“老了？”

袁紫煙喃喃，這句話讓她有所感悟，卻又模模糊糊。

聖龍老了，是因為豪門貴族的橫徵暴斂，讓他失去了民眾乃至中底層貴族組成的寒門的支援，所以風雨可以白手創業，所以張仲堅也敢帶著呼蘭大軍，來和聖龍帝國正統的皇室，爭奪人心！

張仲堅老了，是因為他已經感受到歲月留給自己的時間已經不多，所以當風雨奪取了幽雲關，挑撥了呼蘭內亂之後，他並沒有選擇以往必然會選擇的謹慎策略，而是毫不猶豫的南下中原，希望用自己生命的燃燒，來支撐這一場可能是最後的豪賭，實現人生的理想——已經年老的呼蘭大國師，終於不再有耐心等待，更不願意再將寶貴的光陰消耗在那些將偏見根深蒂固的種植下來的傲慢的草原大貴族身上。

這些話，都只是在白飛雲的心中盤桓。

他並沒有說出來。

相反，一個關於自身的疑問，此刻充塞胸間：

“我也老了嗎？”

“我也老了嗎？”

同樣的疑問，則發自遠在千里之外的公孫無用。

隱居在蓬萊閣的老人，此刻不得不面對子孫留下的殘局。

呼蘭人席捲了幾乎整個齊魯，公孫世家多年的經營一夜之間土崩瓦解，除了追隨公孫飛揚後撤到揚州之外，便只剩下了濱海的一角，供公孫世家的子弟苟延殘喘。

“老大人只要在這份契約上簽字，便能夠保全公孫世家數百年的基業！”

站在公孫無用面前的，卻是麥堅特使弗朗克。

“哼！”

老人冷冷的哼了一聲，握著筆的手卻在劇烈的顫抖。

在這位頑固的聖龍人眼裡，唯有神州方才是世界的中央，神州之外的一切民族都不過是荒野蠻夷，若是在平時，別說對方竟敢如此對自己說話，即便是站在自己面前的資格也根本無從談起。

可惜，這種自負的傲慢，在此刻淒涼的現狀下，卻更顯悲愴。

“哈哈，看來公孫大人還需要時間考慮，那麼雲，我們就發揚一下聖龍人尊老愛幼的傳統，先行告退，等候老大人的決定吧！”

弗朗克不以為忤的笑著，對被自己強行帶來的雲濟說道：

“反正，有公孫世家無數優秀而且忠誠的年輕子弟拼死力戰，呼蘭人的鐵騎，在一時半刻之間，還不可能殺到這裡！”

“弗朗克，聖龍人還有一句話，叫做不要得寸進尺，或者說欺人太甚！”

雲濟皺了皺眉，沉聲喝道。

作為人質而被強迫旁觀這一幕，雲濟雖然並不能忘懷家族和聖龍四大豪門之間的恩怨，卻也無法在此刻對這位曾經權重一方的可憐老頭，產生絲毫幸災樂禍的念頭。

他不得不承認，麥堅人的確是優秀的商人。

乘著聖龍大亂之際，這個稱雄海洋的強國，左右逢源，平衡著雙方的均勢，延續著彼此的消耗，並且從中心狠手辣的漁利。

如今的公孫世家，便是被乘火打劫的物件。

公孫世家在齊魯的失敗，太快也太慘。

誰也沒有想到大張旗鼓攻陷錦州圍困聖京要和風雨在中原決一死戰的呼蘭人，竟然還會分兵出擊齊魯；更沒有人想到，被公孫世家苦心經營了這麼多年的齊魯，竟然會如此不堪一擊，毫無還手之力。

蓬萊閣，成了如今公孫世家是否延續的一個標誌。

就和整個聖龍帝國那樣，太多的歷史太久的歲月，沉甸了太過於沉重的包裹，讓公孫無用，不可能像如公孫飛揚這樣的兒孫輩一般，乾淨利落的捨棄一切，期待著臥薪嚐膽、重頭再來。

然而，不捨棄蓬萊閣，不捨棄齊魯，不捨棄公孫世家在這裡的基業，代價卻是極其慘重——麥堅艦隊雖然願意幫助公孫世家保全沿海的基業，公孫世家卻要從此將自己所有連通水路的領地，全盤開放給麥堅。

要麼，在壯烈中讓古老的公孫世家，為同樣古老的聖龍帝國殉葬，以期在烈火中涅磐；要麼，苟延殘喘之下，忍辱負重的存活！

顯然，不得不為晚輩們的無能而收拾殘局的公孫無用，正在用自己一生的英名和家族百年的榮辱興衰，做著一個十分艱難的選擇。

這，也許便是一個古老家族的悲哀！

雲濟深深的感受到。

如果說，乘火打劫的麥堅人在踐踏著公孫世家的驕傲，那麼縱橫在幽燕大地上的秋風軍，則正在動搖河北豪門世家的根基。

“放糧、分地、鋤奸！”