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少衝和朱華鳳將農婦和孩兒送返家中，才知農婦丈夫在縣衙當差，閹黨忌其正直，尋故將他害死，留下家中新婚妻子無親無故，自食其力，育有一嬰，不到兩歲，因上山打草，孩兒無人照顧，便攜帶在身，打草時解開繫帶，讓其自行玩耍，哪知掉下山崖。

問起公主的來意，才知她受人之託，送來一封密函，少衝拆開看了，原來信王要他即日進京，說是閹黨勢力日漸昌熾，要他協力剷除閹黨。

第三部至此完；要知信王如何剷除閹黨，魏忠賢結局如何，請看拙著第四部《決戰皇城》。＇手機電子書　www。87book。com＇

詞曰：千載回眸，數豪傑，誰為豪傑？算多少，沉沙折戟，灰飛煙滅。血沃中原肥勁草，屍眠北塞倚寒月。廿四史，洋洋如許字，淚與血。

名利逐，從未歇；族教恨，猶揮鉞。，相報冤家難解。萬里江山憑誰問？千秋功罪由人說。待何時，馬放南山陰，新世界？

調寄《滿江紅》

第四部　決戰皇城 第四五回　接頭

少衝接到信王密函，即日與公主連騎北上，一路上都有東廠耳目刺探。

待至京城，已入寒冬，萬物蕭索，街上行人也無，天未盡黑，沿街商鋪都早早關門打烊，唯聞犬吠之聲，更顯蕭條。少衝看在眼裡，心中感慨良深，八年前頭回來到天子腳下，鳳樓麟閣，方稱得上玉京天府，九州都會，此後幾次直是江河日下，盛世不再。

當晚投店，吃過晚飯，朱華鳳又舊話重提，要少衝踏入仕途，報效朝廷。少衝心中卻有另一件事，面色沉鬱，似有話說卻又不知從何說起。朱華鳳看了出來，便道：“駱公子，我當你是朋友，你有何想法，不妨直言。”

少衝深知當斷不斷，其後必亂，終於下定決心，低著頭說道：“朱姑娘不要說我，你貴為公主，就應顧忌身份，別老在江湖上風來風去，惹人閒言閒語……”少衝說這話時，眼光始終不敢正眼瞧她，心知她必定生氣，果聽朱華鳳哽咽了一聲，略帶哭音的道：“你……你說什麼？”

少衝道：“我乃一介布衣，不值得公主垂愛，從此以後，你我還是少見面為是。”說完這話，扭頭回房，矇頭便睡。可如何能睡得著？適才那席話中短短數句，但已深深傷了公主的心，其實這些話他早就想說，只是每每看到公主深情的雙眼、燦爛的笑容又難以出口，今日終於鼓出勇氣，大半是因身受信王重望，不願累及公主，這次入京，連自己也不知能不能活著回去，即使死中得活，以自己綠林匪幫大王身份如何能與公主走到一起？何況，何況他心中還忘不了另一個人，美黛子。

輾轉反側，時睡時醒，不久聞得鼓打五更，少衝翻身而起，奔到公主房外，拍門良久不應，心中已覺不妥。時有夥計經過，說道：“這位姑娘昨晚已退了房。”少衝手掌凝在半途，呆了半晌，自言道：“走了也好，走了也好。”來到樓下，只要了三角酒，獨自悶飲。酒保瞪了瞪眼，心想大清早的喝悶酒，這還是頭回遇到。

少衝幾口喝乾，結了帳，邁步出門，迎著北風，徑到御河橋來。信王在密函中言明，此次入京，為避開東廠耳目，約定在御河橋邊的公卿酒樓接頭。待至其地，果見橋邊有座酒樓，但見湘簾映日，小閣臨流，一條青布迎風招搖，金錢繡了“公卿酒樓”四字。少衝先在手帕鋪買了一條紅綾汗巾，進酒樓來，見店中客滿為患，在角落處尋了個座坐下，要了些酒菜，不時打量進出的客人，時至午時，人略多了起來，見上樓的多是金玉隨身，穿戴華麗，油頭粉面，看來都是京中貴人。店夥更是笑容可掬，向貴客曲盡逢迎。這些人大都熟識，一見面便抱拳寒暄，坐下來談的不是東家姘頭，便是西家骨牌，好不熱鬧。

國難當頭，老百姓連飯都吃不上，這些當官的還饜甘食肥，成天玩樂，少衝在旁聽著不由得暗自嘆息。等了許久，仍不見接頭之人，食客陸續散去，這時樓下忽傳來店夥的聲音道：“喲，公冶大總管，今日如何有空，到小店溜達溜達？”另一人輕輕嗯了一聲，有氣無力的道：“還有暖閣麼？”店夥道：“有有，專為您老人家預備著呢。”

靴聲橐橐，樓梯口上來一人，約摸四旬上下，吊眉歪嘴，一臉苦相，佝僂著背，活像個吊死鬼。