可容五斤酒的大毛壺（即裝酒的錫壺，可以放在火上燙酒的，謂之毛壺）和一個白底藍花的粗海碗。海碗裡裝的當然是酒，此老喝酒就像喝茶，不用下酒菜，而以淡巴菰下酒。

淡巴菰是煙。原來他一面喝酒，一面抽菸，大有旁若無人之概！

谷口右側遠處，站著七個人，最使人注目了。那是五個頭椎道髻的藍袍背劍道士，和兩個手持黑黝黝鑌鐵禪杖的灰衲僧人。五個藍袍背劍道人一望而知是武當派的弟子，因為武當弟子有一個特別標記，那就是頭簪烏木如意簪，身穿藍袍，肩背青穗長劍，這五個道人就是這般打扮。另外兩個灰衲僧人，則是少林寺羅漢堂的護法弟子，少林寺只有羅漢堂的職司是聯絡各大門派和在江湖走動的，也可以一望而知。

少林、武當的弟子已經到了谷口，卻沒有看到他們的師長，不用說，他們師長已經入谷去了。

谷口左側，天然走廊的出口處，也站著七八個人。能夠翻峻嶺，越危巖，找到這地方來的人，身手就不會太含糊，凡是找到這裡來的人，也決不會光是為了好奇。但他們不辭跋涉，趕到了這裡之後，卻只是站在天然走廊出口處不遠就停了下來，趑趄不前，這又是為什麼呢？

一言以蔽之，就是為了踞坐大樹底下喝酒，抽菸的老人！

只要在江湖上跑過的人，就算沒見過這位老人，也總聽人說過。

這位老人有三個特徵，就是他經年都穿一件藍布大褂，兩隻衣袖的肘底，都補綴了兩塊羊皮。

他那隻旱菸管是竹根做的，紅得發紫，但菸斗卻是純金的，因為他煙不離嘴，只有純金菸斗才不會燙手，但他的純金菸斗，也早已被燻得發黑看不出是純金的了。

另外此老還有一個怪癖，就是以煙下酒，喝酒的時候抽菸，抽菸的時候喝酒。

有這三個特徵，就算你不認識他，也決不會陌生。

此老是誰呢？就是被譽為武林三奇之一的皮刀孟。

“皮刀孟”是此老的外號，他的真名叫做孟真。據說他從前是個皮匠，在京師專門給富豪人家縫製皮衣，不論貂皮、狐裘，經他縫製的皮衣，看不出一絲拼裁的痕跡。“皮刀孟”這三個字還是那時候出的名，但卻沒有人知道他竟是一位身懷絕技的高人。

皮刀孟的絕技，是三刀一針。

三把刀，是裁皮的刀。裁皮刀和普通刀完全不同，形狀有些像沒柄的斧頭，大的只有手掌那麼大，小的可以握在手掌裡。皮刀孟的三把刀，一大二小，大的可以在百步之內，割斷你的喉管。另外還有一支針，當然也是縫皮針了，他這支針，針屁股還穿著線，髮針取穴，還可以把你從老遠的地方釣過來。三刀一針，例無虛發。

皮刀孟是個血性漢子，年紀雖老，耿直如故，平生嫉惡如仇，江湖上人看到他莫不退避三舍，背地裡，大家都叫他孟不假。孟不假當然就是孟真，不假的另一個意義，就是說他手底下不含糊。

有皮刀孟不假踞坐在谷口喝酒，抽菸，大家在沒弄清楚他的動向以前，有誰敢冒冒失失的走上前去？但此時卻有兩個人從天然走廊過來，居然排眾而出，並沒理會皮刀孟，並肩朝谷中行去。

這兩人年紀四旬開外，像是同胞兄弟，同樣是一張青蟹臉，頦間長著寸許長的黃髭，身上同樣穿著一件半長不短的黃衫，腳步輕快而穩。

人叢中發出一聲低呼：“是狼山常氏兄弟。”

就在兩人快走近離谷口還有五六丈遠近，皮刀孟不假從他嘴裡取下旱菸嘴，帶著滿口煙霧，沉聲道：“來人止步。”

兩個黃衫漢子腳下略為一停，左首一個側過臉去，陰陽怪氣的道：“閣下有何見教？”

孟不假道：“你們可是想進谷去麼？”

左首漢子生硬道：“不能去麼？”

“不錯。”孟不假舉起酒碗，喝了一口，才道：“你們最好等一等。”

右首漢子道：“為什麼？”

孟不假道：“你們沒看到老夫守在這裡麼？”

左首漢子道：“閣下守在這裡怎麼樣？”

盂不假吸了口煙，朝兩人微微一笑道：“老夫是應裴盟主之邀，暫時守住谷口，不準有任何人進去。因為江湖傳言，未必可信，此中也許另有譎謀，因此裴盟主邀約了少林、武當兩派，先要會同查勘虛實。方才少林智善大師、武當清生道長已經先進去了，裴盟主很快就會來了。”他和武林盟主三湘大俠裴元鈞是刎頸之交，也只有裴盟主才請得動他。

聽他口氣，裴盟主對此次江湖上盛傳著