是眾多的遊牧民族的地盤，匈奴、鮮卑、烏桓等部族都有著不俗的實力，其中驍勇善戰的匈奴騎兵頗為著名。

由於塞外生活條件艱苦，一場大風雪便可能讓遊牧民族的牛羊凍死無數，出於生存壓力，這些遊牧民族不得不將屠刀揮向了南方的鄰居。無數次經驗證明，以農耕文明為主的漢人佔據著肥沃的土地，有著舒適的氣候（相對而言）和堆積如山的生活必需品。

最令遊牧民開心的是，漢人雖然有著先進的文明和科技，但沉溺於享樂的漢人在戰場上表現出來的單兵能力，只能用“慘不忍睹”來形容。當然，漢族軍隊有著品質優秀的武器、嚴整的軍陣、堅固的城池……沒有關係，遊牧民族並不打算與漢族軍隊硬碰硬，也沒有奢望佔領漢人的城池堅守，他們需要的，只是隔三差五地搶掠物資和人口，在漢族大軍圍上來之前，利用騎兵的機動性脫離戰場迅速北遁。

儘管大漢朝曾多次取得了與匈奴大會戰的勝利，一度打得匈奴人慾哭無淚，但只要給匈奴人一些休養生息的時間，緩過氣來的匈奴騎兵，仍然會孜孜不倦地掠奪漢族平民。漢族部隊可以贏得幾場大戰役，匈奴人同樣可以贏得無數場擄掠的勝利，很難講清楚，誰是真正的勝利者。

繼衛青、霍去病之後，在對匈奴人的戰鬥中，漢朝仍湧現出了一些名將，使得匈奴人不敢輕易大舉南侵。但到了東漢末年，衰弱的漢室已經無力與匈奴人對抗，北陲重鎮的官員只能在堅固的城池裡一邊瑟瑟發抖，一邊祈禱匈奴人不要打進城來。

匈奴戰馬的鐵蹄，越來越深入