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我剛欲將我心中的疑問盡數地傾吐給老夫人聽，但迎面瞧見了她日漸蒼老的面容和昏暗無光的眼神，到嘴的話還是嚥了下去，嘴角牽起幾縷笑意，道：“婆婆說哪裡話，媳婦怎麼會有事情瞞著您老人家？”

怕她不信，又話鋒一轉道：“子軒離去那日千叮嚀萬囑咐的，一定不能讓婆婆再操勞，您但凡放得下心來，把這件事情讓給我來處理，我定會不遺餘力給出一個完美的答案的！”

憶起我初嫁入冷家時，老夫人對我的諸般厚待，我又怎麼忍心讓她偌大的年紀再為這些瑣事而奔波呢？萬不得已只好搬出子軒，但願子軒的臨別交待能讓她放手靜養。

果不其然，她聽我說起子軒，慈祥的面容有了幾許柔和地光彩，笑道：“我自己也知道，我是老了，如今冷家的一切都得靠你們年輕人了！我也明白，你與子軒都是孝順孩子，捨不得讓我操半點心。”

她略微停頓一下，又道：“可是我但凡有一口氣在，能視冷家有危難而不管不顧嗎？我做不到！”她的語色悲愴，似是憶起了往昔。

我走近幾步安慰她道：“婆婆您也想得太多了！我們冷傢什麼大風大浪沒有經歷過，眼前的這道坎兒又算得了什麼。子軒雖外出辦事，家中不是還有我與子恆嗎，我們齊心協力定會處理好這件事情的！”

老夫人聽我的話語似是滿含信心，寬慰地笑笑道：“子恆是不慣做這些事情的，讓他填個詞，作個詩什麼的，他自是不在話下，但若是處理起這些事情來，怕是隻能靠你一人之力了？”看來她對自己的兩個兒子的長處與短處，是分得清清楚楚的。

聽她語帶慰藉，我似是有了萬丈的雄心，高聲道：“女子中若論精明能幹，誰又比得上您老人家，想當年，不是您一個人撐起冷家的偌大家業，如果沒有您，何來冷家的今天呢？”雖然這幾句話在旁人聽來，似是有拍馬溜鬚之嫌，但我卻是胸懷坦蕩的，我不過是想證明，既然她老人家能辦成的事情，我也行。

“你是個有志氣的孩子！那麼這一切就全靠你了！”老夫人由衷地道，眼神中閃現著無比信任的神情。

我甜甜地一笑，心中暗道：子軒，相信我！你不在的日子，我一定會好好地照顧婆婆，好好地維護冷家的一切，決不允許冷家的產業在我的手中少一星半點兒。

冷富見我們婆媳言談甚歡，幾次欲開口相詢都只是略扯了扯嘴角，並沒有真正地說出些什麼，我見一個難題解決，抬首向他道：“管家，還有什麼事嗎？”

冷富看我察覺他的意圖，目光中不禁含了欽佩之意，小心地回稟道：“老夫人，夫人，織造坊的事情是可以慢慢徹查，但眼前卻有一件不容等待的大事！”

聽他說得鄭重，我與老夫人幾乎是異口同聲地詢問道：“何事？”若是放在平時，這樣的情境定會引得我們相視而笑，但今日已是全然沒了這樣的雅興。

冷富回道：“無畏將軍的小夫人的二十華誕迫在眉睫，可眼下卻沒有一件送得出手的五彩霓霞衣，這可如何是好？”

瞧著他臉上的憂色越來越是濃重，我提醒他道：“不可能一件庫存的霓霞衣都沒有了吧？好好找找，定然可以有所收穫的！”

冷富答道：“夫人所言不差，我東翻西找，確實在一個久已失存的樟木箱內，發現了僅存的一件五彩霓霞衣且儲存完好，正當我喜出望外之時，卻看到這件衣裳有個小小的暇疵。”說著，他從隨身挎著的一個小小包裹內，取出了這件為天下舞娘莫不想據為己有的美麗衣裳。

隨著霓霞衣的慢慢展開，房內恍然飛入了數百隻正在開屏的孔雀，整間房內流光瀲灩，光彩奪目，層層金絲銀絲之間煥發出無數亮麗的光彩，將我們在座的每個人的眼睛都晃花了去。

冷富等我們熟悉了炫爛的光線後，指著霓霞衣領口的那個部位，向我們解釋道：“這個地方是最引人注目的地方，也是繡娘們千方百計將它繡得最為完美的地方，可不知為什麼，在這麼關鍵的部位竟然被拉破了小小的一塊，這便如何是好？”

望著顯而易見的破處，老夫人鎖眉沉思片刻，憂慮道：“想那無畏將軍仍是當朝皇上最為倚重的大將，這樣有缺憾的禮物怎麼送得出手？若讓他有所察覺，不明擺著我們桐城冷家不把他話在眼裡嗎？還不如不送得好！”

“這怎麼成呢？莫說是無畏將軍最為得寵的第十位夫人，就是往日其他的幾位夫人做壽，我們冷府也從來不曾落