得謝謝爺爺了。他怕自己是臆想，臆聽，腦子憑空主觀編造出來自己忽悠自己，他緊追幾步與爺爺並肩，黑暗中他臉轉向了爺爺，問道：“爺爺，你剛才在說什麼訊號啊？”爺爺上了年紀，在風中聽起來費勁，他沒聽清冬生的話，不知冬生說了些什麼，便道：“海上風大，說話費勁，咱們回屋說吧。”兩人踩著鬆軟的沙灘，腳印深深地往沙裡陷，與在陸地上走路另有一種感覺，那沙兒好象像要留住他倆似的。

山裡妹倚在門框上，在那裡耐心等待著生哥和爺爺回來，她有意到海灘去找生哥和爺爺，但沒動。她想：或許爺爺跟生哥有重要的話要說，爺爺前些日子說過，租船比他倆在海上捕魚要划算得多，且費力費事都少，錢也來得快！爺爺說