們的到來。一見我們，就笑呵呵地說：“今兒我還什麼都沒吃呢，留著肚子，好把臘八粥吃完！”

我陪笑道：“只怕婆婆您沒有這麼大的肚子，心有餘而力不足啊！”

隨著老夫人來到平日用飯的楠木桌邊，開啟採菊保暖極好的紅木食盒，拿起一個花鳥彩繪的白玉碗，小心地盛了一些，然後雙手平舉，奉於老夫人面前。

老夫人捧起碗，先湊近鼻端細細地聞了一聞，再緩緩的拿小匙舀了一些放入口中，慢慢地咀嚼片刻，採菊看得急了，又不好出聲相問，只得巴巴的等著她的反應。

過了一會兒，老夫人睜開微閉的雙眼，讚賞道：“聞著有股清香，吃起來入口鬆軟，甜而不膩，回味無窮。吃了幾十年的臘八粥，還沒有這麼好吃的呢！這粥你是怎麼做的？”

我低頭笑道：“婆婆過譽了！只不過我在裡面放了一味東西，使粥和果更容易煮爛罷了。您既然喜歡吃，就不妨多吃點，反正是好消化的食物，多用些也無害。”

我用小勺往老夫人的白玉碗中又加了一些，採菊更是喜得無可無不可的，臉下洋溢著喜悅的神彩，見食盒中的臘八粥還沒有盛去十之一二，道：“奴婢有一個提議，不如將食盒中剩下的粥賞給眾位姐姐妹妹嚐嚐，若吃不完倒可惜這粥了！”

老夫人嘆道：“有什麼樣的主人就有什麼樣的婢女，真虧這丫頭想得出。罷了，就允了你的提議吧！讓閤府人等都來嚐嚐與眾不同的臘八粥。特別是藍夫人與藍玉小姐的落雪院，多送一點子去，藍玉恰在病中，吃點流質的東西總是好的。”

老夫人一聲令下，隨侍在旁的吉祥、如意早傳喚下去，不一會兒，滿滿的一提盒臘八粥就分了個乾乾淨淨，那熱鬧勁就別提了！

大家品粥之餘，自是頌揚我的手藝高超，心靈手巧。

第三十一節淨空

第三十一節淨空

三十一、淨空

正當大家喜笑顏開得品嚐老夫人的恩賜時，如意緩緩前行，引領著一個身著出家人服飾的年輕女尼走了進來，那女尼穿著一身半舊不新的灰色尼袍，手中提著同色的提盒，不緊不慢地跟在如意身後，姍姍來到我們面前，行禮道：“給老夫人請安！小尼是潮音庵的淨空，奉庵主之命，特來給老夫人送些庵中自制的臘八粥，以感謝您長久以來對鄙庵的照應。”語色慵懶低柔，甚是動聽。

老夫人頷首道：“原來是淨音庵的小師太，有勞有勞，請一邊坐。”又回頭對我笑道：“亦瀟，這回你可得多吃點，忙了一個早晨，也該享受享受了！”

我含笑應允，抬頭望向廳中，只見那女尼起身不亢不卑地在一旁落了坐，我們這才看清了她的樣貌：年紀大約有二十來許，若柳的身材，柳眉櫻口，給人印象最深的是她的一雙翦水雙瞳明若秋水，燦若星辰，雖是低眉斂目，但偶然的一對視，也教人溺斃在她的雙眼中，好一個美人，即使是一身尼衣舊袍，也難掩她的翩然風姿，讓同為女子的我也不得不暗讚一聲。只是這樣的女子，看破紅塵，出家為尼，恐也有一段不堪回首的往事吧！

老夫人仔細端詳一番，問道：“小師太好相貌，老身看著有些面熟，是不是在哪裡見過？”

淨空略略有些慌張，但只不過是短短的一瞬，馬上又恢復了波瀾不驚的神情，站立著恭敬道：“老夫人是潮音閹的常客，能記得小尼實是小尼的福氣！”

老夫人見她如此回答，倒也不疑有他，潮音庵去得多了，難免會對一些經常見到的師太有所印象，至於到底具體是誰，就不得而知了。品茶相談之間，細細地問了庵中師太的近況以及庵中發生的大事，淨空一一作答，倒也有條不紊，講到有趣處，偶爾露出的美麗笑容使人頓生好感。是啊，問世間有誰不喜愛美好的事物，更何況是一個活生生的美人。

我只靜候在一旁傾聽她們二人的交談，對於不太相熟的東西我自是三緘其口，免得說錯了話，自己還矇在鼓裡。其實聽她們談話也不失為一種享受，老夫人和氣，使人如沐春風，淨空靈秀，讓人心曠神怡，只是總感覺淨空看向我時，眼神中有一絲曖昧難明的不自然，是什麼又說不出來，可能是我今天起得太早了，人有些恍恍惚惚吧，才會有這樣的錯覺。一個佛門中人能有什麼與我有牽扯的地方？就像兩條平行線是永遠不會有相交的一天。可能是第一次相見，見我伴在老夫人身側有些好奇，顧盼之間多看幾眼也是情理之中的。

快樂的時光總是一瞬即逝，不知不覺已到晌午，老夫人是向佛之人又與淨空談得極是投機，再三得留她用飯，無奈